By Griffin Leyden / Çeviri: Yılmazcem Özardıç
Bu yazı ilk olarak 6 Ekim 2016’da The Sportster’da yayınlanmıştır.
Bir sporsever olmanın en güzel yanlarından biri bitmek tükenmek bilmeyen olasılıklı farazi sorulara cevap aramaktır. Başka bir takas veya alternatif bir draft seçimi, ligin tarihini çok başka yerlere götürebilecek kadar büyük etkiler yapabilir. NBA Dünyası’nda bu ihtimallerden o kadar çok var ki bunları görmezden gelmek adeta imkansız. Özellikle draft senaryolarını tartışmak ve farklı seçimlerle neler yaşanabileceğini düşünmek kafa karıştırıcı bir şey.
Bu yazıda tartışacağımız “ya böyle olsaydı” soruları her şeyi çok ciddi şekilde değiştirebilir. Tarihin en iyisinin kim olduğundan en fazla şampiyonluk kazanan oyuncuya kadar birçok çok önemli ünvanı.. NBA’deki dayanılmaz baskı sonucunda bir anlık bir şey kulübün geleceğini uzun yıllar için değiştirebilir. Oyuncu değişimi veya başka bir şey, bir takımın kaderi o zamanlar önemsiz olarak görülen küçük bir detaya bağlı olarak yeniden yazılabilir. Bu yüzden bu yazıda görecekleriniz kulüplerin kaderlerini değiştiren, eskiden küçük detay olarak görülse de basketbol dünyasındaki en önemli kararlardan biri olarak ortaya çıkan eylemler.
Fazla uzatmadan başlayalım. Draft seçimleri, takaslar ve çok daha fazlasıyla, NBA tarihinin en büyük “ya böyle olsaydı” sorusu karşınızda!
15. Ya Kobe Lakers‘a Takas Edilmeseydi?
Hornets bu karar yüzünden büyük pişmanlık duyuyor. Kobe Bryant’ı 1996 NBA Draftı’nda 13.sıradan seçen Doğu ekibi sonrasında Vlade Divac karşılığında genç Kobe’yi Lakers‘a göndermişti. Kobe’nin menajerinin Bryant’ın Hornets‘ta oynamak istemediğini belirttiğini biliyoruz ama zaten Charlotte da Divac’ı almak için onu gözden çıkarmıştı bile. Tabii ki Kobe, Charlotte oynamasını istese orada oynayacaktı. 96-97 sezonunda 54 galibiyet alan Hornets’a genç bir Kobe Bryant’ı eklediğinizi düşünün. Kobe gibi bir oyuncuya sahip olan Charlotte çok uzun yıllar boyunca ligin en iyi takımlarından olabilirdi.
14. Ya Rose Çapraz Bağlarını Yırtmasaydı?
Derrick Rose basketbol dünyasının zirvesindeydi. 22 yaşındayken MVP oldu ve Bulls‘u 60 galibiyete taşıdı ve Jordan günlerinden bu yana bir ilki gerçekleştirdi. 2012’de Sixers‘a karşı oynanan ilk tur serisinin ilk maçında havaya zıpladı ve sol diz ön çapraz bağlarını yırttı. Sakatlıktan sonra asla aynı oyuncu olarak geri dönemedi. Çabukluk ve patlayıcılığa bağlı oyununa büyük bir tehdit olan bu sakatlık Rose’un kariyerinin çökmeye başlamasına neden oldu.
Rose Dünya’nın en iyi oyuncusuydu, sadece 22 yaşındayken… 22! Efsanevi bir NBA kariyerini bir sol çapraz bağ sakatlığı maalesef önledi ve Rose tarihin en iyi oyuncularından biri olma şansını kaybetti.
13. Ya Sixers Iverson’ın Yanına Nowitzki’yi Seçseydi?
Sixers fanları için bu soru acı veriyor. 98 Draftı’nda 7.sırada yer alan Sixers, Dirk Nowitzki adında Alman bir genç uzun yerine Larry Hughes’ı seçti. Nowitzki ise 8’den seçildi. Hughes asla Dirk kadar bir etki yapamadı. Sixers Hughes yerine Nowitzki’yi seçse zaten yetenekli bir nüveye Alman yıldızı da ekleyecek ve Allen Iverson’a yardımcı gelecekti.
