By Dave McMenamin / Çeviri: Yılmazcem Özardıç
Bu yazı ilk olarak 2 Ocak 2018’de ESPN’de yayınlanmıştır.
Koby Altman her yer ‘SON DAKİKA: All-Star oyun kurucu Kyrie Irving takasını istedi’ haberleriyle çalkalandığında 24 saatten az bir süre önce işe başlamıştı.
Bu haber, Cleveland Cavaliers’ın çalkantılı yazında yaşanan olaylara ve soru işaretlerine eklenen son halkaydı. Üst üste 3 NBA Finali ve bir şampiyonluktan sonra Cavs darmaduman olmaya yüz tutmuş bir kulüp konumuna düşmüştü.
Bu dramanın ortasında kalan adam ise Brooklyn’deki Barclays Center’ın birkaç blok ötesinde hayalinde hep NBA GM’i olmakla büyümüş ve daha sözleşmeye attığı imzanın mürekkebi kurumayan Koby Altman’dan başkası değildi.
Ancak Altman’ın geçmişi çoğu NBA genel manejerinkine benzemiyordu. Division 3 ekiplerinden Middlebury College’da üç yıl ilk beş başlayan bir oyun kurucu olarak aktif basketbol kariyerinin yanı sıra bir süre bir emlak şirketinde çalışmış sonrasında basketbol camiasına geri dönmüştü. Jose Calderon, Kyle Korver ve Dwyane Wade gibi kendisinden yaşça büyük oyuncuların Genel Menajerliği’ni yapmak için Cavs organizasyonunun başına geçtiğinde ise sadece beş yıllık bir yönetim tecrübesi vardı.
Görevimiz Tehlike
Çocukluk hayalini gerçekleştirmeyi başaran Altman’ın şimdi yapması gereken ise belliydi. Takım tarihinin en iyisi ve basketbol tarihinin de en iyi oyuncularından biri olan LeBron James’in sonraki yaz takımdan ayrılmasına engel olmak için bu yaz yapacağı hamleler konusunda yanlış yapmamak.
Basit, değil mi?
“Benim elime kimse üstünde ‘Üç kere üst üste finale kalmış bir takımın başına geçip dünyanın en iyi oyuncusunu takımda tutmayı ve bu sürede aynı sportif başarıyı tekrarlamayı nasıl başarırsın?’ yazılı bir kitapçık tutuşturmadı” diyor Altman. “Böyle bir kitapçık da yok zaten. Bunu başarmanın çok zor olduğunu söyleyebilirim, bence hepsi ayrı ayrı zor şeyler. Her iş zordur.”
Ancak ne kadar zor bir meydan okumayla karşı karşıya olursa olsun Altman basketbol camiasında bulunduğu belli bir dönemde şimdiki konuma gelebilmek için ‘pis işleri’ yapmaktan çekinmediğini kendisine hatırlatıyor.
“Bu yaz kaoslu ve zordu. Bazen de acı vericiydi” diyor. “Sanki üstünde kara bulutlar dolaşıyordu. Şimdi antrenmanlara döndüğümüzde fark ediyorum ki, vaov bu gerçekten eğlenceli bir iş. Bu yüzden bu işi yapıyorum.”