by Josh Coyne, Çeviri: Arma Kaynar / info@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı 7 Temmuz tarihinde DoubleClutch’ta yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
DeAndre Jordan’ın, Dallas Mavericks’e transfer olmaya karar verdikten sonraki hafta içerisinde bu kararından vazgeçmesi, NBA serbest oyuncu pazarı tarihinin en unutulmaz hikayelerinden birisi haline geldi. Serbest oyuncu pazarının bitimine 12 saat kala yaşananlar, özellikle sosyal medya kullanan basketbol taraftarlarının asla unutamayacağı bir deneyimdi.
Çok değil beş gün önce DeAndre Jordan’ın Dallas Mavericks ile 4 yıl 80 milyon dolar değerinde bir kontrat hakkında sözlü anlaşmaya vardığı haberleri çıkmıştı. Teksas doğumlu olan DeAndre, memleketine geriye dönüyordu ve NBA efsanesi Dirk Nowitzki ile birlikte Mavericks pota altında oynayacaktı. Dallas taraftarları, bu hamleyle birlikte 2011 yılındaki şampiyonluktan sonra tekrar o seviyeye döneceklerini düşünüyordu.
DeAndre Jordan’ın menajeri Dan Fegan’ın Mavericks sahibi Mark Cuban ile de ne kadar yakın olduğu düşünülünce bu anlaşma çok mantıklı gözüküyordu. Teksas’taki vergi yasaları, Los Angeles Clippers’ın Dallas Mavericks’e göre toplu iş sözleşmesi nedeniyle sahip olduğu avantajları da ortadan kaldırıyordu. Bu anlaşmanın gerçekleşmesi için DeAndre Jordan, Mavericks forveti Chandler Parsons ile arkadaş haline bile gelmiş gözüküyordu.
DeAndre, Temmuz ayının başında serbest kalmıştı ancak kurallar gereği 9 Temmuz tarihine kadar sözleşme imzalayamıyordu. Bu tarihe kadar takımların görüşmelerin ardından gerçekleştirdiği sözlü anlaşmaların ise bir bağlayıcılığı olmuyor. Ancak lig genelinde bu anlaşmalara sadık kalmak, sözlü olmayan kurallar arasında yer alıyor.
Bu sebeple Mavericks, DeAndre Jordan’ı kadrolarına kattıklarını düşünerek takım planlamasını bu doğrultuda devam ettirdi. Wesley Matthews ile yüklü bir kontrat imzaladılar ve DeAndre Jordan’ı alamalaları durumunda ilgilenecekleri uzunlar da başka takımlarla anlaşmaya vardı. Mavericks, planladığı doğrultuda hamlelerini gerçekleştiriyordu.
DeAndre Jordan’ın Dallas Mavericks’e katılabileceği söylentileri 2014-15 sezonun ortasından itibaren yüksek sesle dile getirilmeye başlanmıştı. Mart ayından itibaren ise buna çok kuvvetli bir ihtimal olarak bakılıyordu.
Jordan’ın Dallas’a gitmesi ise Los Angeles Clippers için kulüp tarihinin en rekabetçi oyuncu grubunun dağılması anlamına geliyordu. Blake Griffin ve Chris Paul ile birlikte “Lob City” isimli Clippers kadrosunun parçası olan DeAndre, bir önceki sezon takımının 56 galibiyet almasında çok önemli rol oynamıştı. Clippers, konferans yarı finallerinde ise 3-1 öne geçtikten sonra Houston Rockets’a elenmişti.
İlerleyen yıllarda Clippers, şampiyonluğun en önemli adaylarından birisi olarak görülüyordu ancak nedendir bilinmez Deandre Dallas’a gitmeyi düşünüyordu.
Sports Illustrated için Los Angeles muhabirliği yapan Ben Golliver, o dönemde Clippers organizasyonundaki gerginliği “Clippers, herkese şampiyonluk adayı olduklarını kanıtlamak istiyordu” diyerek anlatıyor.
“Takım içi kimyanın çok yüksek olmadığına dair söylentiler vardı ve Playoff’larda çok heves kırıcı bir mağlubiyet almışlardı. Bu da oyuncuların bazı şeyleri sorgulamasına sebep oldu. 2015 playofflarının ilk turunda belki de organizasyon tarihinin en büyük zaferini Spurs karşısında elde etmişlerdi. Ancak hemen sonraki turda Rockets’a 3-1 öne geçtikten sonra çok kötü bir seri kaybetmişlerdi. Clippers yıllardır ligin üvey çocuğu olarak görülüyordu ve tam gerçek bir momentum yakalamışken her şey darmadağın olmak üzereydi.”
O dönemde LACtv için çalışan ve DeAndre’yi yakından tanıyan Madelyn Burke de DeAndre’nin kararı yüzünden şoka uğrayanların arasındaydı.
“DeAndre, Clippers takımının çok önemli bir parçasıydı. Teksaslı olduğu için ilk olarak Dallas ile sözleşme imzalamak istemişti. Mavericks’ten ona değerli olduğunu hissettiren bir teklif almıştı.” diyerek durumu özetliyor.
Los Angeles’lı spor yayıncısı Isaac Lowenkron da yerel spor medyasındaki düşünceyi “DeAndre’nin Mavericks’i seçtiğini öğrenince doğal olarak çok üzülmüştüm ve Clippers’ın şampiyonluk şansı kalmadığını düşünmüştüm. Bu konuda taraflı olduğum ortada ancak DeAndre için en iyi takımın da Clippers olduğunu düşünüyordum. Mavericks, DeAndre’ye takdir edilesi bir teklif yapmıştı. Ancak Dallas’ın kadrosunun, DeAndre için Clippers kadar uygun olduğunu düşünmüyorum. Yaşanan tüm çılgınlıklardan bile sonra bu karar bana çok garip geliyordu.
