by Andy Bailey, Çeviri: Arma Kaynar / info@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı 15 Mart 2020 tarihinde BleacherReport‘ta yayınlanmış ve uyarlanarak çevirilmiştir.
Aradan geçen 3 haftalık süreçte sezonun geleceğine dair belirsizlik devam ederken sezonun tamamen iptal edilmesi de hala ihtimallerin arasında yer alıyor. Sezonun iptal olması demek takımların gözlerini otomatik olarak yeni sezon öncesi hazırlıklarına çevirmesi anlamına geliyor.
Eğer 2019-20 sezonunda bir maç daha oynanmazsa lig genelindeki takımların yaz dönemindeki hedeflerini incelemeyi Batı Konferansı ekipleriyle son veriyoruz.
Dallas Mavericks, Odak Noktası: Sabır
Mark Cuban’ın döneminde Dallas Mavericks, her zaman takıma yeni bir yıldız katacak fırsatı kovalayan bir ekip oldu. Ancak Mavericks’in şu anki kadrosuna bakınca yeni bir yıldızı takıma eklemek şart değil gibi gözüküyor.
Luka Doncic, Kristaps Porzingis ve Tim Hardaway Jr’ın kontratları önümüzdeki sezon devam ediyor ve Mavericks, bu üç oyuncu aynı anda sahadayken 100 pozisyon başına rakiplerine 11.3 sayı fark attı.
Luka’nın henüz 21 yaşında olduğu ve Porzingis’in geçirdiği sakatlıktan sonra yavaş yavaş form tuttuğu göz önünde bulundurulunca ikili önümüzdeki yıllarda daha iyi bir kimya geliştirecektir.
Lig genelinde bu ikili kadar potansiyelli çok az genç oyuncu var. Luka’nın savunmanın her hatasını cezalandırabilecek oyunu ve Porzingis’in pick and pop tehdidi Dallas’ı savunulması çok zor bir takım haline getiriyor. Mavericks; Tim Hardaway, Seth Curry ve Maxi Kleber gibi şutörleri kadrosunda bulundurduğu sürece bu ikiliyi durdurmak çok zor olacaktır.
Denver Nuggets, Odak Noktası: Sabır
Paul Millsap’in 30.4 milyon değerindeki kontratının sezon sonunda bitmesine rağmen Denver Nuggets’ın maaş bütçesinde çok bir boşluk oluşmayacak. Eğer Nuggets, bir takas gerçekleştirmezse önümüzdeki yıllarda eldeki kadronun değişmesi olası gözükmüyor.
Ancak Dallas örneğinde de söylediğimiz gibi bu çok önemli bir sorun olmayabilir. Lige ara verildiğinde 43-22’lik bir dereceye sahip olan Nuggets, sezonu 50 galibiyetin üzerinde bitirmeye doğru emin adımlarla ilerliyordu. Bu sezon beklentilerin üzerinde bir performans gösteren Michael Porter Jr 21, Jamal Murray 23, takımın yıldızı Nikola Jokic ise sadece 25 yaşında.
Dallas örneğinde olduğu gibi, karşılarına bir fırsat çıkarsa Nuggets takıma mutlaka bir yıldız isim daha eklemek isteyecektir ancak eldeki yeteneklerin organik olarak gelişmesini beklemek de Denver temsilcisi için kötü bir strateji değil.
Jokic’in posttan hem kendi skorunu bulabilmesi hem de takım arkadaşları için pozisyon yaratabilmesi onu basketbolun en önemli hücum güçlerinden birisi haline getiriyor. Nuggets, Jokic’in etrafını yıldız uzunun yeteneklerini tamamlayan genç oyuncularla donatmış durumda. Beklentilerin altında bir performans gösteren Torrey Craig’in yerine daha iyi bir alternatif bulmak Nuggets için önümüzdeki yazın önceliği olacaktır.
