by Marc Stein- Çeviri: M. Bahadır Akgün / info@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı 11 Temmuz 2016 tarihinde ESPN‘de yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
Elbette Tim Duncan’ın Pazartesi günü demeç bile vermeden aldığı emeklilik kararının hemen ardından gelip bize kariyerinin iniş ve çıkışlarıyla ilgili büyük bir röportaj vermesini bekleyemezsiniz.
Mümkün değil.
Gregg Popovich’in Salı günü Duncan’ı onurlandırmak üzere basın toplantısı yapacağı haberini almaktan daha Duncanvari bir hareket olamazdı. Duncan da olmayacak o toplantıda.
Biraz da bu yüzden en büyük rakiplerinden birinden, Duncan’ın “The Big Fundamental” olarak anılmasında büyük pay sahibi isimden, onun adına birkaç şey söylemesini istedik. Her ne kadar Shaquille O’Neal, San Antonio Spurs evreninin merkezindeki yerini sonsuza kadar rezerve etmiş olan efsaneyle asla derinlikli bir görüşme yapmadığını söylese de…
“Gelmiş geçmiş en iyi forvet” diyordu Shaq, Duncan’ın 19 harika yıl ve beş şampiyonluğun ardından aldığı emeklilik kararını öğrendiğinde.
“Kırılmaz uzun forvet. Hiçbir dirsek onu kıramazdı. Şampiyonluk kaybı onu kıramazdı. Hiçbir şey onu kıramazdı.
Benim nasıl oynadığımı biliyorsunuz. İnsanları bezdirmeye, onlara diz çöktürmeye çalışıyordum ama hiçbiri onu yıldırmıyordu. Bana sorun yaratma konusunda da Hakeem Olajuwon’dan sonra o geliyor. Hareketleri nedeniyle değil, aklı nedeniyle.”
Duncan’dan yalnızca 89 gün önce emekli olan Kobe Bryant ise şunları söylüyordu: “İnsanların ona dizdiği övgülerin de ötesinde bir acımasızlığı vardı. Sahada onunla ilgili her şeyi çok seviyordum.”
İki yıl önce, 21 Numara ve Spurs, Duncan döneminin beşinci ve son şampiyonluğunu alırken kariyeri boyunca oynadığı tek koç olan Popovich ile çalışırken bunca yıldır aklından geçenlere dair daha iyi bir fikir sahibi olabilme umuduyla Duncan-ologlardan onlarca demeç toparladık. Duncan’ın basketbola vedası vesilesiyle 2014’te NBA’in “dev ikilisine” dair topladıklarımızı, son bir bölüm ekleyerek bir yapıt halinde huzurlarınıza taşıyoruz.
İlk bölüm için buraya tıklayabilirsiniz!
İkinci bölüm için buraya tıklayabilirsiniz!
Editör notu: Bu yazı, ilk olarak 2014 Haziran ayında kaleme alınmıştır.
SPURS İSTİKRAR İÇİN NE YAPIYOR?
1 numaralı halk düşmanı Barkey ve San Antonio’lu kadınlara dair sözleri manşet oluyor ancak Alamo City’de evrensel kuraklığı gerçekten bitiren tek konu bu.
Spurs‘ün baş mimarının en iyi zamanlarda bile kafasından atamadığı devamlı endişe kaynağı bu.
Pop ve Timmy emekli olmaya karar verdiğinde Spurs ne yapacak?
Ondan sonra ne olacağı konusunda ne kadar hayıflandığı sorulduğunda Buford şu itirafta bulunuyor: “Her gün. Her gün yüzlerce kez.”
Pop, geleceğe dair soruları hep mizah ile savuşturdu ve yıllar içerisinde Duncan emeklilikten neredeyse hemen sonra formasını astırmaya karar verdiğinde kendisinin de Duncan’ın arkasından gidecek ilk kişi olduğuna dair onlarca kez nükte yaptı ve genelde Pop’un havalı basın toplantılarında olduğu gibi o nükteleri çekingen bir gülümseme izledi.
Peki işin aslı ne?