Basketbolun ötesinde Clippers organizasyonunda DeAndre ayrılacağı için herkes çok üzgündü. Clippers onu sadece 19 yaşındayken draft etmişti ve DeAndre Los Angeles ekibinin ellerinde büyüdü.”
Jordan’ın Clippers taraftarlarıyla arasındaki özel ilişkinin yıldız oyuncunun atletizm yetenekleriyle doğrudan alakalı olduğu da ortada.
Takımın en büyük taraftarlarından biri olan Clipper Darrell, DeAndre’nin kararı hakkında “Bu durum beni çok üzmüştü ama nedenini anlayabiliyordum. Taraftar olarak oyuncuların neler yaşadıklarını anlamamız gerekiyor. Günün sonunda DJ için en iyisi neyse onu istiyordum.” diyerek duygularını ifade ediyor.
DeAndre, kariyerini değiştirebilecek yepyeni bir maceranın kıyısındaydı. Ancak işler bir anda çok daha farklı bir hale geldi.
Lowenkron: O günü dün gibi hatırlıyorum. Her şey yaşanırken ben FOX Sports Radyosunda yayındaydım. Karmaşık ve sıra dışı bir olay yaşanırken doğru haberleri aktarabilmek için konsantre olmuştum. Ancak bir yandan bu durumun milyon dolarların içinde bulunduğu bir olay olduğunun da farkındaydı. Aynı zamanda yayında bu durumun sürreal ve eğlenceli yanlarını da aktarmam gerekiyordu.
Golliver: Jordan ve Mavericks, bir süredir birbirleriyle ilgileniyordu. Bu yüzden anlaşmaya varıldı haberleri çıkmadan çok daha önce belirli ölçüde görüşmeler yaptıklarını düşünüyorum. Ateş olmayan yerden duman çıkmaz sonuçta. Ancak o güne kadar “anlaşmaya varıldı” haberi çıkan bir görüşmenin, daha sonra bu hale geldiği hiç yaşanmamıştı. İlerleyen yıllarda bu tarz olaylar yaşandı. Marcus Morris, Spurs’e gitmekten vazgeçti ancak daha önce böyle bir şey olmamıştı.
Darrell: Kafam çok karışmıştı ve neler olduğunu anlayamamıştım.
Lowenkron: Yayın esnasında her saniye Twitter ana sayfamı yenilediğimi hatırlıyorum. Sürekli yeni bilgiler gün yüzüne çıkıyordu ve hiçbir şeyi kaçırmak istemiyordum. O gün Twitter’dayken parmaklarımı sakatlamamam çok şaşırtıcıydı.
Story going online now: ESPN sources say Clippers lobbying DeAndre Jordan to reverse his decision to join Dallas and stay in LA with Clips
— Marc Stein (@TheSteinLine) July 8, 2015
DeAndre Jordan, Clippers koçu Doc Rivers ile gerçekleştirdiği telefon konuşmalarının ardından telefonunu kapatmıştı ve kimse ona ulaşamıyordu. Mavericks sahibi Mark Cuban, ileride yaşanabilecek karmaşaları engellemek için DeAndre’nin Houston’daki evinin yakınlarında bir otelden oda kiralamıştı.
Cuban, DeAndre’den bir daha telefon aldığında yıldız uzun bir yemekteydi. Dallas için üzücü ki bu yemek Blake Griffin ile birlikteydi. İki isim beraber yemek yedikten sonra DeAndre’nin evinde kalmışlardı. Ertesi gün diğer Clippers oyuncuları da bu ikiliye katıldı.
✈️
— Chandler Parsons (@ChandlerParsons) July 8, 2015
Lowenkron: Chandler Parsons, DeAndre Jordan’ı Clippers’lı oyunculardan kurtarmak için Houston’a gittiğini ima etmek için bir uçak emojisi Tweet’ledi.
Burke: Her şey Chandler Parsons’ın Tweet’iyl başlamıştı. Parsons, işleri Mavericks lehine getirmek için harekete geçmişti.
Dallas Kaynağı: Chandler Parsons’ın işin içinde olması, Mavericks’in en büyük şanslarından birisiydi. Parsons ile DeAndre serbest oyuncu pazarından önceki dönemde aylarca sürekli olarak konuştu. Parsons, DeAndre’yi kadroya katabilmek için çok çalışıyordu.
Golliver: Tweet’i gördüğüm anda neler oluyor diye şaşırmıştım.
✈️??
— Blake Griffin (@blakegriffin23) July 8, 2015
Lowenkron: Parsons’tan 20 dakika sonra Blake Griffin; bir uçak, bir helikopter ve bir araba emojisi Tweet’lemişti. Her şey böyle başladı.
Lowenkron: Griffin, aynı günün sabahında Hawaii’den bir fotoğraf paylaşmıştı. Bu yüzden acaba DeAndre sözleşmeyi imzalamadan Houston’a yetişebilecek mi diye düşünmeye başlamıştım. Blake’in DeAndre’nin evinde olduğu doğrulandıktan sonra F-16’yla mı uçtu diye düşünmeye başlamıştım. Daha sonra Blake’in sadece Houston’da olmakla kalmadığı ve bir önceki gece Jordan’ın evinde kaldığı ortaya çıktı.