by Yiğit Alp Kalkancı / info@eurohoops.net
Geçtiğimiz yıllarda NBA’de birçok isim yapmış oyuncu, kariyerlerinin bir bölümünde Avrupa basketbolunu tecrübe etti. Kimileri unutuldu, kimilerinin transferi fazla ses getirmedi.
Kimi Avrupa ziyaretinde takımını EuroLeague şampiyonluğuna taşıdı kimi 2. ligden 1. lige dahi taşıyamadı. Bazısı ise bir maçlık kontratla geldi, kimi yıllarca forma giydi.
İşte Avrupa’da oynadığı bilinmeyen veya unutulan eski NBA yıldızları:
Bob McAdoo
Avrupa kariyeri kısa sürse de oldukça etkileyiciydi. 34 yaşında NBA’den ayrılmasına rağmen Mike D’Antoni’nin Olimpia Milano‘su’nda çok önemli bir parça olmayı başardı. 1987 ve 1988’de iki EuroLeague şampiyonluğu yaşadı, 1988’deki zaferde hem finallerin MVP’si oldu hem en skorer isim oldu. İki İtalya Ligi şampiyonluğunun yanına bir de İtalya Kupası ekledi. Avrupa’ya gelmiş en iyi Amerikalı oyunculardan biri olarak kabul ediliyor.
Avrupa’da forma giydiği takımlar: Olimpia Milano, Filanto Forlì ve Teamsystem Fabriano.
Alex English
NBA’de 80’li yılların en skorer oyuncularından olan Alex English, ilginç bir kariyer finali yaparak basketbolu İtalya 2. Ligi’nde Napoli formasıyla bıraktı. Alex English, 1991-1992 sezonunda 13.9 sayı ortalaması tuttururken takımında bir başka NBA oyuncusu Walter Berry de bulunmasına rağmen Napoli’yi 1. lige çıkarmayı başaramadı.
Avrupa’da forma giydiği takımlar: Basket Napoli
George Gervin
“Buz adam” lakaplı George Gervin, kariyerinin son bölümünde skor yeteneklerini Avrupa’da sergiledi. İtalya ve İspanya’da geçirdiği iki sezonda ortalama 25 sayı ortalaması tutturdu. Kariyerinin son maçı da farksız değildi. 11/18 saha içi isabeti ile 31 sayı kaydederek Manresa’nın küme düşmesini önleyen isim oldu.
Avrupa’da forma giydiği takımlar: Banco di Roma, TDK Manresa
Artis Gilmore
NBA’de 70’lerin ve 80’lerin en iyi pivotlarından bir tanesi olan Artis Gilmore, basketbol kariyerini Avrupa’da sonlandırdı. Kariyerinde bir kez ABA şampiyonluğu yaşayan ve finallerin MVP’si olan Artis Gilmore, 40 yaşında Bologna formasıyla 12.4 sayı ve 11.1 ribaund ortalamaları tutturarak takımının İtalya Ligi’ni 7. sırada tamamlamasına yardımcı oldu.
Avrupa’da forma giydiği takımlar: Arimo Bologna
Ralph Sampson
Yaşadığı üç diz sakatlığı, 4 kez All-Star seçilmiş Ralph Sampson’ın NBA kariyerinin erken bitmesine neden oldu. 1991 yılında Washington Bullets tarafından serbest bırakılan Sampson, parkelere İspanya’da o dönemki adıyla Unicaja Ronda formasıyla dönüş yapmak istedi ancak başarılı olamadı. Yalnızca sekiz maçlık deneyimin ardından James Madison Üniversitesi’ne asistan koçluk yaptı.
Avrupa’da forma giydiği takımlar: Unicaja Ronda
Rolando Blackman
Dirk Nowitzki ortaya çıkmadan önce Dallas Mavericks‘in en iyi oyuncusu olan Rolando Blackman, kariyerinin son bölümünde ilginç bir Avrupa turnesi gerçekleştirdi. Yunanistan, İtalya ve Fransa’da forma giyen Blackman, Bogdan Tanjevic yönetimindeki Olimpia Milano ile takımının İtalya Ligi ve İtalya Kupası’nı kazanmasına yardımcı oldu. İtalya Kupası’nın da MVP’si seçildi.
