by James L. Edwards III, Çeviri: Cem Doğan
Bu yazı 3 Ekim 2019 tarihinde The Athletic‘te yayınlanmış olup uyarlanarak dilimize çevrilmiştir.
1994 yılı itibariyle Pistons‘ın meşhur ‘Bad Boys’ dönemi sona ermişti, organizasyon taze bir başlangıç arıyordu. Detroit artık ligin zirvesinde değildi. Grant Hill adında yeni bir liderleri vardı. Yavaşça fakat kendinden emin bir şekilde yeni bir döneme giriyorlardı: Deniz mavisi dönemi.
Yenilikler çok hoş karşılanmadı. Deniz mavisi, eski renklere göre radikal bir seçimdi. Takımın formu da bu duruma yardım etmedi: Deniz mavisinin ana renk olduğu dönemde Pistons sadece iki kez mağlubiyetten fazla galibiyet alabildi; ilk sezon, yani 1996-97 ve 1999-2000. 2001-2002 sezonu başlarken, deniz mavisi artık yoktu.
Gerçi şimdilerde, formaların havalı olduğunu söylemeye cesaret edebiliriz. Renkli ve yaratıcı bulunuyorlar. Bir grup Pistons taraftarı geri dönmeleri için seslerini çıkarmakta. Bu formaların görülmediği bir maç günü yok. Andre Drummond ve Blake Griffin o dönemin şortlarını giydiler. Taraftarlar, Instagram’dan Blake Griffin’e takımın bu rengi tekrar kullanması gerektiğini söyledi. İki onyıl sonra, forma ve logo ile alakalı, tanıtıldıkları zaman var olmayan ‘havalı olma etkeni’ var.
Buna rağmen organizasyon işine baktı. Detroit basketbol tarihindeki bu kasvetli dönemi canlandırmak için bir plan bulunmuyor. O dönem öyle kalacak.
İşte Detroit’in kırmızı, beyaz ve mavi formalarının deniz mavisine, basit ama etkili logolarının borulara sahip bir ata dönüşümünün ve ilk maskotlarının ortaya çıkışının hikayesi.
— Neden deniz mavisi?
Tom Wilson (Palace Sports ve Eğlence’nin eski başkan ve CEO’su): O zaman bazı şeyleri değiştirmek adına bir eğilim vardı. Bunun lig kaynaklı olduğunu söylemek istemiyorum ama takımların logo, renk ve bu tip şeylerine bir bakmalarını istiyorlardı. “Uzun zamandır var olan bir çok şey var” demişlerdi.
Tom O’Grady (90’larda NBA yaratıcı direktörü): Bu tamamen takım kaynaklı. Bunu isteyen onlardı… Sanırım bu ‘Bad Boys’ imajından biraz yorulmuşlardı. Ligin de bunu baştan beri pek sevdiğini sanmıyorum. David Stern, takımların kemik ve kuru kafa falan kullanmasını destekleyecek bir adam değildi.
John Ciszewski (1988-2009 arası satış sorumlusu yardımcısı): llk hatırladığım, ligin bizi forma ve logomuza bir bakmaya teşvik ettiği. O dönemde birçok takım kendisini yeniliyordu ve ‘Bad Boys’ dönemi bitmişti. O takımdan tek kalan Joe Dumars’tı sanırım. Grant Hill takıma yeni katılmıştı. Yeni bir başlangıç arıyorduk. Lig yönetimi birçok grup ve çalışmaya odaklanmıştı ve deniz mavisi o dönemde moda bir renkti. Sanırım düşüncelerimiz hangi yönde gitmek istediğine karar verdi ve lig de bize bu süreçte yardımcı oldu.
Wilson: Aynı zamanda o dönemde hokey takımı Detroit Vipers vardı. Renkleri mor ve deniz mavisiydi. Formaları çok popülerdi. Genç taraftarları yakalama çabası vardı.
Etrafta canlı logolar ve maskot kullanımı görmeye başlıyorsunuz. Normalde farklı yerlerde kullanılan şeyler…
O’Grady: Hepsini Charlotte Hornets başlattı. Öncü onlardı. Sektörün dışından biri olan tasarımcı Alexander Julian, 1988’de bu konseptle gelmiş, ama ben henüz burada değildim. Ama deniz mavisi renkle ortalığı birbirine katmıştı ve sonrasında herkes taklitçi olmuştu. Marlins, Sharks ve Jaguars. Grizzlies turkuazdı, dikkat ederseniz deniz mavisi değil. Tamamen farklı bir ton.