Iverson-Nowitzki tandemi tamamen durdurulamaz gibi gözüküyor. Tarihin en iyi skorerlerinden ikisi aynı takımda. Bir hanedandan mı bahsediyoruz? Bence evet.
12. Ya James Harden Thunder‘da Kalsaydı?
Thunder‘ın Durant, Westbrook ve Harden’ı aynı anda kadrosunda bulundurduğuna inanmakta güçlük çekiyorum. Harden yeni kontrat için 60 milyon dolar istedi, Thunder ise 54 verip kalmak ya da takaslanmak konusunda karar vermek için bir saat müddet tanıdı. Harden, Rockets‘ı seçince tarihin en büyük “ya böyle olsaydı” sorularından biri ortaya çıktı. OKC’den ayrıldıktan sonra süper yıldızlığa adım atan Sakal kalsaydı Thunder ligin en iyi oyuncularından üçünü elinde bulundurabilirdi. Sorular da Thunder’ın şampiyon olup olamayacağına dair değil de kaç tane yüzük aldıklarına dair sorulurdu.
11. Ya Kevin Durant Greg Oden’ın Önünden Seçilseydi?
Greg Oden çok iyi bir NBA kariyerine sahip olabilecekken yaşadığı sakatlıklar nedeniyle başarılı bir basketbol kariyeri geçiremedi. Arkasından seçilen Kevin Durant ise hala daha Dünya’nın en iyi basketbolcularından biri. Durant, Oden’ın önünden ilk sırada seçilseydi LaMarcus Aldridge, Zach Randolph ve Brandon Roy’lu bir çekirdeğe katılıp çok tehlikeli bir takımın en önemli oyuncusu olabilirdi. Trail Blazers 2007 Draftı’ndan 23 yıl önce yaptığı hatayla yine bir skorerin önünden uzun seçmişti. Bu iki olay onların hala daha başlarını taşa vurmalarının nedenleri.
10. Ya Pistons Darko Milicic’i Seçmeseydi?
2003 NBA Draft’ı tarihin en iyilerinden biri olmasına rağmen 2.sıradan seçen Pistons büyük bir hata yapmayı başarmıştı. LeBron James ilk sıradan seçildikten sonra Pistons Dwyane Wade, Carmelo Anthony ya da Chris Bosh’ı değil de Dako Milicic’i tercih etmişti. Diğer üç oyuncu Detroit’in çehresini tamamen değiştirmeye adaydı ancak Milicic bunu başaramadı. 2004’te alınan tek şampiyonluk dışında Pistons milenyumun ilk yıllarında bir hanedan kurabilirdi.
9. Ya David Stern Chris Paul Takasını Veto Etmeseydi?
2011’de Lakers, Hornets ve Rockets bir takas üzerinde anlaşmaya varmışlardı. Bu takasa göre Paul LA’e, Gasol Houston’a, Kevin Martin, Luis Scola, Lamar Odom, Goran Dragic ve bir ilk tur hakkı da New Orleans’a gidecekti. Ancak takımlar anlaşsa da David Stern takası veto etti. Diğer takımların sahiplerinin önerisi ve baskısıyla Stern bu kararı aldı. Adam Silver başa geldikten sonra bir NBA Başkanı’nın bunu yapabilme yetkisini kaldırdı, yani neyse ki böyle bir şeyi bir daha görmeyeceğiz.
Şimdi bir de Kobe ile Paul’ü aynı takımda izleme ihtimalinden bahsedebilir miyiz acaba? Bunu görmeyi kim istemezdi ki? Bu takas Kobe’ye birkaç şampiyonluk daha kazandırabilirdi, bu da tabii ki Bryant’ın tarihin en iyi oyuncuları sıralamasında ilerlemesi anlamına gelirdi.
