by Shaker Samman, Çeviri: Arma Kaynar / info@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı 16 Nisan 2020 tarihinde BleacherReport‘ta yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
NBA’in son 20 senesini 26 Haziran 2003 tarihinden daha fazla etkileyen bir gün olmayabilir. 2003 Draftının gerçekleştirildiği akşam David Stern, birçok oyuncunun yeni takımlarını açıkladı. Bu oyunculardan büyük bir kısmı 21. Yüzyıl boyunca ligin en dominant oyuncuları arasında yer aldı.
LeBron James, Chris Bosh, Carmelo Anthony ve Dwyane Wade gibi önümüzdeki yıllarda Basketbol Şöhretler Müzesinde yer alacak birçok ismin hangi takımın formasını giyeceği o gece belli olmuştu. Bu isimlerin yanı sıra David West, Kyle Korver, Kirk Hinrich, Boris Diaw ve Chris Kaman gibi önemli oyuncular da yeni adreslerini bulmuştu. Tabii bir de Darko Milicic var…
Darko Milicic’in NBA kariyerinin, aynı draftta seçilen isimler kadar başarılı olmadığını söylemek yanlış olmaz. Draftın ikinci sırasında seçilen Darko Milicic’in kariyerini, draftın ikinci sırasından seçilen diğer isimlerle karşılaştırdığımızda sadece Hasheem Thabeet’in win shares değerinin önünde bulunuyor. Milicic, lige geldiğinde çok yetenekli ve genç bir uzun oyuncu olarak görülüyordu. Draftlara dönüp baktığımızda Anthony Bennet ve Andrea Bargnani gibi hayal kırıklığı yaratan seçimlerle karşılaşabiliyoruz. Fakat Milicic’in 21. yüzyılda NBA’i şekillendiren oyuncuların arasından seçilmesi durumu çok daha dramatik hale getiriyor.
Geriye dönüp baktığımızda Pistons, Milicic yerine başka bir ismi seçseydi kaderleri nasıl olurdu diye merak etmemek çok zor. Karantina döneminde aynı draftta seçilen bazı oyuncuların bile bu ihtimal üzerine konuştuğunu gördük. Geçtiğimiz dönemde bir Instagram canlı yayınına katılan Dwyane Wade ile konuşan Carmelo Anthony, eğer kendisini Pistons seçseydi kariyerinde birkaç şampiyonluk olabileceğini söyledi. O dönemde Pistons forması giyen Ben Wallace ise Anthony’nin takımdaki kimyayı bozacağını ve bu şekilde Detroit’i 2004 yılında kazandığı şampiyonluktan da edebileceğini savundu.
Hangisi haklıydı? Eğer o dönemde Pistons’ın genel menajeri olan Joe Dumars, Milicic yerine başka bir ismi seçseydi NBA’in kaderi naısl olurdu? Bill Simmons’ın Book of Basketball kitabında da bahsettiği gibi Bosh veya Wade’in ikinci sıradan seçilmesi pek olası değildi. Wade’in beşinci sıradan seçilmesi herkesi şaşırtmıştı ve Bosh’ın fiziksel olarak NBA’de başarılı olabilecek kadar güçlü olduğuna o dönemde inanılmıyordu. Ancak 2003 draftını tekrar tartışırken bu ihtimaller üzerine kafa yormanın da bir sakıncası yok. Eğer takımların 2003 draftındaki seçimlerini tekrar yapma şansı olsaydı nasıl senaryolar oluşabilirdi sorusuna yanıt arayacağız.