Kral, Rockets’a Nasıl Gider: 4 Yol, 1 Hedef

by Tim Cato / Çeviri: M. Bahadır Akgün

Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.

Bu yazı ilk olarak 28 Mayıs 2018 tarihinde SB Nation’da yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.

Houston Rockets, Batı Konferansı final serisinde Golden State Warriors‘ı tahtından etmeye çok yaklaştı. Normal sezonu daha iyi tamamlamışlardı, saha avantajına sahiplerdi ve altıncı ve yedinci maçlarda soyunma odasına çift haneli farklarla önde gitmişlerdi. Olmadı işte…

Artık bu sezonun başında konuşulan meseleye dönme vakti. Ya LeBron James’i saflarına katmış olsalardı?

Gülmeyin. Muhtemelen ortadan kalkmış olsa da bu bir olasılık.

Aralık ayında USA Today’den Sam Amick’in yazısında bu dedikodular büyük yankı bulmuştu. Amick, James’in neden Houston’ı tercih edeceğine dair ihtimalleri sunmuş ve açıklamıştı. Sebepler mantıklı: Harika bir takımlar, LeBron ligin en iyi oyuncusu ve yakın dostu Chris Paul de takımda.

Playofflar bitip de söz konusu taraflar ne noktada olduklarını görene kadar bunlar spekülasyondan ibaret. Ancak diyelim ki Temmuz ayı geldi ve James de Rockets‘a gitmek istiyor. Harika bir fikir. Ama Houston’ın maaş bütçesini aşmamak için her türlü numarayı yapması gerekecek.

Houston, yaz dönemine kontratı bulunan sekiz oyuncusu ve 80 milyon doların biraz altında bir maaş yüküyle giriyor. (Zhou Qi’nin kontratı garanti değil.) NBA’in maaş bütçesinin 101 milyon dolar olması bekleniyor ve James’in ilk yıl alacağı maaş da bu tahmine göre 35.4 milyon dolar.

Bununla birlikte durum bundan daha karmaşık.

James’i Houston’a götüren bu senaryolarda şu oyuncuların dokunulmaz olduğunu varsayıyoruz: James Harden, Eric Gordon, Clint Capela ve Paul. Bu dört oyuncu Houston’ın çekirdeğini oluşturuyor ve bu sebeple seçiyor zaten James, Rockets’ı.

Capela maaş bütçesi ile yeni kontrat imzalayabilir ancak Paul zaten maaş bütçesinin ciddi bir kısmını kaplıyor. Paul’e verilen para, Rockets’ın Paul’un kontratını uzatabilmesi için maaş bütçesini aşabilmesi adına geçici olarak maaş toplamına uygulanan para. Bu bölümden feragat edip Paul’un Bird hakkını kaybedebilirler ve daha sonra da uygun her türlü paraya Paul ile anlaşabilirler. Ancak bunlardan birini yapana kadar o para Rockets’ın maaş büçesinde gözükecek.

Kağıt üzerinde şöyle gözüküyor:

HOUSTON ROCKETS 2018-19 MAAŞ BÜTÇESİ

Houston kılı kırk yarıp dokunulmaz oyuncular hariç hepsini ya serbest bırakır ya da takaslarsa ve kontratı garanti olmayan oyuncularla da yollarını ayırırsa maaş bütçesinde yaklaşık 8 milyon dolar boşluk açabiliyor. Bu da… Şey… James’i takıma katmak için yeterli değil.

ROCKETS KILI KIRK YARARSA

Rockets, başarılı bir şekilde Ryan Anderson, P.J. Tucker, Nene ve Chinanu Onuaku’yu takaslayıp bir de karşılığında maaş almamayı başarabilir mi? Daryl Morey’nin dehası için bile zor bir soru ancak bu varsayımsal maaş boşluğunun da başında Kevin Garnett var. Yani her şey mümkün.

Bu durumda bile Rockets, James’in ilk yıl maaşını ödeyecek kadar boşluk açamıyor. James, küçük bir indirime gidebilir ancak onlarca milyon dolardan vazgeçeceği bir indirimi de kabul etmez.

Tabii Morey şapkasından başka bir tavşan çıkarmazsa. Huzurlarınızda bize göre Houston’ın sahip olduğu seçenekler…

1. SEÇENEK: 47 Milyon Doları Paul ve James arasında dağıtmak

Ligde 10+ yıldır forma giyen veteranlar için kontratlarının ilk yılında aldıkları maksimum maaş, maaş bütçesinin %35’i. Mantıken Paul ve James’in ikisinin birden James Harden’ın da kontrat aldığı bir takımda o parayı alma ihtimali yok.

Bununla birlikte Rockets, Paul’un Bird hakkından feragat eder de başarılı biçimde kılı kırk yararsa 47 milyon dolarlık bir boşluğa sahip olacak. Yani James’e 30, Paul’a 17 milyon dolar verebilirler ya da iki dost anlaşırsa daha yakın bir miktarda karar kılabilirler.

Bunun gerçekleşmesi için Rockets‘ın elinde ana parça olmayan tüm oyunculardan bir şekilde karşılığında maaş almada kurtulması gerekiyor ki bu da fazlasıyla zor.

Ancak diyelim ki 3.6 milyon dolar kontratı olan Nene hariç herkes kabul etti. James 30 milyon dolar alırken Paul 14 milyonu kabul eder mi? James, Rockets’ın minimum maaşlı oyuncuları takımda tutabilmesi için 1-2 milyon dolar daha indirim yapar mı?

