by Michael Schapiro, Çeviri: Arma Kaynar / info@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı 2 Mayıs 2020 tarihinde SportsIllustrated’da yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
Bill Russell ve Boston Celtics, 1960’lı yıllar boyunca Jerry West ile Los Angeles Lakers’ı her zaman bir adım geride bıraktı. LeBron James, 2010’lı yıllar boyunca doğu konferansı takımlarının başarılı olmakla aralarındaki en büyük engeldi. Ancak basketbol tarihindeki hiçbir yıldız, Michael Jordan’ın 1990’lı yıllarda yaptığı gibi bir jenerasyon dolusu takımı gölgesinde bırakamadı…
Jordan’ın 1990’lı yıllarda gazabına uğrayan takımların listesi hayli uzun. Bad Boys Pistons’ın hanedanlığını sona erdiren Jordan, daha sonra Clyde Drexler’ın ve Charles Barkley’in şampiyonluk umutlarını bitirdi. Majesteleri, ilk emekliliğinden döndükten sonra ise Gary Payton ve John Stockton ile Karl Malone ikilisi diğer kurbanları oldu. Bu bahsettiğimiz isimler sadece NBA finallerinde Jordan’ın mağlup ettiği takımlar. Jordan kariyeri boyunca New York Knicks’i tam beş kez elerken son senesinde Indiana Pacers tarihinin en güçlü takımlarından birisini evine yolladı. 1990’lı yıllarda Michael Jordan’ın olmadığı bir finali hayal etmek bile çok zordu.
Peki 1990’lı yıllarda Jordan’ın mağlup ettiği en güçlü takımlar kimlerdi? Bu yazımızda Jordan’ın şampiyonluktan ettiği en güçlü huzurlarınıza taşıyoruz…
1996-97 Utah Jazz
Utah Jazz’in 1990’lı yıllarda final oynayan iki takımının da burada olmayı hak ettiğini düşünüyor olabilirsiniz. İki Jazz ekibi de Jordan’a finallerde çok zor anlar yaşattı. Ancak 1996-97 Jazz ekibi, bir sonraki seneki takımdan daha fazla maç kazanmış ve savunma ile hücum ratinglerinde daha iyi değerler elde etmişti.
1990’lı yılların sonundaki Jazz takımları yıldız isimleriyle hatırlanıyor ancak çok derin bir kadroya sahiplerdi. 1996-97 yılında Utah ekibinin kadrosunda ortalama 10 dakikadan fazla süre alan tam 12 oyuncu vardı. Jeff Hornacek, kariyerinin en iyi dönemini geçiriyordu. Karl Malone, MVP ödülünü kazanmıştı. Utah, play-off’ların ilk iki turunda Clippers’ı süpürmüş ve Lakers’ı beş maçta geçmeyi başarmıştı. Jerry Sloan’un ekibi, iki yıl önce elendikleri Rockets’tan intikamını alarak adını finallere yazdırdı. Jazz, kulüp tarihindeki ilk şampiyonluğu kazanmaya çok yakındı ancak Michael Jordan’ın farklı planları vardı…