By J. Michael Falgoust / Çeviri: M. Bahadır Akgün
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı ilk olarak 5 Nisan 2018 tarihinde IndyStar’da yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
Bojan Bogdanovic, geçtiğimiz yaz serbest duruma düştüğünde üç önceliği vardı: Bir takımda ilk 5 oyuncusu olmak, maaşına zam ve savunmada daha iyi olmak.
Indiana Pacers formasıyla neredeyse ilk tam sezonunu geride bıraktı ve üçte üç yaptı. Perşembe günü Golden State Warriors karşısında 126-106 gibi farklı kazanılan maçta Victor Oladipo maçın içine girememişken Hırvat keskin şutör oyunun her iki tarafında da kilit işler yaptı.
Her ne kadar Bogdanovic, yazın hedeflediği mali seviyeyi önemsiz gibi gösterse de maçlara ilk 5’te başlamak genelde daha yüklü bir maaş anlamına gelir. Wizards‘tan ayrılırken de burada daha iyi uyum sağlayacağını göstermişti. Dahası, artık daha iyi bir takımda oynuyor.
Warriors değil Pacers, yağı tam bir makine gibi işleyip saha içinden %54 ile isabet kaydetti, %52 ile üçlük attı ve boyalı bölgede rakibinin 40 sayısına 56 sayı ile karşılık verirken geçiş hücumlarında da 29-10’luk bir üstünlük kurdu. Dahası, NBA’in son şampiyonu karşısında iki maçı da kazanmayı başardılar.
Bogdanovic, Indiana ile iki yıl için 21 milyon dolarlık bir sözleşme imzaladı bu yaz. Ancak o “Derdim para değildi. İlk 5’te başlayacağım ve önemli süreler alacağım bir fırsat arıyordum,” diyor ve ekliyor, “Yaz aylarında serbest kaldığımda teknik ekiple konuştum ve bana durumumun bu şekilde olacağını söylediler. Ben de Pacers ile imzalamak konusunda hiçbir kuşku duymadım.”
Bogdanovic, Indiana’nın bir ara 14 sayı farkla öne geçtiği ilk yarıda 6/7 şut isabet oranı ile oynadı. Indiana, maçın üçüncü çeyreğinde farkı 22 sayıya kadar çıkardı ancak dördüncü çeyreğin başlamasına 65 saniye kala o fark tekrar 10 sayıya kadar düştü. Neticede maçın bitimine beş dakika kala aynı fark tekrar 25 sayılara çıkmıştı.
Maçın en skorer ismi olan Bogdanovic, 11/13 şut isabet oranı ile 28 sayı kaydetti. Warriors‘ın Oladipo’ya ikili sıkıştırma savunması yaptığı ya da onun potaya penetrelerini durdurmak için arka taraftan ortaya yardım getirdiği maçta, üç sayı çizgisinin gerisinden 6/7 isabet oranı kaydetti Bogdanovic.
Bogdanovic, Golden State‘in bu savunma stratejisini küçük penetreler sonrası boş orta mesafe şutları ile cezalandırdı, sonra da uzun mesafeden rakibi yıkan yumruğu vurdu. Bogdanovic’in son iki üçlüğü Pacers‘ın 17-1’lik bir seri yakaladığı bölümde, Bogdanovic’in geçiş hücumunda köşeden gönderdiği atışlarla geldi.
Böylesi bir etkili oyun Oladipo’nun da önünü açtı ve yıldız oyuncu maçtaki 21 sayısının 14’ünü ikinci yarıda kaydedip 7 asist, 6 ribaund üretti.
Böylesi hücum patlamaları, Bogdanovic için Brooklyn Nets ve Wizards maceralarında alışılageldik bir hal almıştı ancak Pacers ile asıl gelişimini işin savunma kısmında kaydetti.
En hızlı ayaklar onda değil ve takımlar da perde değişmeleri sonrası onun üzerinden hücum etmeye çalışıyor. Tıpkı Boston Celtics‘in geçen sene rakibini elediği Wizards serisinde yaptığı gibi. Ya da tıpkı Kevin Durant’in Perşembe günü deneyip çok da başarılı olamadığı şekilde. Bu durumun sebebi de yalnızca oyun aklı değil, aynı zamanda Bogdanovic’in çabasının başka bir seviyeye çıkmış olması.
“Bu yaz döneminde doğru hareketleri yapmak konusunda çok geliştim,” diyor Bogdanovic. “Teknik ekip bana güveniyor. İyi bir hücum oyuncusunu savunma görevi bana veriliyor. Ben de sadece konsantre olmaya çalışıyorum. Sezon öncesi kendime özellikle de artık ilk 5’te başladığım ve uzun süreler aldığım için savunmada daha iyi olmam gerektiğini söylemiştim.”