Golden State Warriors, Odak Noktası: Sağlıklı Kalmak
Klay Thompson’ın bu sezon hiç maç oynamaması kimse için sürpriz değil. 2019 Finallerinde sakatlanan yıldız şutörün 2020-21 sezonunun başlangıcı için hazır olması bekleniyor. Stephen Curry sezonun geride bıraktığımız kısmında yaşadığı sakatlık sebebiyle sadece 139 dakika sahada kalabildi. Warriors’ın yıldızı da önümüzdeki sezon başlangıcında parkelere dönecek.
Splash Brothers’ın dönüşüyle beraber Golden State Warriors da tekrar ligin iddialı takımlarından birisi olacak.
Steve Kerr’ün sık sık söylediği gibi Curry, Warriors’ın güvenlik sigortası. Curry, bu sezon haricinde kiminle beraber oynarsa oynasın her zaman takım arkadaşlarının daha iyi hale gelmesini sağladı.
Curry’nin bu özelliğinin kariyeri boyunca beklentileri karşılamayan 2014 Draft’ının bir numarası Andrew Wiggins’i nasıl etkileyeceğini izlemek enteresan bir deneyim olacak.
Klay Thompson ve Stephen Curry’nin şut tehdidyle birlikte Andrew Wiggins, kariyeri boyunca sahip olmadığı kadar geniş bir alanda hücum etme lüksüne sahip olacak. Wiggins’in savunmada Draymond Green gibi bir ismin yanında oynaması eski bir numara seçiminin bu alandaki katkılarına olumlu bir etki yapabilir.
Kağıt üstünde bakınca Curry, Thompson, Wiggins, Green kadrosu; Golden State Warriors’ın son yıllarda sergilediği dominasyondaki formüle benzer bir çekirdeği gözler önüne çıkarıyor. Andrew Bogut’un benzeri bir beş numara bulmak Warriors için son hamle olabilir.
Bu sezon kariyerinin en iyi sezonlarından birisini geçiren Marquese Chriss, Warriors için o isim olabilir mi?
Houston Rockets, Odak Noktası: Felsefe
Şubat ayında Capela’yı Atlanta Hawks’a takaslayan Houston Rockets, yıllardır benimsediği small-ball stratejisinde tüm çipleri masanın ortasına itme kararı almıştı. Şu ana kadar bu hamlenin Houston temsilcisi için işe yaradığını söylemek gerekiyor.
Capela takasından sonra oynadığı 17 maçın 11’ini kazanan Houston Rockets, 29 Ocak tarihinden beri sahip olduğu net rating değeriyle NBA’in üçüncü sırasında bulunuyor. En önemlisi, Capela’nın boyalı alandan çıkması Russell Westbrook’un saldırabileceği daha fazla alan olması anlamına geliyor.
Bu takastan beri Russell Westbrook; 26.3 olan sayı ortalamasını 31.0’e çıkarmış durumda. Ancak sezon bugün sona ererse bu planın uzun vadede devam edilebilirliği hakkında elimizde yeterli veri olduğunu söylemek doğru olmaz. 17 maçlık dönemde 11 maç kazanmak güzel bir gösterge, ancak New York Knicks, Charlotte Hornets ve Orlando Magic gibi takımlara arka arkaya kaybedilen maçlar endişe verici.
Houston, play-off’larda bu yeni felsefeyi test ederek uzun vadeli planlarını daha sağlıklı şekilde yapabilirdi.
Houston Rockets, play-off’larda başarılı olursa small-ball felsefesine güvenmek daha kolay olacaktır. Ancak sezonun iptal edilmesi ya da play-off’larda gelecek olası başarısızlık bu plana güvenmeyi daha zor hale getirecektir.
Los Angeles Clippers, Odak Noktası: Takımı Bir Arada Tutmak
Sezonun geri kalan kısmında ne yaşanırsa yaşansın Los Angeles Clippers, 2020-21 sezonuna ciddi bir şampiyonluk adayı olarak girecek.