8. Ya Grant Hill Sağlıklı Kalsaydı?
Şimdi rahatlıkla söyleyebilirim, Grant Hill kariyeri boyunca sağlıklı kalabilse tarihin en iyi oyuncuları tartışmasında adını sıklıkla duyardık. Detroit’te yaptığı harika başlangıcın ardından Magic’e gitmesiyle başlayan bitmek bilmeyen sakatlıklar onun başarısına mani oldu. Hill rahatlıkla skor bulabilen bir oyuncuydu ve sakatlıklar yoluna taş koydu. Hill’i en iyilerden biriyle karşılaştırıp ‘bu kadar iyi olabilirdi’ deseniz kimse çok fazla itiraz edemez.
7. Ya Shaq Penny’nin Yanında Kalsaydı?
Ya Shaquille O’Neal Lakers‘a gitmeyip Penny’le birlikte Orlando’da kalsaydı? Shaq ve Penny birlikte dominant bir ikiliydi ve O’Neal’ın ayrılığı Magic’e büyük bir darbe olmuştu. Shaq’ın L.A macerası tabii ki çok iyiydi ancak Penny’li Magic, Shaq kalsaydı büyük ihtimalle birkaç şampiyonluk alabilirdi. Eğer Magic bu ikiliyi tutsa NBA’in en tepesinde uzun yıllar kendine yer bulmayı başarırdı.
6. Ya Timberwolves Curry’i İki Kere Eline Gelen Şansın Biriyle Seçseydi?
Timberwolves 2009 Draftı’nın 5. ve 6.sıralarından seçim hakkına sahipti. O Draft’ta Minnesota Davidson’dan mezun ince şutörü değil de Ricky Rubio ve Jonny Flynn’i tercih etti. Bu iki oyuncu da takımlarının en büyük yıldızlarına dönüşmediler. Ancak arkalarından seçilen Steph Curry üst üste iki kere MVP oldu. Steph, o dönem Love ve Jefferson’lı Wolves’a çok büyük bir ekleme olur ve Kurtlar’ı takip eden yıllarda şampiyonluk adaylarından biri yapabilirdi. Wolves muhtemelen şu günlerde de ligin zirvesinde yer alırdı.
5. Ya Shaq ve Kobe Kavga Etmeseydi?
Shaq ve Kobe geçinemiyordu. İki oyuncu da spot ışıklarının üstünde olmasını isteyen karakterler olduğu için sürekli tartışıyordu ve bu nedenle 2003-04 sezonundan sonra ikilinin yolları ayrıldı. Birlikte üst üste üç kere şampiyon olan ikilinin anlaşıp işleri yerine koyamaması biz NBA severler için üzücüydü. Lakers‘taki yetenek havuzu da göz önüne alındığında muhtemelen gelen üç şampiyonluk bu ikili için sadece başlangıç sayılırdı.
4. Ya Benji Wilson Öldürülmeseydi?
Benji Wilson 1984’te ülkenin en iyi liseli basketbolcusu olarak gösteriliyordu. 2.04’lük boyuyla ona ‘şut atabilen Magic Johnson’ yakıştırmaları yapılıyordu. Maalesef ki okuldaki son senesinde lisesinin yakınlarında yaşanan bir arbedede öldürüldü. Chicago’dan çıkan en iyi oyuncu olacağı düşünülüyordu ancak 17 yaşında hayata gözlerini yumdu. Tarihin en iyi oyuncularından biri olma potansiyelli Benji’yi NBA parkelerinde hiç görme şansımızın olmaması çok üzücü.
3. Ya Michael Jordan Sam Bowie’nin Önünden Seçilseydi?
1984 NBA Draft’ı tarihin en iyilerinden biri. Bu Draft aynı zamanda en büyük fiyaskolardan birini içeriyor. İkinci sıradaki Blazers, Michael Jordan’ın yerine Sam Bowie’yi tercih ederek çok ama çok büyük bir hata yapmıştı. Bulls‘la 6 kez şampiyonluk kazanan Jordan, Blazers‘la da aynı başarıları tekrarlayabilir miydi? Muhtemelen. Portland, tarihin en iyisini seçmediği için hala üzgün. Özellikle 1992 Finallerinde Jordan’ın Bulls‘la onları yendiği gerçeği de ortadayken.