By Jonathan Tjarks / Çeviri: M. Bahadır Akgün
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı ilk olarak 22 Şubat 2018 tarihinde Ringer’da yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
Kings camiasında istediğiniz herkesle Bogdan Bogdanovic hakkında konuşun, herkes aynı şeyi söyler: Sıradan bir çaylak değil. 25 yaşındaki Sırp yıldız, Sacramento’nun kayıp geçen başka bir sezonundaki ender umut ışıklarından biri. All-Star haftasonunda Rising Stars maçının MVP’si seçilen Bogdanovic, oradaki herkesten daha tecrübeliydi. Daha genç meslektaşlarının aksine, bir oyuncu olarak nasıl biri olduğunu bilen, pişmiş bir oyuncu. Üçlük atıyor, topun hareketini sağlıyor ve nadir hata yapıyor. İdeal bir rol oyuncusu profili için biçilmiş kaftan, birçok takımın sahip olmak isteyeceği bir oyuncu. Ancak Kings, o birçok takımdan biri değil. Onların sorunu, rol oyuncularına ihtiyaçlarının olmayışı. Yıldızlara ihtiyaçları var. Bogdanovic’in bir yıldız olup olmayacağını öğrenmeleri gerekiyor. NBA’deki birçok genç oyuncunun kendi içlerinde nasıl oynayacaklarını öğrenmeleri gerekiyor. Sacramento’nun ise Bogdan’ın biraz gözü kara oynamaya başlamasına ihtiyacı var.
Bogdanovic, şimdiden takımının en iyi oyuncusu olabilir. Sezona benchte başladı ancak Buddy Hield’ı çok çabuk geride bırakıp Kings’in ilk 5 şutör guardı oldu. Sayı, dakika ve maç başına atış ortalamaları son dört ayda sürekli artış gösterdi. Sahada kaldığı her 36 dakikada 15,1 sayı ve 4,2 asist üretip %46,4 ile şut atıyor. Onu birçok çaylaktan ayıran şey ise verimliliği. Rotasyonlarındaki en iyi doğru şut yüzdesine sahip oyuncu %57,7 ile Bogdan Bogdanovic. Asist-top kaybı oranında ise 2:1 oranı ile üçüncü sırada.
Bu ay Dallas’ta oynanan bir maçtan önce konuşan De’Aaron Fox, Bogdanovic için “Harika oynadı. Şut atabiliyor. Sahada bir başka oyun kurucu var gibi,” dedi ve ekledi, “Çaylak gibi oynamıyor. Yıllardır oynayan, tecrübeli bir oyuncu sanki.”
Bogdanovic, 2014 Draftı’nda 27. sıradan Suns tarafından seçilmiş ancak sözleşme imzalamamıştı. Sonraki üç yılda umut vaat eden bir genç oyuncuyken Avrupa’nın en iyi oyuncularından birine dönüştü. EuroLeague şampiyonun Fenerbahçe‘nin en skorer oyuncusu oldu. Kings genel menajeri Vlade Divac, kendi vatandaşının basketbolunu hep takdirle karşıladı ve Phoenix, 2016 Draftı’nda 13. sıradan 8. sıraya yükselmek isteyince Divac bu fırsatı kaçırmadı. Divac, takas sonrası Bogdanovic için “Avrupa’nın en iyi oyuncusu” ifadelerini kullandı. Onu takıma katarak yaptıkları hamle ise Vlade yönetiminin yaptığı nadir olumlu hamlelerden biri oldu. 13. sıradan seçilen ham Yunan uzun Georgios Papagiannis, yalnızca 18 ay sonra ligin dışında kaldı.
Bogdanovic, aslında NBA’e hemen gelmek istemişti ancak beklemenin faydasını gördü. Basketbolu önemli ölçüde olgunlaştı ve artık çaylak kontratı ölçütünde değildi NBA’e geldiğinde. Sacramento, onunla üç yıllık bir kontrat imzaladı. Yıllık kazanç anlamında ise 27 milyon dolarlık bu kontrat, NBA tarihinin en büyük çaylak kontratı oldu. Böylesi bir kontrat, ligde şaşkınlık yarattı. Kimse, Bogdanovic’in yeteneklerinden şüphe duymuyordu. Sorulan sorular daha ziyade atletizmiyle ilgiliydi. Bogdanovic’in NBA’deki kanat oyuncuları için ortalama bir hızı ve çabukluğu var. Şutunu kullanması için kitaptaki her türlü hileye başvurması gerekiyor.
Kings başantrenörü Dave Joerger ise Dallas’taki basın toplantısında, muhabirlere şunları söyledi:
“Biraz daha uzun, biraz daha geniş ve belki biraz daha atletik olacak olan ligde ilk beş başlayan iki guardlı dizilişlere karşı nasıl oynayacağını öğrenmesi gerekiyor. Oyun zekası ve pas yeteneğiyle diğer oyuncuların sunamadığı birçok şey sunuyor yine de. Onu çok seviyorum. Muhteşem oynuyor şu ana kadar.”