Bogdan Tanjevic’in eski öğrencisi olan Rolando Blackman, 2010 Dünya Şampiyonası öncesinde bir dönem Milli Takımımızın çalışmalarına katılmıştı.
Avrupa’da forma giydiği takımlar: AEK, Olimpia Milano, Limoges
Spencer Haywood
1980 NBA Finalleri sırasında antrenmanda uyuduğu için Los Angeles Lakers tarafından takımdan gönderilen Sptencer Haywood, kariyerinin tek NBA şampiyonu ünvanında sahada olamamıştı. Ertesi sezon soluğu Avrupa’da alan Haywood, İtalya’da Reyer Venezia formasını yerletti. Yakaladığı 23.5 sayı ve 10.4 ribaund ortalamaları ona bir kez daha NBA kapılarını açtı ve ertesi sezon Washington Bullets’a transfer oldu.
Avrupa’da forma giydiği takımlar: Reyer Venezia
Tom Chambers
1987 NBA All-Star’ın MVP’si Tom Chambers, NBA dışındaki tek sezonunu Avrupa’da ve İsrail’de geçirdi. 1995-1996 sezonunda 36 yaşındayken Maccabi Tel Aviv forması giyen Tom Chambers, 15.1 sayı ortalaması tutturduğu sezonu şampiyon olarak tamamladı. Sonrasında ise Charlotte Hornets ve Phildalephia 76ers formalarıyla NBA’de şansını yeniden denedi.
Avrupa’da forma giydiği takımlar: Maccabi Tel Aviv
Norm Nixon
NBA’de hem Los Angeles Lakers hem de Los Angeles Clippers formalarıyla All-Star olmayı başaran tek oyuncu Norm Nixon 16 yıllık NBA macerasının ardından profesyonel kariyerinin son sezonunu Avrupa’da geçirdi. 1989’da Scavolini Pesaro formasını terleten Nixon, Bob McAdoo’nun Olimpia Milano‘suna karşı kaybedilen yarı final serisinde 14.5 sayı ve 3.2 asist ortalamaları ile mücadele etmişti.
Avrupa’da forma giydiği takımlar: Scavolini Pesaro
Kenny Anderson
New Jersey Nets formasıyla All-Star seçilmeyi başaran Kenny Anderson, büyük sakatlıklar yaşadığı kariyerinin son sezonunu Litvanya’da Zalgiris Kaunas formasıyla geçirdi. En iyi performansından çok uzak bir görüntü çizen 36 yaşındaki oyuncu, yalnızca %22 saha içi isabeti tutturarak 2.4 sayı ortalaması tutturmuştu.
Avrupa’da forma giydiği takımlar: Zalgiris Kaunas
Reggie Theus
NBA’de 1980’lerin müthiş skorerlerinden olan Reggie Theus, İtalya’da da bireysel performansını sürdürmeyi başardı. 1991-1992 sezonunda Ranger Varese formasıyla 27.5 sayı ortalamarı tutturan Theus, Oscar Schmidt’in Pavia’sına karşı 50 sayılık bir performans ortaya koymuştu. Tüm bunlara rağmen takımını küme düşmekten kurtaramadı. Kariyeri Yunanistan Kupası finalinde mücadele etmek için Aris’le imzaladığı bir maçlık sözleşmenin ardından sona erdi.
Avrupa’da forma giydiği takımlar: Ranger Varese, Aris
- Fotoğraf: Socrates Dergi
Dominique Wilkins
Fransa doğumlu olan Dominique Wilkins, kariyeri boyunca NBA ile Avrupa arasında birçok geçiş yaşadı. 1995-1996 sezonunda Celtics‘ten Panahtinaikos’a gelen Wilkins, EuroLeague şampiyonluğu ve Yunanistan Kupası zaferleri yaşarken EuroLeague MVP’si, Yunanistan Kupası MVP’si, Yunanistan Kupası Sayı Kralı ve Yunanistan All-Star MVP’si oldu!
Ardından Spurs ile NBA’e dönen Wilkins, bir sezonun ardından 1997-1998 sezonunda Virtus Bologna formasıyla Avrupa’ya yeniden adım attı ancak İtalya macerası pek de başarılı bir şekilde geçmedi.
Avrupa’da forma giydiği takımlar: Panathinaikos, Virtus Bologna