Ne kadar fazla para feda ederlerse iş o kadar kolaylaşıyor. Ancak iki oyuncunun da bu kadar fedakarlık yapacağına dair bir emare yok.

2. SEÇENEK: Eric Gordon veya Clint Capela’yı Takaslamak

Houston, kilit rol oyuncuları Gordon veya Capela’dan birini veya ikisini birden takaslayarak daha da fazla maaş bütçesine sahip olabilir. Rockets, gelecek yaz Capela’ya iyi para vermek zorunda ama şu an kapladığı maaş yükü yalnızca 5 milyon dolar. Bu sebeple onun kontratını sona bırakabilirler. Bu işe yarar. Capela sınırlı serbest olduğu için Rockets‘ın da elinde koz olur. Ama Houston’ın üç beş kuruşluk bir maaş bütçesi için ondan vazgeçmeyi düşüneceği şüpheli.

Öte yandan Gordon da perde değişimleri için ölümcül bir silaha ve üçlükleri Houston’ın kimliğini belirleyen bir oyuncuya dönüştü. Rockets onu takaslarsa hücumunun hayati bir parçasını kaybeder. Ayrıca unutmayın, bu takasın karşılığında fazla maaş alamazlar yoksa amacına aykırı olur. Ama söz konusu LeBron James ile anlaşmaksa her şey mübah.

Gordon’ın 13.5 milyon dolarlık kontratı olmazsa Rockets, James’e 35.4 milyon dolarlık kontratı verip Paul ile de 30 milyon doların üzerinde bir anlaşma yapabilir.

3. SEÇENEK: Paul’da yaptıkları gibi James için de takasa girmek

James’in gelecek sezon için 35.6 milyon dolarlık bir oyuncu opsiyonu var ve bu da kendisini geçen yaz Paul’un bulunduğu duruma sokuyor. Paul beklenmedik bir şekilde kontratını uzatmıştı ancak bunu Clippers ile yapılacak karmaşık takası kolaylaştırmak için yapmıştı. Ya James de Cleveland yönetiminden kendisini Rockets‘a takaslayacaklarına dair garanti alıp aynısını yaparsa?

Rockets bu takası drafttan hemen sonra tamamlarsa teorik olarak yeni imza atmış bir Capela, Ryan Anderson ve 2019, 2021 ve 2023’ün ilk tur draft haklarını sunabilir. Rol oyuncularıyla ilgili de kılı kırk yarma işine girmek zorunda kalmazlar.

Bununla birlikte bu seçeneğin çok angaryası var. Cavaliers‘ın ligin en iyi oyuncusunu takaslarken işbirliği yapması gerekiyor, bu takasın değerli olduğuna ikna olması gerekiyor… Söz konusu ilk tur draft hakları da sonlarda olacak. Anderson iyi oynamaya devam etse bile fazla maaş alıyor. Capela iyi bir genç oyuncu ancak Cleveland biraz da fiziği zayıf bir eski tip pivot ile yeniden yapılanmaya gitmez.

4. SEÇENEK: James için imzala-takasla yöntemi

James beklediğimiz gibi kontratından çıkarsa bu durumda takımıyla tekrar kontrat imzalayıp Rockets‘a takaslanabilir. Cleveland’ın daha az kozu olur ve dolayısıyla karşılığında daha az şey gerekir. Ancak bu noktada da neden işbirliği yapsınlar ki? Cavaliers, James memleketine döndüğünde ondan vazgeçmedi. Eğer takımda kalmayacağına emin değillerse de gönül rızasıyla ayrılmasına yardımcı olmazlar. Hatta emin olsalar bile yardım etmeyebilirler.

Yardım edecek olsalar da Rockets‘ın kendilerini her koşulda lüks vergisi sınırının 6 milyon dolar üzerine çıkmaktan alıkoyan imzala-takasla kuralları nedeniyle elindeki esneklik sınırlı.

Tüm bu sebeplerle James’in Houston’a gidişi Morey’in şaheseri olur

Rockets‘ın James’i kadroya katması ne kolay ne de basit ancak onlar zor olanda, rüzgarlı patikada karar kılıp en iyiyi zorlayabilirler. Morey bu işi kıvırırsa bu hamle onun Mona Lisa’sı olur.

Birçok değişkenin bir araya gelmesi gerekiyor. James, Houston konusunda tamam demeli. Paul, ciddi bir indirim yapmak konusunda tamam demeli. Rockets da James’in rotasyon derinliğini mahvetmeye değeceğine karar vermeli ve sonra da gerekli parayı toplamak için kılı kırk yarmada başarılı olmalı.

Morey’in yaptığı Paul takası benim gördüğüm en karmaşık yönetim manevrasıydı. Nihayetinde Paul’u Houston’a götüren anlaşmaların içinde yarım düzine takas yapıldı. Kalın yönetim gözlüklerinin ardından bakılınca dillere destan bir hamleydi. Nereden bakarsanız bakın fazlasıyla karmaşık ve işe yarayan büyülü bir eserdi. Kimse o takastan sonra Morey’den şüphe etmemeli.

James’i Harden ve Paul ile birlikte Houston’da izlemeyi çok isterim. Bu takım Golden State karşısında belki favori olmaz ama favori olmaya çok yakın olurç

Ama unutmayın, oyuncu hareketliliği bu ligde büyüsel olmuyor. Houston, James’i isteyecektir ama onu takıma katmak çok daha karmaşık.

Basketbol gündemindeki en son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!

Fotoğraf: Getty Images