LeBron James, Doğu Konferansı finalinin beşinci maçında attığı 35 sayıyla geçip NBA playoff’ları tarihinin en skorer ismi unvanını devraldığı Michael Jordan hakkında maç sonrası çok içten ve duygusal açıklamalar yaptı.
LeBron geride bıraktığı efsaneye olan hayranlığını ve kendisi için nasıl büyük bir kahraman olduğunu onu geçtikten sonra dahi vurguladı:
“Öncelikle numaramın 23 olmasının sebebi Michael Jordan. Bu oyuna aşık olmamın sebebi de Michael Jordan ve onun başardıkları.”
“Çocukken Michael Jordan’ı izlediğimde onu bir tanrı gibi görürdüm. Asla onun kadar iyi olabileceğimi düşünmedim.”
“Bu yüzden küçükken çevremdeki oyunculara, mahalleme, daha küçük bir alana odaklandım. Çünkü Michael’ın bulunduğu noktaya gelebileceğimi hiç düşünmedim.”
“Bu durum oyunumu da şekillendirdi. Bu rekoru kırıp playoff tarihinin en skoreri olurken en çok gurur duyduğum şey, bunu kendim gibi yapmış olmam.”
“Bugün oyunu etkilemek için skor yapmaya mecbur olmasam dahi bu rekoru kırdım. Oyunu oynamaya başladığımda sayı atmadan maçı yine de nasıl etkilerim diyordum.”
“Ben Michael’ı tüm zamanların en iyi oyuncusu olarak geçebileceğimi hiç düşünmedim. Bir kere golf oynamayı bilmiyorum! J.R. biliyor mesela.”
“Adımın böyle bir tartışmada geçmesi dahi inanılmaz bir şey.”
“Çocukken MJ ne yapıyorsa onu yapıyordum. Geri çekilerek şut atmaya daha yapmamam gereken bir yaşta başlamıştım. Dizlikler taktım, tıpkı onun gibi bir kısmını aşağı indirdim.”
“Siyah ayakkabıya beyaz çorap giydim, tıpkı onun gibi kısa şortlar giydim ki MJ gibi zıpladığımda altımdaki şort da gözüksün.”
“Henüz Michael kadar iyi basketbol oynayamadım. Ama ona yaklaşıyorum. Henüz onun gibi kel kalmadım ama ona da az kaldı. Herhalde emekli olunca…”
“Fakat bunlar dışında Jordan ne yaptıysa yaptım. Ön koluma bileklik bile taktım. Bir basketbol filmi de yapmadım bak. Onu da sadece Michael yaptı.”
“Adımın ne olursa olsun Michael Jordan, Kareem gibi büyük isimlerle, basketbolun bugüne gelmesi için yolu açan adamlarla anılması… Bu bile tek başına gurur. Daha bunu üstüne ne diyebilirim ki?”
“Kariyerimin başından bu yana Michael gibi çocuklara örnek ve idol olmaya çalışıyorum. Benim gibi şut yerine pası tercih etmelerini, ekstra pası yapmalarını, iki kişiyi çekip doğru oyunu oynamaları için onlara örnek olmak istiyorum.”
“Ben basketbolun temel kurallarının, doğrularının olabildiğince ön planda olmasını ve Amerika’daki, dünyadaki çocukların bunları yaptıkları zaman “LeBron’u örnek aldım, doğru oyunu oynadım” demelerini istiyorum.”
“Benim için bu en önemlisi. Olacak mı, yaşayıp göreceğiz.”