by M. Bahadır Akgün / info@eurohoops.net
“EuroLeague şampiyonluğu ve Beşiktaş ile oynanan final serisi sonrası ona yıllar önce dediğim gibi, ben burada olduğum sürece benimle kalacak. İkimizin de buna dair bir şüphesi yok.”
Gigi Datome‘nin otobiyografi niteliğindeki “Benim Yolum Benim Oyunum” isimli kitabında yer alan bu sözler, Zeljko Obradovic‘in kaleminden dökülüyordu. Nitekim yanlış olmadığı bu yaz ortaya çıktı. 2013 yılının Temmuz ayında Fenerbahçe ile imzalayan Obradovic‘in üçüncü sezonu başlamadan takıma katılan Datome, Obradovic 2020 Haziran’ında Fenerbahçe‘den ayrılana kadar hep sarı-lacivertli formayı giydi ve nice başarılar yaşadıktan sonra sarı-lacivertlilere bu yaz veda etti…
Hiç de sönük bir veda olmadı bu. Özellikle salgın nedeniyle kutlamalarımızı, hüzünlerimizi, sevinçlerimizi daha çok, daha yoğun yaşadığımız sosyal medyadan çok dokunaklı bir veda mesajı yayınladı Gigi. “Bu beş senede, Fenerbahçe forması için her şeyimi verdiğimi hissettim, ama karşılığında sizlerden çok daha fazlasını aldım. Her zaman sizin olan, Gigi” diyordu o mesajda. Bu mesaj yalnızca sarı-lacivertli taraftarların değil, Türkiye’de basketbolu yakından takip eden birçok kişinin yüreğine dokundu ve aslında beni de bu yazıyı yazmaya iten şey bu oldu: Gigi Datome meğer ne kadar seviliyormuş!
Aslında bu yazıyı kaleme almak benim için hiç kolay değil ama bu kadar sevilen birine doğru veda şeklinin bu olacağına inanıyorum. Ayrıca bu yalnızca bir veda yazısı değil zira onun İtalya’da nasıl karşılandığını görmek, Gigi’ye olan sevginin yalnızca Türkiye ile sınırlı olmadığını gösterdi.
Yine aynı otobiyografide 2017’de Bağdat Caddesi’nde EuroLeague şampiyonluğunu kutlarken kendisini “Roma sokaklarını dolaşan Papa” gibi hissettiğini yazmıştı Gigi. İtalya’da gazeteler, basketbolseverler ve daha niceleri onun Olimpia Milano ile anlaştığını duyunca büyük bir ruhani lider gibi karşıladılar Gigi’yi. Bu sevgiye ulaşmak, böyle bir sevgiye layık olmak kolay değil ama onunla ilgili tek bir kelime olumsuz görüş okumayınca ister istemez merak ediyor insan: İyi de, neden bu kadar seviliyor bu adam?
Bu soruya cevap aramaya başladım. Sonra da kendimi onunla en yakın temasta olan insanlarla, onu yıllardır takip eden gazetecilerle konuşmak isterken buldum. Sırf bu soruyu sorabilmek için. Neticede bu yazı fikri ortaya çıktı ve Fenerbahçe genel menajeri Maurizo Gherardini, Fenerbahçe ve milli takımdan takım arkadaşı Nicolo Melli, Fenerbahçe’den takım arkadaşları Ekpe Udoh ile Bogdan Bogdanovic, Roma’dan takım arkadaşı Rodrigo De La Fuente, Fenerbahçe Beko İletişim ve Medya Sorumlusu İlker Üçer ve İtalyan gazeteciler Mario Canfora (La Gazzetta dello Sport) ile Simone Mazzola’ya (Backdoor Podcast) sorduk: Gigi Datome’nin bu kadar sevilmesinin sırrı ne?