Wilson: Bazı kişileri getirdik, çeşitli renklere baktık; o zaman elde deniz mavisi tonları vardı, renklere bakan 5-6 kişilik bir grup mevcuttu. Gelen renk, bizim seçtiğimiz değildi. Eldekinden daha koyu bir maviyi seçtiğimizi düşünüyorduk.
O zamanlar San Jose Sharks deniz mavisi renkteki formaları tanıtmıştı, Dolphins de aynı renk formaya sahipti. Bu renge bakıyorduk ve yine logo için arayış içindeydik. İkisini bir arada kotarabileceğimizi düşündük. Genç bir takımdık. Grant yeni gelmişti, Allan Houston bir süredir buradaydı. Uzun süre bir arada olacağımızı düşündük. Ve evet, işler istediğimiz gibi gitmedi.
Ciszewski: Formaları ve logoyu değiştirmek iki yılı aldı. Üretim ve stok durumu yüzünden kurallar böyle. Stokları çok olan takımları işleme almıyorlar. Bu yüzden mesela bir oyuncunun numara değiştirmesi de belli bir zaman alıyor.
Grant Hill (Pistons oyuncusu, 1994-2000): Bir değişiklik yapılacağından haberim bile yoktu. O son sezon, 1995-96 sezonu Allan Houston için iyi geçmişti ve biz iki genç oyuncunun önünde parlak bir gelecek olduğuna inanılıyordu.
Wilson: The Palace’ın lobisinde büyük bir moda gösterisi yapıldığını hatırlıyorum; ana girişte Grant Hill ve Allan Houston, bazı yeni ekipmanları giymişler. Ürünler gelmiş, yeni formalı elemanların olduğu büyük bir otobüs… ‘Bad Boys’u mezara gömdükten sonra yeni bir markalaşma çabasıydı bu. Yeni, taze, genç bir şeylerin zamanı gelmişti. ‘Popüler olmayan’ı da eklemeliyim.
Hill: O yaz ilginçti. Olimpiyatlar’a katılmıştık;Allan, Knicks‘e gitmişti. Bir ay önce ona yeni formalarla olan fotoğrafımızı gönderdim. O formayla tek fotoğrafı buydu.
O’Grady: Aslında logo, kestane, gümüş, siyah ve hafif bir de açık mavi dokunuşlu olacaktı. Michigan Panthers’ın logosu gibi düşünün. Yeni renkler bunlar olacaktı.
Bu renklerin seçilmedi, çünkü hatırladığım kadarıyla –aynı dönemde Sacramento Kings için de çalışıyorduk– onlar kestane, altın, siyah ve açık maviye odaklanmıştı, San Francisco 49ers gibi. Sonra bunu kabul etmediler, çünkü sunumu yapmamızın ardından “Çok fazla 49ers gibi olmuş” dediler. Böylece biz de mor, siyah ve gümüşe döndük. Kings bu renkleri seçtikten sonra Pistons arayışa devam etmek zorunda kaldı. Fikir kırmızıyı içermiyordu: Renkler bordoya çalan bir kırmızı, hafif koyu bir sarı ve deniz mavisinden ibaretti.
İster inanın ister inanmayın, bu seçimler trafik ışıklarıyla bağlantılıydı — yeşil, sarı ve kırmızı, bu mantığı yerleştirmeye çalışıyorduk.
Hill: Ben küçükken Pistons taraftarı değildim ama, bence kırmızı, beyaz ve maviden daha iyisini bulamazsınız. 22 yaşındaki birinin mantığı buydu. O dönemde Fila ile çalışıyordum ve onlar da kırmızı, beyaz ve mavi renkti. Benim için mükemmeldi. Fakat deniz mavisi çok farklıydı.
Billy Berris (Detroitli sanatçı, ‘Bad Boys’ logosunun ve Pistons’ın atlı logosunun tasarımcılarından): NBA’e sunduğum renk kombinasyonları, ‘Bad Boys’ logosundan bazı renk kombinasyonlarını birleştiriyordu. Gümüş, siyah, kestane ve sim kullanmıştım, özelikle egzoz borusu tasarımı nedeniyle. NBA’e böyle göndermiştim, sonra bu deniz mavisi rengiyle geri geldiklerinde Tom beni aradı ve baktım. Gülüp “Bunlardan pek memnun değilim” dedim.