Montrezl Harrell, Marcus Morris ve Patrick Patterson, Clippers’ta sene sonunda sözleşmesi sona erecek oyuncular. Önümüzdeki yaz serbest kalacak oyuncuların listesi çok kuvvetli olmasa da şut tehdidi olmayan uzunların popülerliği lig genelinde azalmış durumda.
Bu da Clippers’ın Harrell’ı bird haklarını kullanarak kadroda tutabileceği anlamına geliyor. Morris, maaşında indirim yaparak takımda kalmaya sıcak bakmayabilir fakat Paul George ve Kawhi Leonard gibi iki yıldızla şampiyonluk için oynamak her basketbolcu için cezbedici bir durum.
Clippers, önümüzdeki sezon da tıpkı bu seneki gibi derin ve kuvvetli bir kadroya sahip olacak.
Los Angeles Lakers, Odak Noktası: Kadroya Şutör Eklemek
Takıma üçüncü bir yıldız katmak Lakers’ın önümüzdeki yaz önceliklerinden birisi olabilir fakat bu şart değil. LeBron James ve Anthony Davis’in ligdeki en iyi ikili olduğu düşünülünce Los Angeles temsilcisi için BIG 3 kurmak o kadar da önemli değil.
Bu iki yıldızın etrafını daha fazla şutörle doldurmak Lakers’ı savunulması çok daha zor hale getirebilir. Danny Green gibi oyuncular ağaçta yetişmiyor fakat Lakers, bu tarzdaki oyunculara çok daha fazla ihtiyaç duyuyor.
2019-20 sezonunda Los Angeles Lakers, 100 pozisyon başına 11 üçlük isabeti buluyor ve bu sayı NBA genelinde 23. sırada. Sezon boyunca Lakers, Davis’in sahada LeBron James olmadan bulunduğu anlarda rakiplerinden 0.9 sayı fark yedi. Bu dakikalarda Lakers, 100 pozisyon başına rakiplerine 113.8 sayı imkanı verdi.
Eğer önümüzdeki sezon Lakers, LeBron’suz dakikalarda daha iyi bir performans göstermek istiyorsa Davis’in liderlik ettiği beşlerin daha iyi savunma yapması gerekiyor.
Memphis Grizzlies, Odak Noktası: Sabır
Memphis Grizzlies’in draft uzmanlarının favori takımı olduğunu söylemek yanlış olmaz. Yıllardır Grizzlies yönetimi, yetenekli genç oyuncuları kadrosuna katmaya devam ediyor.
Ja Morant, Jaren Jackson Jr, Brandon Clarke ve Jontay Porter gibi isimlerle birlikte Memphis Grizzlies, ligin izlemesi en keyifli takımlarından birisi.
Sezon araya girdiğinde batı konferansının sekizinci sırasında yer alan Grizzlies, bu sezon beklentileri aştı. Eğer sezon devam ederse dokuzuncu sıradaki New Orleans Pelicans’ın Memphis ekibini yakalaması da pek kolay olmayacak. Eğer sezona direkt olarak Play-off’lardan devam edilirse Grizzlies otomatik olarak son bileti kapmış olacak.
Los Angeles Lakers’ın Memphis Grizzlies karşısına favori olarak çıkacağını söylemek gereksiz fakat Ja Morant’in ilk sezonunda takımını Play-off’lara taşıması önemli bir gösterge. Play-off tecrübesi, genç Memphis Grizzlies kadrosunun gelişiminde de önemli rol oynayacaktır.
Minnesota Timberwolves, Odak Noktası: Sınırlı Serbest Oyuncular
Takas dönemi sona erdiğinde Minnesote Timberwolves’un kadrosunda önceki yıl yer alan sadece iki oyuncu hala takımdaydı. Timberwolves, takas döneminde toplam 14 oyuncu, üç draft hakkı ve altı takımın yer aldığı takasların parçası oldu.
Andrew Wiggins ve Robert Covington gibi isimler takımdan ayrılırken kadroya D’Angelo Russell, James Johnson, Malik Beasley ve Juan Hernangomez gibi isimler eklendi. Malik Beasley ve Juan Hernangomez, sezon sonunda sınırlı serbest kalacaklar ancak bu isimler Timberwolves ile geçirdikleri kısa sürede önemli işlere imza attı.
