by Alex Schiffer, Çeviri: Arma Kaynar / info@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı 3 Eylül 2020 tarihinde TheAthletic yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
Brooklyn Nets, şampiyonluk için mücadele edecek bir kadroyu en son bir araya getirdiğinde takımın başına hiç koçluk deneyimi olmayan efsanevi bir oyun kurucuyu geçirmişti.
Geçtiğimiz perşembe günü Nets genel menajeri Sean Marks, bu fikri bir kez daha denemeye karar verdi.
Nets, Basketbol Şöhretler Müzesinde yer alan oyun kurucu Steve Nash’in, Kyrie Irving ve Kevin Durant gibi yıldızların başına geçerek Brooklyn Nets tarihinin en önemli yılı olarak görülen sezonda takımın koçluğunu yapacağını açıkladı.
Marks, Nash’in takımın başına geçtiğini duyurduğu açıklamada “Steve’i, oyuncularımızın saygı duyacağı bir lider ve mentor olarak görüyoruz. Uzun yıllardır Steve’i tanıma ayrıcalığına sahip olmuş birisiyim. Steve, basketbol sahasına adım atmış en önemli liderlerden bir tanesi ve onun takım başarısını önemseyen bencillikten uzak oyun tarzına en yakından şahitlik etme fırsatım oldu. Onun basketbol içgüdüleri, iletişim yetenekleri ve etrafındaki oyuncuları bir hedef doğrultusunda birleştirebilme becerisi, NBA’in zirvesinde yer almak için vereceğimiz mücadelede bize yardımcı olacaktır.” ifadelerini kullandı.
Nets’in yöneticilerinden Joe Tsai de yaptığı açıklamada “Steve, Nets ailesinin bir parçası olduğu için çok mutlu ve heyecanlıyız. Önümüzdeki dönemde beraber başarılı işler yapmak için can atıyoruz. Steve ve kulübümüz, geleceğe dair benzer hedefleri paylaşıyor. Onun karakteri, organizasyon olarak inandığımız değerleri barındırıyor. Steve’in göreve başlaması için sabırsızlanıyoruz.” ifadelerine yer vermişti.
Nash, etkileyici basketbol zekasının yanı sıra sakin bir karaktere sahip. Bununla birlikte rekabetçi bir yapısının da olduğunu eklemek gerekiyor. Bu özellikleri, onun Kyrie Irving ve Kevin Durant ile iyi anlaşmasını sağlayacaktır. Steve Nash, kendi jenerasyonunun en önemli oyun kurucularından bir tanesiydi ve kariyeri boyunca Shaquille O’Neal, Kobe Bryant ve Dwight Howard gibi yıldızlarla beraber oynama şansını yakaladı. Bu da Nets’in yeni koçununun, büyük market takımlarında oynayan yıldız oyuncuların zihniyetini anlamasını kolaylaştıracaktır.
2015 yılında 18 yıllık NBA kariyerine nokta koyarak emekli olan Nash, son 5 yıldır Golden State Warriors bünyesinde oyuncu geliştirme danışmanı olarak çalışıyordu. Nash ile Durant arasındaki ilişkinin temelleri de yıldız oyuncunun Golden State’te geçirdiği günlere dayanıyor. Durant, 2016 yılında Warriors’a katılma kararını almadan önce Nash’i arayarak fikir almıştı. İkili, geride bıraktığımız yıllarda sık sık beraber antrenman da yaptı. Bu ikiliyi daha önce tanıştıran isim ise Nets’in asistan koçu olan ve daha önce Durant’in kişisel antrenörlüğünü de yapan Adam Harrington.
