By Dionysis Aravantinos/ info@eurohoops.net
20 yaşındaki Lonzo Ball 17 Ekim’de Lakers formasıyla ilk maçına Clippers karşısında çıktı ve NBA sezonunun 3’te 1’ini şimdiden geri bıraktı. Küçük kardeşi LaMelo Ball ise bu sürede Chino Hill Lisesi’nden babası tarafından evde eğitilmek üzere alındı.
Tabii ortanca kardeşten de bahsetmemek olmaz. LiAngelo, Çin’de UCLA’den iki takım arkadaşıyla birlikte hırsızlık yaparken yakalandı. Sonuç? UCLA üç genç adamı takımdan uzaklaştırdı. LaVar Ball ise oğluna karşı alınan tavrı ve kararı beğenmeyince LiAngelo’nun UCLA günleri sona erdi. LaVar’a göre iki genç adam da onunla birlikte basketbolları üzerinde çalışacak ve kendilerini NBA’e hazır hale getirecekti.
Son günlerde gelen haberler ise LiAngelo ile LaMelo’nun Avrupa’da ya da Asya’da profesyonel şekilde basketbol oynayıp 2018 ile 2020 NBA Draft’larına hazır olma planını ortaya koydu.
Asıl soru ise 16 ila 19 yaşında iki genç Amerikalıyı transfer etmek isteyen bir Avrupa takımı bulup bulamayacakları. Cevap, ‘muhtemelen hayır.’ Yine de ortada sadece bir ‘hayır’ demekten fazlası var. Eurohoops Ball kardeşlerin Avrupa’da şu aşamada iyi bir takım bulmalarının zor olmasının nedenlerini, Draft öncesi okyanus ötesine geçenlerin kararlarını ve LaVar Ball’un Big Baller Brand’i pazarlama konusundaki stratejik hamlelerini değerlendirdi.
Avrupa’nın Farklılıkları
Avrupa basketbolunda birçok yerel lig var ancak dört tane de büyük turnuva oynanıyor.
Her ligin farklı seviyede yetenekli oyuncuları ile farklı seviyede takımları var. Avrupa’nın en yüksek seviyedeki basketbolu EuroLeague’de oynanıyor ve Real Madrid‘li Luka Doncic (bu yıl Draft’ta ilk sırada seçilmesi bekleniyor), Khimki’li Alexey Shved ile CSKA‘lı Nando De Colo bu turnuvada boy gösteriyor. Ball biraderlerin kıtamızın en iyi 16 takımdan birisiyle sözleşme yapma ihtimali tabii ki yok.
Aynı şekilde Avrupa’da bazı liglerdeki Amerikalı oyuncu kısıtlaması da burada önem kazanıyor. Birçok ligde takımlar yerel lig kadrolarında 2 ila 4 arası Amerikalı oyuncu bulundurabiliyor. LaMelo ve LiAngelo Ball gibi daha önce hayatlarında hiç profesyonel basketbol oynamamış gençlerin üst düzey takımlar tarafından düşünülmeyeceği su götürmez bir gerçek.
LiAngelo & LaMelo’nun Birçok Avrupalı Takıma Önerilmesi
Birkaç gün önce Krepsinis.net, Ball kardeşlerin Lietkabelis Panevezys’e önerildiğini yazdı. Avrupa’nın en önemli ikinci turnuvası EuroCup’ta ve Litvanya Ligi’nde mücadele eden 100.000 kişilik Panevezys şehrinin takımına gönderilen mesajda Ball biraderlerin para konusunda sorun çıkartmayacağı ve aynı takımda oynamak istedikleri yazıldı. Buna rağmen EuroCup’ta mücadele eden bir takımın kadrosunda iki genç Amerikalıyı bulundurup maçlarda onlara dakika vermesi pek mantıklı görünmüyor.
İkinci ligde yer alan bir kulüp mantıklı bir seçim olabilir. BasketEurope’a göre ikili Avrupa’da birçok takıma olduğu gibi Fransız 2.Ligindeki ekiplere de önerilmiş. O ligde yer alan Vichy-Clermont daha gerçekçi bir adres gibi duruyor. LiAngelo ile LaMelo’nun menajeri Harrison Gaines, mailinde iki kardeşin imzalayacağı takımın ne kadar dikkat çekeceğini de hatırlatmış. İki kardeşin aynı takımda oynamak isteği de göz önüne alındığında Fransız 2.ligi seviyesi onlar için yeterli hazırlığı sağlayabilir mi? Yakın geçmişte o seviyelerden NBA’e yükselen pek fazla oyuncu hatırlamıyoruz.
Brandon Jennings ve Jeremy Tyler’ın hikayeleri, aralarında binlerce kilometre olsa da Avrupa’da başlaması muhtemel olan Ball hikayesine güzel bir örnek olabilir.
Brandon Jennings: Avrupa’dan NBA’e
Brandon Jennings’in hikayesi LiAngelo Ball’a benziyor. Jennings, Draft’a girmeden önce koleje gitmeyip profesyonel sözleşmeyle İtalya’ya gelen ilk Amerikalı oyuncu olmuştu. Liseden direkt olarak NBA’e geçmek isteyen Jennings, NBA kuralları gereği arada geçirmesi gereken 1 yılı NCAA’de değil, Avrupa’da geçirmeyi seçmişti.
Jennings dönemin EuroLeague ve İtalya 1.Ligi takımlarından Lottomatica Roma ile sözleşme imzalamıştı. NBA’in yaş kuralı getirmesinden sonra Jennings bu yönde bir karar alan ilk oyuncu olmuştu.
İtalya’ya gelmeden önce de bir lotarya seçimi olarak görülen Jennings, 1 yıl için 1.6 milyon dolar kazandığı 2008-09 sezonunda 16’sı EuroLeague olmak üzere 27 maça çıktı. Dönemin 18 yaşındaki genç yıldız adayı, EuroLeague’deki tek sezonunu 7.6 sayı 1.6 asist 1.6 top çalma %38.7 saha içi isabeti 19.6 dakika ortalamalarıyla kapattıktan sonra 2009 Draftı’nda 10.sıradan Bucks‘ın yolunu tutmuştu. En iyi çaylak beşine seçildiği iyi bir ilk yıl geçirdikten sonra Jennings’in NBA kariyeri iyi sayılabilecek bir şekilde geçti.
Jennings’in Avrupa’ya gelme kararı LiAngelo’nun UCLA’i bırakmasından sonra bulunduğu duruma çok benziyor. Ancak Jennings’in durumunda oyuncunun lotaryadan seçilmesinden sonra Avrupa’daki takımı Roma belli bir buy-out bedeli elde etmişti. Ondan bu yana hiçbir lise mezunu Jennings’in yolundan giderek lotaryadan seçilmedi.
LiAngelo’nun zaten Jennings kadar yukarılardan seçilmesi beklenmiyor ancak NBA Draftı’nda şansını denemeden önce Avrupa’da oynamasının önünde bir engel yok.