Robin Brant (Detroitli sanatçı, ‘Bad Boys’ logosunun ve atlı Pistons logosunun tasarımcılarından): Logoyu seçmelerinin ardından Billy ile ben bir araya geldik ve renkli bir kopyayı Billy’ye yolladılar. Görmek için onun mekanına gittim. Göstermeden önce bana “Şimdi, moralini bozma” dedi. Logoyu gösterdi ve delirdim. “Bu renklerle ne yapıyorlar?” İnanılmaz aptalcaydı. New York’tan bir adam, Detroit gibi mavi-yakalı bir şehir için renk kombinasyonu yapıyor. Ben burada doğup büyüdüm. “California stili deniz mavisi saçmalığına yer yok” diyordum. Savaşmaya çalıştım ama NBA oralı olmadı. “Bunlar geleceğin renkleri” diyorlardı.
Wilson: Biz kırmızı, beyaz ve maviydik. Klasiktik. Hatırladığım, bu renkleri en sevmeyen Joe Dumars olmuştu. Kırmzı, beyaz ve mavinin klasik olduğunu düşünüyordu… İnsanlar bizim yumuşak başlı olduğumuzu düşüneceklerdi. Burası Detroit, biz böyle değilizdir.
Hill: Sadece iki yıldır oradaydım. Bunun biraz tuhaf veya garip olduğunu düşünmüştüm. Yönetimle ilgili bir sorunum yoktu. Bunları mı giymemizi istiyorsunuz? Giyelim o hâlde.
O’Grady: Deniz mavisi… bakın: Ben kısmen karşıydım, sunduğum diğer seçenek siyahtı. Bu tasarımı alıp, sadece çevirip at kafası ile birlikte siyah bir tasarım yaparsanız harika ve taşaklı olurdu.
Sert bir değişimdi. Muhtemelen spor markaları yıllığında Pistons için iyi bir sayfa oldu. O arada bir boşluk doldurmaya ihtiyaçları vardı. Bir yılda 0’dan 60’a çıktılar. Güzel bir tasarım olsa bile, arada bir orta yola ihtiyaç vardı sanki.
Craig Turnbull (2000’lerin başında Pistons marka başkan yardımcısı): Satışlardan bahsediyorsanız, profesyonel bir spor takımı için konuyu birçok açıdan ele alabiliriz. Bir tanesi, forma satışı. En büyük kaygı, taraftarla kurulan bağ. Eğer taraftarla bağ kurarsanız –ve kazanmanız gerek tabii, kazanmak önemlidir– bağ kurma anlamında hedefi ıskalarsanız, o zaman başa dönersiniz. Korkarım ki gerçekleşen buydu. Her ne kadar lig ve Pistons tarafından bu yeni görünüm ihtiyacı doğru tespit edilse de… ABD’nin en büyük mavi-yakalı şehirlerinden birisiniz ve deniz mavisi bu açıdan güçlü bir renk olarak görülmez.
Ciszewski: Bence zamanlamayla da ilgiliydi. ‘Bad Boys’ yıllarından geliyorduk, zor birkaç yıl geçirmiştik ve insanlar o dönemi özlüyordu. Bu formayı sunmak için doğru bir zaman olmadığını düşünüyorum. Deniz mavisi, çok çalışan, mavi-yakalı Detroit’in forması olamazdı.
Wilson: 3-4 yıl sonra baktık, olmuyor. Sırf değişim iki yılı aldı, hangi yönde olursa olsun. Bu rengi seçtiğimizde, süreç iki yıl sürdü; vazgeçtiğimizde yine iki yıl. Deniz mavisinin en güzel tarafı, onu bıraktığımızda, yeni ürünler inanılmaz popüler hâle geldi. Zamanlama doğruydu çünkü “İşe koyulalım” Pistons’ının başlangıcındaydık. Şampiyon olduğumuzda, orijinal renkleri geri getirebilmiştik.
Ciszewski: ‘Bad Boys’a baktığınızda fiziksel oynayan bir takım görürsünüz; bence formalar da bunu simgeliyordu. Deniz mavisine geçince, tabiri caizse, daha yumuşak bir takım olursunuz. Bence bu yüzden birçok insan sevmedi.
Turnbull: Takımların neden insanların dikkatini çekmek zorunda hissettiğini anlayabilirsiniz. Buna teşebbüs ettiler. Muhtemelen de ıskaladılar.
Ben Wallace takıma katıldığında bu formaları giyseydik, oyun tarzı nedeniyle biraz daha farklı karşılanırdı.