Nash, 2017 yılında yaptığı açıklamalarda yıldız oyuncusu Durant hakkında “Durant basketbola karşı çok derin bir sevgisi olan inanılmaz bir oyuncu. Kendini geliştirme ve çalışma konusunda çok büyük bir tutkusu var ve her zaman antrenman yapmaya çalışıyor. Bu yüzden ikimizin daha rahatlıkla anlaşabileceği bir ortak noktamız var. Bir NBA oyuncusu olarak onun yaşadıklarını anlayıp onunla ilişki kurabiliyorum. Bazı durumları anlayabilmesi için ona yardımcı olabileceğimi düşünüyorum. Durant, çok mütevazı ve yardıma açık birisi. Ona yardımcı olup olmadığımı bilmiyorum fakat onunla zaman geçirmek çok güzel.” ifadelerini kullanmıştı.
Nash’in Brooklyn Nets’in başına geçmesi, yakın çevresinde bulunan isim dahil olmak üzere birçok kişi için sürprizdi. Nash’in yakın arkadaşı olan ve Kanada Basketbol Milli takımının genel menajeri olan Rowan Barett, efsanevi oyun kurucunun yeni görevini şaşkınlıkla karşıladığını ancak Nash’in bu görevin altından kalkabilecek yeteneklere sahip olduğunu dile getirdi.
“Koçluk yapmak oyuncular için kolay bir şey değil. Özellikle oyunculuk kariyerleri boyunca çok başarılı olan oyuncular, koç olduktan sonra kadrolarındaki isimlerden çok fazla şey bekleyebiliyor.” diyor Barrett. “Bazı oyuncular sürekli olarak topu eline ister, bazıları sürekli olarak şut atmak ister. Koçların görevi ise bu oyuncuların etrafına ideal ortamı yaratarak takımın başarılı olmasını sağlamaktır. Bazı oyuncular ise oyunun her yanını okuyabilirler. Hem savunmada hem de hücumdaki her detayı yakalarlar ve maçın gerektirdiklerini yerine getirirler. Steve, her zaman oyunu muhteşem şekilde okuyabilen bir oyuncu oldu.
Kariyeri boyunca New York’ta hiç oynamamasına rağmen 1.90 boyundaki Steve Nash, şehrin yabancısı değil. Koyu bir futbol taraftarı olan Nash, her sene NBA Draftından önce New York’ta ünlülerin katıldığı bir futbol organizasyonu düzenliyor. Bu organizasyona 2014 yılında Kyrie Irving, 2016 yılında ise Kevin Durant de katılmıştı. Nash, koç olmadan önce bu organizasyonu networkünü genişletmek için bir fırsat olarak kullanıyordu.
St. Johns’ta basketbol oynayan ve oğlu [RJ Barrett] New York Knicks formasını terleten Rowan Barrett, oğlunu takip ettiği dönemde New York şehrinin beklentilerini yakından görme fırsatı yakaladığını ve Steve Nash gibi NBA tecrübesi üst seviyede olan birisinin bu baskıyla baş etmekte zorlanmayacağını dile getiriyor.
Rowan Barrett, bu konuda “NBA’de ligin MVP’si ödülünü kazandıktan sonra oyuncular sizi hedef olarak görmeye başlıyor. Diğer bütün oyuncular sizi yenmek istiyor. Herkes rekabetçi olduğu için böyle oyuncuları yenmeye çalışırsınız. New York’taki beklentilerin ülkenin diğer şehirlerine göre daha yüksek olduğu ortada. Ancak Nash gibi kariyeri boyunca MVP ödülleri kazanan ve dünyanın dört bir yanında takip edilen bir ismin bu baskıyla başa çıkmakta zorlanacağını düşünmüyorum.” sözlerini söylüyor.
Nets, Mart ayında Kenny Atkinson ile yollarını ayırdığından beri NBA kulislerinde Kyrie Irving ve Kevin Durant’in kendisini kanıtlamış veya isim yapmış bir koçun takımın başına geçmesini istediği söyleniyordu. Brooklyn, koç arayışına San Antonio Spurs’ün efsane koçu Greg Popovich’i düşünerek başlamıştı. Popovich ile Nets genel menajeri Marks arasında, yöneticinin San Antonio’da çalıştığı dönemden bağlar vardı. Popovich’in San Antonio’daki evini geçtiğimiz Çarşamba günü satışa çıkarması da Brooklyn söylentilerini iyice arttırmıştı.