Beasley, Timberwolves formasıyla çıktığı maçlarda %42.6 ile üç sayı kullanarak 20.7 sayı ortalaması tutturdu. Denver formasıyla %25.0 ile üç sayılık isabet bulan ve maç başına 3.1 sayı ortalaması tutturan Hernangomez ise harika bir sıçramaya imza atarak bu ortalamaları 12.1 ve %42.0’ye çıkardı.
Önümüzdeki sezon için oyuncularına 100 milyon doların üzerinde maaş dağıtan Timberwolves’un bu oyunculara gelen teklifleri karşılaması kolay olmayabilir fakat bu isimler Timberwolves’un en iyi ki oyuncusu Russell ve Karl-Anthony Towns ile uyumlu bir oyun sergiliyor.
Jokic ile oynamaya alışık olan bu iki oyuncu, benzer yeteneklere sahip Karl-Anthony Towns’ın performansı için önemli rol oynayabilir.
New Orleans Pelicans, Odak Noktası: Savunma
Tıpkı Grizzlies gibi New Orleans Pelicans’ın da bu sezon beklentileri aştığını söylemek gerekiyor. Sezonun geri kalan kısmında ligin en kolay fikstürlerinden birisine sahip olan Pelicans, maçlara devam edilmesi halinde sekizinci sıradaki Memphis Grizzlies’i yakalayabilir.
FiveThirtyEight’in son tahminlerine göre Pelicans’ın sezonu sekizinci sırada bitirmek için %60’lık bir şansı var.
Pelicans’ın bu başarısının Zion Williamson’ın takıma katılmasıyla şaha kalkan hücumuna borçlu olduğunu söylemek gerekiyor. Ancak işin savunma tarafında genç ekibin kat etmesi gereken çok yol var.
Rakiplerine 100 pozisyon başına 111.6 sayı şansı veren Pelicans, bu alanda lig genelinde 18. sırada bulunuyor. New Orleans ekibinin Zion Williamson ve Brandon Ingram’ın etrafını daha iyi savunmacılarla doldurması gerekiyor.
Kağıt üstünde bakınca Ingram ve Zion, iyi birer savunmacı olmak için gerekli fiziksel özelliklere sahip. Ingram, hücum oyuncularını korkutacak uzunluğa ve atletizme sahip. Zion Williamson’ın atletizm açısından nasıl bir anomali olduğunu anlatmaya ise gerek yok. Ancak bu ikilinin oyunun savunma alanında gelişmek için zamana ihtiyacı var.
Oyunun savunma tarafında genç isimlere liderlik edecek veteranları takıma katmak Pelicans’ın seviye atlamasına yardımcı olabilir.
Oklahoma City Thunder, Odak Noktası: Gelecek
Sezon başında Oklahoma City Thunder’ın Chris Paul’ün kontratından kurtulmak için neler vermesi gerekiyor diye konuşulurken şu anda yıldız oyuncu, Thunder’ın karşılığında önemli varlıklar alabileceği bir isim haline geldi.
Chris Paul’ün bu sezon yakaladığı 17.7 sayı – 6.8 asist ve 1.6 top çalma ortalamaları yıldız ismin önceki yıllardaki istatistikleri kadar etkileyici değil. Fakat bu durumda Chris Paul’ün topu Dennis Schroder ve Shai Gilgeous-Alexander gibi isimlerle daha çok paylaşması da önemli rol oynuyor.
50 galibiyetlik bir normal sezona doğru ilerleyen Thunder’da Chris Paul’ün inkar edilemez bir etkisi var. Paul’ün net rating’i lig genelindeki oyuncuların %98’inin üzerinde bulunuyor. Paul’ün hücumdaki liderliği ve savunmadaki zekasıyla birlikte Thunder, Kevin Durant döneminden beri en çok maç kazandığı sezona doğru emin adımlarla ilerliyor.
