By Jackie McMullan / Çeviri: Yılmazcem Özardıç
Bu yazı ilk olarak 31 Ekim 2017’de ESPN’de yayınlanmıştır.
Joel Embiid serbest atış çizgisinde 2.19’luk devasa bedeniyle dimdik duruyor ve taraftarlara desteklerini artırmaları için el kol hareketleri yapıyor.
Philly taraftarları da bu çağrıya kayıtsız kalamayıp, meşhur “Haydi Süreç” tezahuratlarına başlıyorlar. Embiid ilk serbest atışı soktuğunda tezahurat bir anda “MVP! MVP!” oluyor.
Taraftarlar, Embiid ikinci serbest atışı da soktuğunda zevkten adeta dört köşe oluyorlar. Embiid bu sezon %82 ile serbest atış sokuyor ve posttan, yayın etrafından, hatta üçlük çizgisinin gerisinden şut yeteneğini sergiliyor.
Brett Brown, Embiid hakkında “Onu izlediğinizde kendinize ‘Ben Hakeem’i mi izliyorum? Tim Duncan mı bu? Bir dakika, şut da atabiliyor, Aryvdas Sabonis mi yoksa?’ diye soruyorsunuz” sözlerini kullanmıştı.
Embiid güç, çeviklik ve şut yeteneğinden oluşan patlayıcı oyun tarzını herkese gösterme sürecinin tam ortalarında. Second Spectrum’un (qSI) istatistiğine göre Embiid boyalı alanda savunduğu rakiplerini normal atış yüzdelerinden %10.8 kadar aşağıda tutuyor ve bu alanda pivotlar arasında ligde 5.sırada.
Embiid’in üzerine giden oyuncular deneme başına 0.63 sayı buluyor, bu alanda lig ortalaması 0.94. Sixers Embiid’in sahada olduğu anlarda hücumda 100 pozisyonda 106.9 sayı atıp 99.8 sayı yiyor. O kenara gidince bu iki istatistik de Sixers‘ın aleyhine gelişiyor.
Yine de yetenekleri herkese çok cazip geliyor. Embiid belki de Shaq’ten bu yana kişilik olarak herkesin gönlünü çelmeyi beceren ilk NBA oyuncusu. Sosyal medyada Rihanna ile flört etmek, LeBron James ile Kevin Durant’i serbest piyasada Sixers’a gelmeye davet etmek, Hassan Whiteside’a taş atmak, aslanlarla alakalı konuşmalar yapmak (her ne kadar 2.4 milyon kişinin yaşadığı ancak hiç büyük hayvanın görünmediği Kamerun’un Yaounde şehrinde doğup büyümüş olsa da) onu ‘o’ yapan özelliklerinden sadece birkaçı. Embiid bir ara politikaya da el atıp takım arkadaşı (Avustralya’da doğmuş olan) Ben Simmons’a geçen yılki seçimde Trump’ın kazanması durumunda “Seni sınır dışı edecek” demişti.
Meraklı Sixers taraftarlarının beklentileri NBA sezonun ilk haftalarında takımın gösterdiği performanstan sonra normal olarak yukarıya çıktı. Kimse Embiid’in Medusa’yı öldürmesini veya Perseus gibi Andromeda’yı kurtarmasını beklemiyor. Tek istekleri galibiyetler ve bir playoff bileti.
İki hedef de ulaşılabilir gibi gözüküyor. Sixers sezona 1-4 ile başladıktan sonra toparlandı.
Philadelphia’nın Embiid, Simmons ve Markelle Fultz’dan oluşan genç çekirdeğinden adeta potansiyel akıyor ancak bu potansiyelin gerçeğe dönüşmesi gerekiyor. Fultz’un omuz sakatlığı şut mekaniğini etkilemiş durumda ve en az 3 hafta parkelerden uzak kalacak. Kariyerindeki ilk iki sezonu sağ bacağındaki kırıklar nedeniyle kaçırdıktan sonra geçtiğimiz yıl sol diz menüsküsünü yırtmadan önce 31 maç oynayabilen Embiid, tüm hazırlık sürecini rehabilitasyon nedeniyle kaçırmış ve sezonun başlamasından sadece birkaç gün önce tam anlamıyla sağlığına kavuşmuştu.
Brown genç pivota formuna yeniden kavuşması için bir dakika sınırlaması getirdi ve Embiid bu konudaki görüşlerini “s…tiğimin saçmalığı” olarak açıkladı. Embiid sezon başında 27 dakika ortalama ile oynuyor. “Eğer yorgunsam koç beni oyundan çıkaracaktır. Eğer iyi hissediyorsam beni oyunda tutacaktır” diyor Embiid ve ekliyor, “Eğer iyi oynuyor ve yorgun hissetmiyorsam, 40 dakika da oynayabilirim, parkede kalmama izin vereceklerdir.”
Şu ana kadar öyle bir gece yaşanmadı. 25 Ekim’de oyun planı Embiid’i oyundan düşürmek olan Houston’a karşı genç pivot iki erken faul aldı ve ikinci yarıda istediklerini sahaya yansıtamadı.
“En zorlandığım nokta kondisyon” diyor Embiid, “Bu konuda herkesin gerisindeyim. Çok gerisinde. Kondisyonumu yakaladığım anda herkes kendini sakınsın.”