By Royce Young / Çeviri: M. Bahadır Akgün
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı ilk olarak 14 Mart 2018 tarihinde ESPN‘de yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
20 Ocak günü Cleveland’da Russell Westbrook, Oklahoma City Thunder soyunma odasının dışında, takımının galibiyetinin ardından dikilmiş taraftarlarla fotoğraf çektiriyor ve onlara imza dağıtıyordu. Westbrook, yine olabildiğinde hareketli ve dominant bir oyun oynamış ve 23 sayı, 9 ribaund, 20 asist üretmiş; Thunder da 148 sayı atmıştı.
Westbrook ile fotoğraf çektiren iki delikanlının babaları telefonu indirmiş, Westbrook diğer gruba geçmeden önce dikkatini çekmişti. Delikanlılar oldukları yerde zıplarken “İnanamıyorum!” diyorlardı.
“Ribaundları saydık,” diyordu baba. “Triple-double’a tek ribaund kaldı!”
Westbrook, maçın bitimine 3 dakika 31 saniye kala oyundan çıktı ve kariyerinin ikinci 20-10-20 maçını tek bir ribaund ile kaçırdı. Peşindeki triple-double hikayesi yüzünden sıkılan Westbrook, nazikçe sırıttı.
“Bir dahaki maça,” dedi. “Bir dahaki maça.”
Westbrook için durum bu işte: Birçok oyuncu için kariyerinin en büyük başarılarından biri olacak olay, onun için tek maçlık bir fırsat. (Şunu anlayalım: Westbrook’un kariyerinde diğer 29 aktif organizasyonun 23’ünden daha fazla triple-double var.)
Russell Westbrook, 2014-15 sezonuna kadar tam anlamıyla bir triple-double kralı olmadı aslında. O sezon Kevin Durant, sakatlığı nedeniyle yılın büyük bir kısmını kaçırdı ve bu da hepimizin ağzına Arazi Yakmış Russ’ın nasıl oynayabileceği konusunda bir parmak bal çaldı. Toplam 100 triple-double’ının 93’ü o sezondan sonra geldi.
“Vay be. Herhalde benim iki tane falan var,” diyor Thunder forveti Carmelo Anthony. “Böyle bir şeyin parçası olmak… Bilemiyorum. Işıldıyor. 100 triple-double… Işıldıyor.”
Ne zaman bir şeyden 100 tane olsa, içlerinden seçecek çok fazla seçenek oluyor. Ancak huzurlarınızda Westbrook’un üç haneli triple-double toplamı arasında en unutulmazları…
Jason Kidd, Russell Westbrook’un kariyerindeki ilk triple-double’a tanıklık ediyor. Layne Murdoch/NBA/Getty Images
Triple–double: No. 1
Maç: 2 Mart 2009 (Mavericks)
İstatistikler: 17 sayı, 10 ribaund, 10 asist
Belki de önceden bugünleri anlatıyordu o performans. Ya da zaten normali buydu. Her halükarda Westbrook’un ilk triple-double’ı çaylak sezonunda geldi. Bir başka 100 triple-double’a ulaşan yıldız Jason Kidd’in takımı Dallas Mavericks karşısında alınan 96-87’lik galibiyette 17 sayı, 10 ribaund ve 10 asistlik performans. Durant, sakatlığı nedeniyle oynayamıyordu. Westbrook; Kyle Weaver, Nenad Krstic, Thabo Sefolosha ve Nick Collison ile birlikte ilk 5’te başlamıştı.
O ilk triple-double’dan beri takımda kalan tek oyuncu Collison ve o da o güne dair hiçbir şey hatırlamıyor. Bu anlamda diğerleri de hatırlamıyor.
“Zerre umurumda değil,” dedi Collison geçtiğimiz hafta, yüzünde alaycı bir gülüşle.
Hiçbir Thunder oyuncusu, Westbrook’u Collison’dan daha iyi tanımıyor. Yaklaşık 10 yıldır Russ’ı izliyor ve o duygusal, kontrol dışı, acımasız, azimli, dünyayı haksız çıkaran çaylak; duygusal, kontrol dışı, acımasız, azimli, dünyayı haksız çıkaran bir süper yıldıza dönüştü. Umurunda olmadığını söylediğinde Collison’ın anlatmaya çalıştığı şey de bu.
“Yaptığı şeyler inanılmaz,” diyor Collison. “Ancak benim için daha ziyade oyuncu olarak kendisi ve takım olarak gittiğimiz nokta ile ilgili bir durum. Kişisel triple-double’ları hatırlayamıyorum ancak playoff serilerini ve büyük maçları hatırlıyorum. Onları gözardı etmek istemem. Büyük bir başarı ve maçlara bu kadar farklı açıdan etki edebiliyor olması muhteşem.
“Zerre umurumda olmadığı konusundaki lafımı geri alıyorum,” diyor Collison daha büyük bir gülümseme ile. “Ancak bu büyük anlar gibi hatırlamıyorum o günleri. Maçları ve onun yıllar içindeki yükselişini hatırlıyorum.”