Ancak bunun yerine Marks, 2006-08 yılları arasında aynı takımda yer aldığı Steve Nash’i göreve getirdi. Steve Nash’in nasıl bir sistem oynatacağını tahmin etmek çok kolay değil. Çünkü tecrübeli oyuncu kariyeri boyunca birçok farklı sistemde forma giydi. Nash, kariyerinin en iyi günlerini Phoenix’te Mike D’Antoni’nin “7 Saniye ya da Daha Kısa” ismi verilen sisteminde geçirse de Dallas ve Los Angeles formalarını giydiği dönemlerde de Dirk Nowitzki ile Kobe Bryant’ın yanında farklı rollerde de oynadı.
Barrett, uzun süredir yakın arkadaşı olan Nash’in Durant ve Irving’ten maksimum seviyede verim alabilecek seviyede yaratıcı bir zekaya sahip olduğunu dile getiriyor.
“Nash, 16 yaşından beri Phoenix’te oynadıkları ‘7 Saniye ya da Daha Az’ sisteminin benzerini oynuyordu. Her zaman sahayı hızlı şekilde geçerdi ve takım arkadaşlarına da ‘Hangi sistemde oynarsak oynayalım. Topu elime aldığımda mümkün olduğu kadar hızlı şekilde rakip potaya koşun. Ben topu sizle buluşturacağım.’ derdi.
Onun basketbol zekası gerçekten inanılmaz seviyede. Bu yüzden böyle bir görev için ideal kişi olduğunu düşünüyorum. Nash, harika bir koç olacaktır ve kritik anlarda da oyunu doğru şekilde oynayıp elindeki oyuncuları en doğru şekilde kullanacaktır. Kevin Durant ile Golden State’te geçirdiği günler de mutlaka ona yardımcı olacaktır.
Durant’i sahada en doğru şekilde kullanacağını düşünüyorum. Nash, oyunculuk kariyerinde daha önce Irving ile karşılıklı oynadı. Bu yüzden onun yeteneklerini gayet yakından tanıyor. Kadroda bulunan diğer oyunculara baktığımız zaman da çok yetenekli isimlere sahipler. Caris LeVert, birçok şeyi yapabilen bir oyuncu ve Nash yaratıcı olmak isterse birçok seçeneğe sahip olacak.”
Kenny Atkinson’ın görevinden ayrılmasından sonra takımın başına geçen Jacque Vaughn, NBA sezonun tekrar başlamasından sonra zayıf bir kadroyla çıktığı 8 karşılaşmada 5 galibiyet almayı başardı. Vaughn, geçtiğimiz hafta içerisinde Nets yönetimiyle bazı toplantılar gerçekleştirmişti. Bu görüşmeler, olumlu geçmiş olacak ki Vaughn, Nash’in koç ekibinde asistan olarak yer alacak.
Daha önce hiç koçluk yapmamış Nash için Vaughn kritik bir önem taşıyor. Brooklyn’in önümüzdeki sezondan itibaren şampiyonluk için oynaması bekleniyor ve tıpkı Nash gibi Vaughn da sakin bir karaktere sahip olan, oyunculuk kariyeri döneminde yıldız oyuncularla beraber forma giymiş bir isim. Bununla birlikte Vaughn, Nets’in elindeki oyuncuları Nash’ten çok daha uzun süredir tanıyor. Antrenör Harrington ile Nash ve Durant’in ilişkileri de düşünülünce, soyunma odasında Vaughn gibi tanıdık ve güvenilen bir ismin daha bulunması geçiş sürecini kolaylaştıracaktır.
Nash, Brooklyn Nets’in başına geçerek kariyerleri boyunca hiç asistan koçluk yapmadan direkt olarak başantrenör olan oyun kurucular arasına katıldı. Bu grubun içerisinde Doc Rivers, Jason Kidd, Isiah Thomas, Mark Jackson ve Steve Kerr gibi isimler de bulunuyor. Kerr, Nash ve Marks, Phoenix’te oynarken Suns’ın genel menajerliğini yapıyordu. Golden Staten Warriors koçu Kerr, o dönemde Marks ve Nash’in birbirleriyle çok yakın olduğunu söylüyor.
