By Chris Haynes, Çeviri: Arma Kaynar / info@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı 28 Ağustos 2020 tarihinde YahooSports’da yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
Spor dünyasında eşine benzerine zor rastlayacağımız 48 saatlik bir süreçte boykot, kargaşa, hayal kırıklığı ve öfkenin ardından bir sonuca ulaşıldı. Tüm bunlar, oyuncuların sıkı sağlık önlemleri sebebiyle Orlando Fanusunda tıkılı kaldığı 7 haftanın sonunda yaşandı…
Bu süreçte neredeyse NBA sezonu da iptal oluyordu ancak iki günden kısa bir süre içerisinde taraflar ortak bir yol bularak çözüme ulaşmayı başardı.
NBA Oyuncular Birliği Başkanı olan Oklahoma City Thunder‘ın yıldız ismi Chris Paul, bu süreç boyunca oyuncuları bir araya getirerek hiç de küçümsenmeyecek bir işe imza attı.
Bu süreç, Milwaukee Bucks‘lı oyuncuların Çarşamba günü Orlando Magic ile oynayacakları playoff eşleşmesinin beşinci maçını boykot etmesiyle başladı. Orlando Fanusunda bulunan diğer takımların oyuncuları, Bucks‘ın bu kararı başka kimseye haber vermeden almasından da fazlasıyla rahatsız olmuştu.
Kaynaklardan alınan haberlere göre o geceki maçlarda sahaya çıkmaya hazırlanan oyuncular, Bucks’ın habersiz şekilde aldığı bu aksiyonun ardından kendilerini bu eyleme katılmak zorunda hissetti. Oyuncuların bu karardan rahatsız olmasının arkasında yatan sebep ise bu kararın organize bir şekilde alınmamasıydı.
Orlando Magic karşısında 3-1 önde bulunan Bucks, maça çıkmama kararı alarak karşılaşmayı hükmen kaybetmeyi göze almış ve seriyi bitirme şansını ertelemeye de razı olmuştu. Ancak organizasyon olarak tüm ligin durmasına sebep olmak da planları arasında yer almıyordu.
Milwaukee Bucks’ı böyle bir protestoya iten olay ise Kenosha, Wisconsin’de 29 yaşında siyahi bir vatandaş olan Jacob Blake’in arabasına binmeye çalışırken polis memurları tarafından tam yedi kez sırtından vurulmasıydı. Bu çirkin saldırı esnasında Blake’in 3, 5 ve 8 yaşındaki çocukları da arabada yer alıyordu. Yapılan son açıklamalara göre Blake, hala hastanede yatıyor.
Çarşamba akşamı saat 20.00’de oyuncuların bir araya gelip ne yapacaklarını tartışacakları bir toplantı düzenlenmesi planlanmıştı. Bazı oyuncular ailelerinin yanında olmak için Orlando Fanusundan ayrılmak isterken bazı oyuncular siyahi toplumunda fark yaratabilmek için protestolara katılmak istiyordu. Bazı oyuncular ise mesajlarını iletmek için Orlando Fanusundan daha büyük bir platform bulamayacaklarını savunuyordu.
Kaynaklardan elde edilen bilgilere göre gerçekleştirilen toplantıda Miami Heat‘in tecrübeli ismi Udonis Haslem’in sesinin en fazla duyulan oyunculardan birisiydi.
Toplantıda bazı oyuncuların, Milwaukee Bucks‘ın boykot kararında çok önemli rol oynayan George Hill’in pazartesi günü Blake’in vurulması hakkında yaptığı açıklamalar esnasında “En başında Orlando Fanusuna gelmememiz gerekiyordu” demesinden rahatsız olduklarını dile getirdiği de öğrenildi.
Haslem, George Hill’in açıklamalarına cevap olarak onun seviyesindeki veteran bir oyuncunun onun kadar para kazanma şansına henüz erişmemiş genç oyuncuları düşünmeden böyle bir açıklama yapmasının sorumsuz ve bencil bir hareket olduğunu belirtti.
Bucks‘ın durumu idare ediş şeklinden rahatsız olan oyuncular arasında Los Angeles Lakers‘ın yıldız ismi LeBron James de yer alıyordu. James, bu şekilde hareket etmenin oyuncuların elini güçsüzleştirdiğini savundu.
James’in yaşadığı bu hayal kırıklığının arkasındaki sebebin, boykot kararının ardından oyuncuların net bir planının olmamasının ve maçlara devam etmek için ne gibi taleplerde isteneceğine hep beraber karar verilmemiş olmasıydı. LeBron James, 11 Mart 2020 tarihinde NBA sezonunun Coronavirüs salgını sebebiyle askıya alınmasından beri gerekli sağlık önlemleri alındığı takdirde sezonun tamamlanmasını savunan isimler arasında yer alıyordu.
Ancak Çarşamba günü düzenlenen toplantıda, yıldız oyuncunun bu duruşundan geriye adım atarak oyuncuların büyük kısmının kararına uyum sağlamaya daha yakın olduğunun hissedildiği belirtildi.
Duygusallığın iyice arttığı toplantıda Udonis Haslem, LeBron James’e onun ligin yüzü olduğunu hatırlatarak ne yapmayı planladıklarını sordu. Kaynaklardan elde edilen bilgilere göre bu sorunun üzerine James, “Biz yokuz” diyerek toplantı salonunu terk etti ve Lakers‘taki takım arkadaşlarının büyük kısmı da yıldız oyuncuyu takip etti. Lakers forması giyen isimlerden sadece Dwight Howard, toplantının devamında salonda kaldı.
Lakers ile birlikte Clippers‘lı oyuncular da toplantıyı terk ederek Orlando Fanusunda yer alan 15 takım arasında sezonu bitirmeme yönünde oy kullanan iki ekipten birisi oldu.
Ancak toplantı esnasında ortamın gerildiği tek an da bu değildi.
Toplantıda daha sonra Oyuncular Birliğinin Yönetici Direktörü Michele Roberts, oyunculara Orlando Fanusunu terk etmenin finansal yaptırımlarını anlatmak için söz aldı.
Roberts sezonun iptal edilmesinin getireceği maddi sıkıntıları rakamlarla anlatırken Clippers guardı Patrick Beverley, yöneticinin bahsettiklerinin mantıklı olmadığını dile getirerek konuşmasını böldü. Bunun üzerine Roberts, kibar bir şekilde oyuncuların yaşayacağı maddi kayıplar üzerine açıklama yapmaya devam ederken Beverley onun sözünü tekrar kesti.
Roberts’ın, sözlerini tamamlamak için Beverley’den izin istemesi üzerine Clippers’lı isim, “Hayır bitiremezsin, senin maaşını ben ödüyorum.” diyerek yöneticiye çıkıştı.
Beverley’nin bu saygısız çıkışına Paul, Haslem ve diğer oyuncular sert bir şekilde karşı çıkarak böyle bir tutumu tolere edemeyeceklerini dile getirdiler.