by Michael Shapiro, Çeviri: Arma Kaynar / info@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı 1 Mayıs 2020 tarihinde SportsIllustrated’da yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
NBA’in Coronavirüs salgını sebebiyle araya girmesinin üzerinden yaklaşık 2.5 ay geçti. Bu dönemde basketbolseverlerin eğlenebilmesi için H-O-R-S-E ve 2K turnuvası gibi etkinlikler de düzenlendi. NBA TV bu dönem boyunca düzenli olarak klasikleşmiş maçları yaşadı. Ancak The Last Dance belgeseli dışında basketbol dünyasını heyecanlandıran bir olayın yaşandığını söylemek zor. Bu dönemde NBA oyuncularının katıldığı bire bir turnuvası çok keyifli olmaz mıydı?
Bu fikirin varsayımsal olduğunu söylemek gerekiyor. Ancak bundan yıllar önce devre arası şovlarında bire bir turnuvaları düzenleniyordu. Peki 2020 yılında böyle bir turnuva nasıl olurdu? Buna karar vermeden önce bazı kurallar belirlememiz gerekiyor.
Turnuvada 16 oyunu yer alacak ve tek maçlık eleme usulüyle birbirleriyle karşılaşacaklar. Maçlar 21’de bitecek ve basketler 2’lik ile 3’lük olarak sayılacak. Sayı atan oyuncu hücum etmeye devam ederken kaçan her şuttan sonra pozisyon değişecek ve her maçın sona ermesi için önde olan tarafın rakibine en az iki sayı fark atması gerekiyor.
Son 16
James Harden (1) vs Ja Morant (16)
Morant, patlayıcı atletizmi sayesinde arka arkaya basketler bulabilir ancak Harden’ın rakibini durdurmayı başardığı tek pozisyondan sonra maçın hızlıca biteceği ortada. Harden, Morant’i sırtına alıp çember etrafından kolayca sayı üretebilir. Morant, eğer Harden’ı yenmek istiyorsa bir sonraki seneye biraz daha kas ekleyerek gelmek zorunda.
Stephen Curry (9) vs Luka Doncic (8)
Doncic’in eşleşme şansının çok iyi olduğunu söyleyemeyiz. Luka, bu sezon izolasyon pozisyonu başına 1.03 sayı üretiyor ve 100’den fazla izolasyon oynayan 35 oyuncu arasında bu ortalamayla altıncı sırada yer alıyor. Ancak bunu söylerken Curry’nin bire birde ne kadar etkili bir oyuncu olduğunu unutmamak gerekiyor. Bir önceki sezon Curry, izolasyon pozisyonu başına 1.08 sayı üretmeyi başardı. Doncic’in boyalı alanda da Stephen Curry’e engellenemez bir üstünlük kurması çok olasu gözükmüyor. Doncic’in birkaç kaçan şutundan sonra Curry, bu maçı rahatlıkla kazanacaktır.
Kevin Durant (4) vs Russell Westbrook (13)
Westbrook, kaçan her şuttan sonra pozisyonun değişmesi kuralından en kötü etkilenecek oyunculardan birisi. Bu yüzden eski takım arkadaşına karşı Westbrook’uk çok şansı olduğunu söyleyemeyiz. Westbrook’un üçlük çizgisinin arkasından arka arkaya kaçırdığı şutları izlemek çok keyifli olmayacaktır. Eğer Russ, orta mesafeden biraz olsun ritmini bulabilirse bu karşılaşmayı yakın tutabilir ancak mantıklı olan tercih Kevin Durant.
Kawhi Leonard (5) vs Karl-Anthony Towns (12)
Towns’ın Kawhi Leonard’ı sırtına alıp potaya doğru itmeye çalışması ancak Klaw’un yerinden bile kıpırdamadığı görüntüyü görmek bile insanın ister istemez gülmesini sağlıyor. KAT, NBA’deki sınırlı unicornlardan birisi olabilir ancak son Finaller MVP’sine karşı şansı olduğunu söylemek çok doğru olmaz.
LeBron James (2) vs Zion Williamson (15)
Turnuvanın en merakla beklenen karşılaşmalarından birisinin bu olduğunu söylemek için bilirkişi olmaya gerek yok. Belki maç boyunca Zion, gücünü kullanarak LeBron’un üzerinden birkaç smaç vurmayı başarabilir ancak bu maçın nasıl biteceğini hepimiz biliyoruz. LeBron, sahadan galibiyetle birlikte ayrılırken arkasında üzgün bir Zion Williamson bırakacaktır.
Paul George (10) vs Kyrie Irving (7)
Kyrie Irving’i birinci turda elemenin biraz saygısızca olduğunu düşünüyor olabilirsiniz. 2016 yılında şampiyonluk kazanan Irving, çember etrafında bitirme konusunda adeta bir sihirbaz ve iyi bir gününde üç sayı çizgisinin gerisinden rahatlıkla üst üste 10 tane şut sokabilir. Ancak George, bu turnuva için daha uygun bir oyun tarzına sahip. George’un 2.08 uzunluğundaki boyu Kyrie’ye önemli bir seviyede zorluk çıkaracaktır. George özellikle son yıllarda üç sayı çizgisinin gerisinden de çok iyi bir performans gösteriyor. 2016-17 sezonundan beri %39.4 ile üçlük atan George, ligin bu dönemde en çok üç sayılık isabeti bulan beşinci oyuncusu. Bu sebeple buradaki tercihimizi Kyrie karşısında yeteri kadar iyi savunma yapabileceğine inandığımız Paul George’tan yana kullanıyoruz.
Giannis Antetokounmpo (3) vs Damian Lillard (14)
Lillard’ın özgüven ve şut menzili konularında en ufak bir sıkıntısı olmadığını NBA’i takip eden herkes biliyor. Ancak Lillard’ın son MVP’ye karşı mücadele etmesi de çok kolay değil. Antetokounmpo, arka arkaya basacağı smaçlarla rahat bir galibiyete uzanacaktır.
Anthony Davis (6) vs Joel Embiid (11)
İki uzun yıldızın eşleşmesi büyük olasılıkla ilk turun en çok beklenen maçlarından birisi olacak ve bu karşılaşmanın kazananının son topta belirlenme ihtimali bile var. Peki burada niye Davis’i daha avantajlı görüyoruz? Çünkü Davis’in dış şutu Embiid’e kıyasla çok daha istikrarlı ve hızlı ayakları savunmada Embiid’in önünde daha kolay kalmasını sağlayacaktır. Embiid, büyük olasılıkla maç ilerledikçe dışarıdan haddinden fazla şansını denemeye başlayacaktır. Bu da maçın son anlarında Davis’e bir avantaj sağlıyor.