O akşam Mavs karşısında Westbrook için de mihenk taşı oldu. Maçın ilk 5 dakikasında şut atmayan Westbrook, maçı saha içinden 6/18 şut isabet oranıyla tamamlamasına rağmen kendisi benchteyken son çeyreğe 16-2’lik seriyle başlayan Dallas karşısında takımına nefes aldıran isim olmuştu. O ilk sezonunda Westbrook’un asla bir şeyleri çözemeyecek gibi gözüktü bir sürü maç oldu ancak Mart ayındaki o maç, daha büyük şeylerin yaşanacağının bir habercisiydi.
Mutlu Noeller
Triple-double: No. 7
Maç: 25 Aralık 2013 (Knicks)
İstatistikler: 14 sayı, 13 ribaund, 10 asist
Westbrook’un standartlarında bu önemsiz bir triple-double aslında: Noel’de Knicks karşısında alınan farklı galibiyette 14 sayı, 13 ribaund ve 10 asist. NBA tarihinde beşinci kez bir Noel günü triple-double yapılıyordu ve o dönemde büyük bir işti bu. Ancak o performansı unutulmaz kılan şey maçtan birkaç saat sonra yaşandı. Westbrook, 9 ay içinde üçüncü kez sağ dizinden ameliyat geçirmek üzere Los Angeles’a doğru yola çıktı o maçın ardından…
Westbrook’un ameliyatlık bir dizle çıkıp triple-double yapması şaşırtıcı değil. 2013 yılında Rockets ile oynanan playoff serisinin ikinci maçında mola istediği sırada Patrick Beverley ile çarpışan Westbrook’un diz sıkıntısı o gün başlamıştı ve menisküsü yırtılan Russ, 29 sayısının 21’ini ikinci yarıda atmıştı.
“Sakat dizle oynarken aslında tek dizime veriyordum ağırlığımı. Bir bakıma topallıyordum yani,” diyordu Westbrook, menisküsünün kopmasının ardından. “Muhtemelen fark edebilmişsinizdir ancak ben topallıyordum bir bakıma ve takımımın galibiyetine katkı sağlamak için neler yapabilirim diye bir yol arıyordum. Aynı zamanda acı da çekiyordum.”
Ancak sezon başlamadan önce sakatlığından kurtulmak için ameliyat olan Westbrook, her ay düzenli olarak dizinden su aldırıyor ve MR çektiriyordu. Thunder, Knicks ile karşı karşıya gelmeden birkaç gün önce bu operasyonun yapılacağı da belliydi: Westbrook, bir ameliyat daha olacaktı ve bu kez yaklaşık yedi hafta sahalardan uzak kalacaktı. Şimdilerde geçip gitmiş gibi gözüküyor ancak o dönemde Westbrook’un kariyerinin akıbeti ile ilgili ciddi endişeler vardı. Tekrar eski hâline dönüp dönmeyeceği, imzası olan patlayıcılığını ve agresifliğini muhafaza edip edemeyeceği bilinmiyordu…
Cevap ise her defasında çınlıyordu: “Evet.”
‘İyi Bitiricilik‘
Triple-double: No. 9
Maç: 16 Ocak 2015 (Warriors)
İstatistikler: 17 sayı, 15 ribaund, 16 asist
Bu performansı unutulmaz kılan iki şey var ve onların da maçla pek ilgisi yok aslında. (O maçı Warriors karşısında 127-115 kazandı Thunder.) İlk olarak Westbrook, salona sarı bir kapüşonlu ve yüzüne çektiği siyah bir kar maskesi ile geldi. İkinci olarak da belki de en meşhur maç sonu röportajını verdi.
Westbrook, 17 sayı, 15 ribaund ve 16 asist üretmiş ve asist rekorunu kırmış, Stephen Curry karşısında büyük bir üstünlük kurmuştu. Maçın ardından mutlu olmak için her türlü hakka sahipti. Ancak maç sonu basınla diyalogu şöyle gerçekleşti:
Westbrook: “Bitiricilik… Bence bitiricilik konusunda iyiydik. İyi bir bitiriciliğimiz vardı. İyiydi. Bence bitiricilik konusunda iyiydik.”
Kafası karışan Oklahoma muhabiri Berry Tramel, Westbrook’a canını sıkan bir şeyin olup olmadığını sordu.
Westbrook: “Yoo. Senden hoşlanmıyorum sadece.”
Tramel: “Hoşlanmıyor musun?”
Westbrook: “Hayır.”
Tramel: “Nick’i (Gallo, Thunder muhabiri ve yazarı) de mi sevmiyorsun?”
Westbrook: “Nick’i çok seviyorum. Senden hoşlanmıyorum.”
Tramel: “Bize aynı cevapları verdin.”
Westbrook: “Başka sorunuz var mı?”
Tramel: “Harika bir maç çıkardın. Kariyerindeki en iyi maçlardan biri bu muydu sence?”
Westbrook: “İyi bitiricilik.”