by Jonathan Wasserman – Çeviri: M. Bahadır Akgün / info@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı 8 Eylül 2020 tarihinde BR‘da yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
1990’lı yıllar, NBA’in bazı tarihi draft sınıfları ve draft seçimleri ile bilindiği kadar takımların yıllarını mahveden draft seçimleri ile de biliniyor.
Bu kötü kararları veren yönetimler, draftlarda “fiyasko” kabul edilen oyuncular kadar eleştiriyi hak ediyorlar.
Dönüp bakıldığında bir takım, belli bir draft gecesinde farklı bir yön seçse NBA tarihinin nasıl değişeceğini düşünmek çok acayip. Aşağıdaki fiyasko seçimlerden bazıları, All-Star ve Hall of Fame oyuncuların önünde yapıldı.
Jonathan Bender
Draft: 1999, No. 5
1998-99 sezonunda Doğu Konferansı finalinde mağlup olan Indiana Pacers, cesur bir kararla Antonio Davis’i beşinci sıra draft hakkı karşılığında Toronto Raptors‘a gönderdi. Wally Szczerbiak, Richard Hamilton, Andre Miller, Shawn Marrion ve Jason Terry’nin henüz seçilmediği sırada Jonathan Bender’ı seçtiler.
Dönemin Pacers genel menajeri Donnie Walsh “Daha potansiyelli bir oyuncu draft etmedim. Bunu çok rahatlıkla söyleyebilirim” diyordu.
Hâliyle Bender’a dair büyük bir heyecan vardı. Kendisi, McDonald’s All-American Game’de draft öncesi Michael Jordan’ın rekorunu 31 sayı ile kırmıştı. Ancak sakatlıklar, Indiana’daki kariyerinin önüne geçti ve 1999-2006 yılları arasında 237 maça çıkabildi.
Pacers, onun atletizm ve dış oyun yeteneklerinden hiç yararlanamadı.