By Mustafa Kocatürk /info@eurohoops.net
Türkiye’nin en köklü camialarından Karşıyaka, bugün 105. yaşını kutluyor. Diğer branşlarda olduğu kadar basketbolda da bir marka olan ve bölge basketbolunda bir ekol haline gelen Karşıyaka’nın tarihi ise zaferlerle dolu!
Türkiye Basketbol Ligi tarihinde iki şampiyonluğa sahip olan Karşıyaka, 2014-15 sezonunda kazandığı son şampiyonluğunda neredeyse 15 yıla varan İstanbul hegemonyasını da yıkan ekip oldu. TOFAŞ SAS’la beraber İstanbul dışındaki basketbol şubelerinde önemli bir yere sahip olan Karşıyaka’nın ülke basketboluna kattığı değerler ise yeri doldurulamayacak cinsten.
Karşıyaka’nın tarihteki başarılarına değinmek gerekirse kulübün Türkiye çapındaki ilk büyük başarısı 1974-75 ve 1975-76 sezonlarında art arda kazandığı üçüncülükler. İlk finali için 1983-84 sezonunu beklemek zorunda olan Karşıyaka’nın o sene çarptığı duvarın ismi ise Efes Pilsen’di. Ancak kazanma sırası Karşıyaka’ya da gelecekti.
Gelmesi için de çok bir süre geçmedi. 1986-87 sezonun finalde Galatasaray‘la karşılaşan Karşıyaka, final serisini üçüncü maçta 2-1 kazanarak tarihlerinin ilk şampiyonluk kupasını müzesine götürmeyi başarmıştı.
O takımın yıldızları yine Karşıyaka kültüründe olduğu gibi genç oyunculardı. Birtan Saka, Nihat Mala, Suat Olca ve Cihangir Başaran gibi genç yıldızları Wiley ve Davis’le birleştiren koç Nadir Vekiloğlu, kendi ismini ve takımını büyük kulübün tarihine altın harflerle yazdırmayı başardı.
Bu başarının ardından Karşıyaka, bir sonraki başarısı için bir süre beklemek zorunda kaldı. Uzun bir süre… Türkiye’deki basketbol TOFAŞ’ın da kapanmasıyla iyiden iyiye İstanbul büyüklerinin dominasyonunu girmişken ülke basketbolunda yeni bir soluğun ayak sesleri Ufuk Sarıca‘nın Karşıyaka’nın başına geçmesiyle İzmir’den yükseldi.
Karşıyaka ikinci zafere giden yolu adım adım ördü. İlk adım Türkiye Kupası’ydı. 2013-14 sezonun Türkiye Kupası finallerinde finale çıkan Kaf-Kaf’ın rakibi Anadolu Efes‘ti. Final ise büyük bir heyecana sahne oldu. Maçı Karşıyaka 66-65 kazanırken İzmir ekinin müzesi uzun bir aradan sonra yeni bir üyesini ağırlamaya başlıyordu.
İkinci adım ise bu kupanın devamı olan Cumhurbaşkanlığı Kupası’ydı. Sezon sonunda EuroLeague’deki ilk Final Four’una kalacak olan Fenerbahçe Ülker’i deviren Karşıyaka, yine heyecanlı bir maç sonunun ardından 77-75’le kupayı müzesine götüren taraf oldu.
Müze kalabalıklaşıyordu… Devamı ise çok uzak değildi.
O sezon normal sezonu 19-11’lik bir dereceyle bitiren Pınar Karşıyaka, şampiyonluk favorilerinden biri değildi. Ancak Ufuk Sarıca‘nın öğrencileri kendinden beklenmeyeni yapmayı başardı. İlk turda Banvit’i deviren Pınar Karşıyaka’nın yarı finaldeki rakibi güçlü Fenerbahçe Ülker’di. Fenerbahçe’yi yarı final serisinde 3-1 geçmeyi başaran Ufuk Sarıca’nın öğrencileri ile kupa arasında tek bir engel kalmıştı o da Anadolu Efes. Efes‘i de deplasmandaki etkili oyunlarıyla 4-1 geçmeyi başaran koca çınar, tarihin ikinci şampiyonluğunu nihayet müzesine götürmeyi başarmıştı.
Ufuk Sarıca’nın gelişiyle başlayan dönemde Jon Diebler, Bobby Dixon, Kenny Gabriel ve DJ Strawberry gibi kariyerlerinde yükselecek olan yabancıların yanı sıra Soner Şentürk, Cemal Nalga ve Erkan Veyseloğlu gibi yerlilerin de desteği bu başarı silsilesinde önemli bir etken oldu.
Sonraki sezon bu yabancı nüvesini bir arada tutamayan Pınar Karşıyaka tarihinde ilk kez EuroLeague oynasa da orada istediği etkiyi yaratamadı. Ancak İzmir’de Barcelona’yı deviren Karşıyaka’nın o performansı güzel bir döneme güzel bir son oldu.