The Athletic’e yaptığı açıklamalarda Nash’in yeni görevi hakkında konuşan Kerr, “Nash’in başarılı olacağından şüphem yok. Yıllardır ligde yer alıyor ve ligi çok yakından tanıyor. Basketbol oyununu en iyi anlayan kişilerden bir tanesi. Onun çok bilge bir insan olduğunu düşünüyorum ve etrafına iyi bir koç ekibi kuracaktır. Tabii ki öğrenmesi gereken şeyler var ancak Nash çok hızlı öğrenen birisi. Onun bir koç olarak ritim bulması çok hızlı şekilde gerçekleşecektir.” ifadelerini kullandı.
2012 yılında Brooklyn Nets, Kevin Garnett ve Paul Pierce’ı takas ederek kadrosuna kattığında herkes doğu konferansının en önemli takımlarından birisi haline gelmelerini ve LeBron James’e meydan okumalarını bekliyordu. O dönemde takımın başına Jason Kidd geçmişti. Ancak Kidd yönetiminde Brooklyn Nets, beklentilerin altında kaldı ve bir sezonun sonunda görevinden alındı. Nash de görevdeki ilk senesinde benzer beklentileri karşılamaya çalışacak. Ancak Nash’in Kidd’e kıyasla oyunculuk kariyeri boyunca daha aklı başında bir karaktere sahip olduğu da lig genelinde bilinen bir gerçek.
Nash, yeni görevi hakkında “Koçluk, doğru zaman geldiğinde mutlaka denemek istediğim bir meydan okumaydı. Şu anda Brooklyn’de sahip olduğumuz koçlar ve oyuncu grubu ile birlikte çalışma fırsatı yakaladığım için kendimi çok mutlu hissediyorum. Sahaya süreceğimiz takım hakkında ve hayatıma Brooklyn’de devam edeceğim için çok mutluyum.” ifadelerini kullandı.
Koç sorununu çözdüklerine göre önümüzdeki günlerde Brooklyn Nets, kadrolarını geliştirmek için diğer konulara odaklanabilir. Bu konular arasında Joe Harris’in sözleşmesini uzatmak ve olası bir takasla kadroya üçüncü bir yıldızı eklemek de bulunuyor. Nets, Ekim ayında gerçekleştirilecek olan NBA Draftının 19. sırasından seçim yapacak.
Nash, kariyerinin büyük kısmını Phoenix Suns formasıyla geçirdi ve 2004-05 ile 2005-06 sezonlarında üst üste iki kez MVP ödülünü kazandı. 18 yıllık kariyeri boyunca 8 kez All-Star seçilen Nash, oyunculuk hayatını 14.3 sayı – 8.7 asist ortalamalarıyla tamamladı.
Oyunculuk kariyeri sona erdikten sonra hem futbol hem de basketbol yorumculuğu yapan Steve Nash, bu dönemde Kanada Milli takımıyla da yakından ilgilendi. Kanada’nın 2021 yazında düzenlenecek olan Olimpiyat Oyunlarında en ciddi şampiyonluk adaylarından birisi olması bekleniyor. Nash, Brooklyn Nets’teki yeni göreviyle oyunculuk döneminde hiç yapamadığı bir şeyi gerçekleştirmek istiyor: Şampiyonluk kazanmak.
“Elinden gelen her şeyi bunu gerçekleştirmek için yapacaktır.” diyor Nash’in yakın arkadaşı Barrett. “Nash’in bu işe ihtiyacı yok. Yapabileceği binlerce farklı şey var. Ancak o daha fazlasını başarmak istiyor. Özellikle zor anlarda, herkes onun gerçek tarafını görme şansını yakalayacaktır.”