Sezon öncesi beklentileri aşan Thunder’ın bu harika performansa rağmen Lakers ve Clippers gibi takımlara rakip olması ise pek ihtimal dahilinde gözükmüyor.
Bunun gerçekleşebilmesi için SGA’nın bir süperstara dönüşmesi gerekiyor. Genç oyuncunun böyle bir gelişimi Chris Paul’ün kontratı bitmeden ya da tecrübeli ismin performansı düşmeye başlamadan göstermesi de pek olası değil.
Tam olarak bu yüzden Thunder, Chris Paul karşılığında genç oyuncular ya da draft hakları almaya sıcak bakacaktır.
Phoenix Suns, Odak Noktası: Derinlik
Phoenix Suns, düşündüğünüzden daha iyi bir takım olabilir. Sezon boyunca Ricky Rubio, Devin Booker ve Deandre Ayton’ın aynı anda sahada kaldığı anlarda Suns, rakiplerine 100 pozisyon başına 7.2 sayılık bir fark attı. Eğer bu isimlerin yanına Kelly Oubre Jr ve Mikal Bridges’ı da eklerseniz bu sayı 17.6’ya kadar çıkıyor.
Bu beşler, Phoenix Suns’ı %50 galibiyet oranının üzerine çıkarmaya ya da play-off’lara taşımaya yeterli olmadı. Bunun gerçekleşebilmesi için Booker, Ayton ve Rubio’nun sahada olmadığı anlarda Suns’ın daha iyi performans göstermesi gerekiyor.
Ayton’ın çaylak kontratı hala devam ediyor ve Phoenix Suns’ın yaz döneminde maaş bütçesinde 20 milyon dolara yakın bir boşluğu olması bekleniyor.
10 milyon dolar değerinde kontrata sahip iki rol oyuncusu Suns benchi için önemli bir ekleme olacaktır. Eğer Arizona ekibi Elie Okobo ve Cameron Johnson’ın gelişimlerine güvenirse bu 20 milyonun tamamını bir oyuncu için kullanmayı da düşünebilir.
Phoenix; ligin önemli skorerlerinden biri olan Booker’a, genç yıldızlarından biri olan Ayton’a ve tecrübeli oyun kurucularından biri olan Rubio’ya sahip. Suns, bu çekirdeği güçlendirmek için ne yapması gerektiğini biliyor.
Portland Trail Blazers, Odak Noktası: Kadroyu Bir Arada Tutmak
%50 galibiyet yüzdesinin altında kalan bir takımın kadroyu bir arada tutması çok mantıklı gelmeyebilir fakat Portland Trail Blazers’ın bu sezon sakatlıklardan çok çektiğini kabul etmek gerekiyor.
Jusuf Nurkic, 2019-20 sezonu boyunca hiç forma giymedi. Zach Collins ile Rodney Hood, sezona ara verilmeden önce yeni sakatlıktan dönmüştü ve takımın yıldızı Damian Lillard bile sakatlığı sebebiyle bir süre parkelerden uzak kaldı.
Maurice Harkless ve Al-Farouq Aminu gibi çok yönlü savunmacılar ile yolları ayırmak Blazers için doğru bir karar değildi. Ancak yönetimin aldığı bu kararı savunmak gerekirse yeni kadro bir arada oynadığında neler yapabileceğini henüz göstermedi.
2018-19 sezonunda Lillard, McCollum ve Nurkic aynı anda sahada yer aldığında Blazers; rakiplerine 100 pozisyon başına 10.1 sayı fark atıyordu. Eğer Blazers, 2020-21 sezonunda bu performansının benzerini göstermeyi başaramazsa takas döneminde kadroyu değiştirmek bir seçenek haline gelecektir.
Blazers; Lillard ve McCollum ikilisini ayırma konusunda bugüne kadar hep direnç gösterdi. Ancak Portland temsilcisi önümüzdeki sezona kötü bir başlangıç yaparsa bu seçeneği değerlendirmek zorunda kalabilir.