Dışarıdan bakınca sadece tahminlerde bulunabiliriz. Pop ve Timmy’nin ayrılık zamanı geldiğinde yaşanacaklara dair birtakım teoriler var ancak bunların sebebi, tahmin edileceği üzere ikisinin de şu ana kadar meseleyi derinlemesine tartışmak konusunda istekli olmaması. Ordu tarzına uygun bir şekilde, Pop’un uzun süredir devam eden kararlılığı sonrası her şeyi gizli yürüttüğü doğru.
Spurs, Haziran ayında organizasyon tarihinin beşinci şampiyonluğunu kazanmazsa birden birlikte emekli mi olacakla? Duncan, Horry’nin söylediği gibi gizliden gizliye 3-4 yıl daha oynamak mı istiyor? Pop, Budenholzer’ın ya da Lil’ General Avery Johnson’ın yerini alması için Red Auerbach gibi bir süre tahtta kalmayacak mı?
“Çok uzun bir süre boyunca” diyor eski Spurs forveti Thomas, “Popovich’in yerine Koç Bud’ın geleceğini düşündük.”
Spurs‘ün eski isimlerinden Finley ise şunları söylüyor:
“Pop ve Tim’in birlikte ayrılması, mükemmel bir ilişkinin mükemmel sonu olur. Ancak bence Pop, işlerin doğru yolda gittiğini görmek için bir yıl daha kalabilir. Dolayıısyla ikisinin aynı anda ayrılması organizasyon için büyük bir şok olmaz bunu yaparsa.”
“Umarım birlikte ayrılırlar” diyor Rose. “David Robinson’ın 2003’te her şeyi kazanıp sahanın ortasındaki logoyu öptükten sonra şampiyon olarak çıkıp gidişinde olduğu gibi. Eğer ikisi birlikte bunu yaparlarsa birlikte ayrılmaları tam onlara uygun bir hareket olur. Ben paramı Pop ve Tim’in birlikte ayrılmasına yatırıyorum. Gerçekten havalı olur.”
Takipte kalın. Eğer dünya basını, NBA finalleri esnasında kürsüde onları kıstırabilirse kaçış yerleri de yokken belki konuya biraz açıklık getirirler. Belki ikisi sonunda dinç ve hiperaktif Thunder‘ı geçip geçen yılın Haziran ayında finalde yaşanan kalp kırıklığının intikamını almanın bir yolunu bulur ve sonra da Amiral gibi benzer bir muzaffer eda ve tarihi bir tavırla basketbolu bırakma fırsatını değerlendirip değerlendirmeyeceklerine karar vermeye zorlanırlar.
Yani Pop ve Timmy, 1997 baharının sonlarında o büyülü küçük toplar onları bir ömür boyu bir araya getirdiği günden beri inşa ettikleri her şeyden uzaklaşmaya katlanabilirse olur bu.
17 güzel yıl geçmiş üzerinden.
“Tim fazlasıyla rekabetçi, Pop fazlasıyla rekabetçi” diyor eski Spurs yöneticisi Demps. “Etraflarında olana kadar ne kadar rekabetçi olduklarını anlamıyorsunuz bence ama gerçekten bu özellikleri ortak. Ben oradayken Tim, draft çalışmalarına ve draft toplantılarına gelirdi. Pop, serbest oyuncular, takaslar ve soyunma odasında olup bitenlerle ilgili fikrini sorardı. O hep vardı. Tim’in bu kadar önemsemesi inanılmaz.”
“Tek bildiğim şey yerlerinin doldurulamayacağı” diyor Elliott. “Onların yerini dolduramazsınız. San Antonio’da başlı başına yeni bir dönem olacak.”
“İnsanlara hep söylüyorum, biz şımartıldık. Burada gerçek NBA yok. Timmy ve David gibi süperyıldız el kitabını okumayan iki süperyıldızımız oldu.”
Thomas ise şunları söylüyor: “İnanın bana. Eğer birinin planı varsa, Popovich’in vardır. Buna şüphe yok. Biz bilmiyoruz ama o biliyor. İnanın bana. O çoktan biliyor oluyor.”