by Rahul Kumar / Çeviri: Yılmazcem Özardıç & M. Bahadır Akgün
Bu yazı ilk olarak 6 Haziran tarihinde The Sportster’da yayınlanmıştır.
NBA’de bu sezon 2003 Draftından bu yana belki de ilk kez bu kadar yetenekli ve iyi bir çaylak sınıfı gördük. 2003’te LeBron, Carmelo, Bosh ve Wade gibi oyuncular lige girdikleri andan itibaren ortalığı kasıp kavurmuştu. Bu sezon da Sixers‘lı Ben Simmons (geçtiğimiz yılı sakatlık yüzünden oynamadan geçirdiği için çaylak sayılıyor), Jazz‘li Donovan Mitchell, Celtics‘li Jayson Tatum ve Lakers‘lı Kyle Kuzma da fanları son derece heyecanlandıran çaylaklar oldular.
Bu oyuncular ilk yıllarında yaptıkları büyük etkiyle gelecek yıllarda neler olabileceğine dair büyük umut verdiler. Ancak tabii ki bütün oyuncular bu isimler gibi değiller. Başka oyuncular da bir senaryo değişimine ihtiyaç duyabiliyorlar potansiyellerini gerçeğe dönüştürebilmek için. Huzurlarınızda, draft edildikleri takımda bir etki yapamadan başka takımlarda kendilerini gösteren 10 eski NBA yıldızı var.
10. Scottie Pippen
Central Arkansas’tan çıkıp o dönemki adıyla Seattle Supersonics tarafından beşinci sıradan seçilen Scottie Pippen, Supersonics formasını hiç giymedi çünkü draft gecesinde Olden Polynice ve gelecek draft hakları karşılığında takaslandı. Pippen oynadığı dönemde ligin en iyi çift yönlü oyuncularından biri olduğunu gösterdi. Bu sebeple bile Supersonics o günlere dönmek ister muhtemelen şimdi olsa. Altı NBA şampiyonluğunun yanı sıra Pippen Michael Jordan’ın Batman’ine muhteşem bir Robin oldu. Pippen ayrıca 1990 ve 1992-1997 yılları arasında da All-Star seçildi.
Pippen her ne kadar hücumdaki katkılarıyla bilinse de asıl savunmada yaptıkları onu rakiplerin hücumları için bir kabus haline getirdi. Pippen, sekiz yıl üst üste Yılın Savunma Takımı’na seçildi. Ayrıca 1991 ve 2000’de de Yılın İkinci Savunma Takımı’na seçildi. Bunların yanısıra Pippen üç kez üst üste Yılın Takımı’nda, ikişer kez de yılın ikinci ve üçüncü takımlarında yer buldu.
9. Kobe Bryant
20 yıla yayılan bir kariyerde Los Angeles Lakers efsanesi Kobe Bryant, ilk üç ve son ikisini üst üste kazandığı beş şampiyonluk ile Lakers‘a harika katkılar yaptı. Dahası, Bryant 2008 yılında lig MVP’si oldu ve yalnızca kendi döneminin değil NBA tarihinin en iyi çift yönlü oyuncularından biri olduğunu gösterdi. 20 yıllık NBA kariyerinde Kobe, oynadığı sezonların dörtte üçünde NBA’de yılın takımlarına seçildi. Toplamda 15 kez seçilen Kobe, 11’inde Yılın En İyi Takımı’nda yer aldı.
Ayrıca 12 kez Yılın Savunma Takımlarına seçildi ve savunmada da yaptıkları kanıtlandı. Bryant, dokuz kez NBA’de Yılın En İyi Savunma Takımı’na seçildi. 20 sezonda yalnızca iki kez All-Star seçilemedi ve bu anlamda onu geçen tek isim 19 kez ile Kareem Abdul-Jabbar. Her iki numarası da Lakers tarafından emekli edildi. Bryant’ın Charlotte Hornets tarafından takaslanıp Vlade Divac karşılığında takaslandığını söylemeyi unuttuk mu? Eğer bu da draft pişmanlığı değilse başka ne olacak?