by Eurohoops Team / info@eurohoops.net
Son final MVP’sini kadrosunda görmek isteyen üç takım düşünüldüğünde Los Angeles Clippers baş antrenörü Doc Rivers, takımın yaz döneminde Kawhi Leonard’ı kadrosuna katmasında büyük pay sahibi oldu. Deneyimli koç, Temmuz ayının başlarında Kawhi Leonard ile yaptıkları görüşmelerle ilgili konuştu.
Los Angeles Times‘tan Arash Markazi’ye açıklamalarda bulunan Rivers, şunları söyledi:
“Malibu’daki evimde Kawhi ile bir görüşme yaptık ve onunla imzalamaya yakın olduğumuzu fark ettik. Lakers da Kawhi ile bir görüşme yaptı ve yeni antrenman tesisini falan göreceği kocaman bir organizasyon yaptılar. Kawhi da ‘Yok, otel odama gelebilirsiniz’ demiş. Ancak bize ‘Evet, eve gelirim’ dedi. Bunu duyduğumuzda bize gelmek istediğini söylüyor gibi düşündük.”
Rivers daha önce ESPN’e verdiği bir röportajda “Kawhi, gördüğüm oyuncular arasında Jordan’a en çok benzeyen” ifadesi nedeniyle 50.000 dolar ceza almıştı. İkilinin daha önce hiçbir görüşmesi olmamış ve ilk görüşmelerini Rivers’ın evinde yapmışlar:
“Aslında geçen sezon birkaç kez denk geldiğimizde konuşmaya çalıştım ama ondan tek laf alamazsınız. Hiçbir şey… Toplantıya geldi, el sıkıştık ve konuştu. Ağzından cımbızla laf alacağımız bir toplantı bekliyorduk. Aksine o konuştu ve bize nasıl bir anlaşma istediğini söyledi.
“‘Senin takımında oynamak istiyorum’ dedi ve beni işaret etti. Dedi ki ‘Sayın Ballmer, yaptığınız işleri ve arkasında durduğunuz değerleri çok seviyorum ama takımınız yeterince iyi değil ve takımı değiştirmezseniz gelmiyorum.'”
Bunun üzerine tahmin edilebileceği üzere Clippers piyasayı araştırmaya başlamış ancak Leonard’ın Paul George’da karar kılması için çok vakit geçmemiş:
“Aslında bir oyuncumuz listemiz vardı, gerçi bu hataydı ama şanslıydık. Bir listemiz olmamalıydı çünkü o zaman kimle oynamak istediğini seçebilecekti ve bizim de o oyuncuyu alabileceğimiz varsayımı doğacaktı. Kimseyi alıp alamayacağımızı bilmiyorduk. Biz sadece ona uygun olabileceğini düşündüğümüz oyuncuların listesini gösterdik, o Paul George’un ismini görünce ‘Onunla oynamak istiyorum’ dedi.
Diğer herkesi gösterdik ama duymak bile istemedi. Paul George’da takılı kaldı. Toplantıdan sonra oturduk, konuşurken ‘Paul George’u almamız lazım. Nasıl yapacağız bilmiyorum ama bunu yapmak zorundayız’ dedim. Oklahoma City’nin takımı dağıtmak istediğini biliyorduk. Bunun da yardımı oldu ama onu alıp alamayacağımızı bilmiyorduk.”
Neticede Clippers, ligin artık şampiyonluk adaylarından biri ve bunda da o toplantının rolü çok büyük..
Basketbol gündemindeki en son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!