by Vladimir Stankovic, Çeviri: Arma Kaynar / info@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı 16 Haziran 2020 tarihinde EuroLeague’de yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
1979 FIBA U16 Avrupa Şampiyonası’na ev sahipliği yapan Suriye’de Avrupa basketbolunun oynandığı bir dönem vardı. Şam’da oynanan şampiyonluk maçında Yugoslavya İtalya’yı 103-100 mağlup etti ve maçın kahramanı 41 sayı ile bir Zoran Cutura oldu. Antonello Riva ve Alberto Tonut İtalya’nın yıldızlarıydı. Turnuvanın başlarında Fernando Martin ve Andres Jimenez liderliğindeki güçlü bir İspanya kadrosuna karşı Cutura, 89-88 kazandıkları maçta 30 sayı attı. Turnuva boyunca etkileyici bir sayı ortalaması tutturan oyuncu, maç başına 23.9 üretti. Cutura, resmi olarak olmasa da turnuvanın en skorer oyuncusu ve MVP’siydi. Aynı jenerasyondan çıkan başka çok iyi oyuncular Nebojsa Zorkic, Srdjan Dabic ve Marko Ivanovic’ti, ancak bu isimler arasında en çok dikkat çeken oyuncu Cutura’nın kendisiydi.
12 Mart 1962’de Zagreb’de doğan Cutura, okulda basketbol oynamaya başladı. Beden eğitimi öğretmeni, Cutura’nın boyuna (2,02 metre) kayıtsız kalamadı ve onu Industromontaza kulübüne gönderdi. Yugoslav federasyonu tarafından yürütülen kusursuz gözlemcilik sistemi, hiçbir yeteneğin gözden kaçmasına izin vermiyordu. İkinci lig takımında oynayan bir çocuğun milli takımın lideri olmasının arkasındaki tek açıklama da buydu. Cutura, 1978 ve 1981 yılları arasında Industromontaza’da üç yıl oynadı. Daha sonra, kariyerinin en iyi takımını bir koç olarak inşa etmeye yeni başlayan Mirko Novosel’in Cibona takımı için sözleşme imzaladı.
Efsanevi koç 2014’te “Cutura’nın Zadar ile bir kontratı olduğunu çok az kişi biliyordu. Neyse ki gitmesini engellemeyi başardım. Onu evde kalması ve projemin bir parçası olması gerektiğine ikna ettim” ifadelerini kullanmıştı.
Novosel, ekibini bir mozaik oluşturuyormuş gibi adım adım bir araya getirdi. Uzun bir yolculuğun başlangıcındaki kilit nokta, her zaman bir dahi olan Kresimir Cosic’in gelişiydi. Dubrovnik’ten Andro Knego geldi; Sibenik’ten önce Aleksandar Petroviç, ardından kardeşi Drazen geldi. Ivo Nakic, Rijeka’dan ve Branko Vukicevic, OKK Belgrad’dan geldi. Sürecin doruk noktası Cibona’nın 1985 ve 1986’daki arka arkaya kazandığı Avrupa şampiyonlukları olacaktı. Ancak bundan önce bile, Cutura’nın kariyerinde başka önemli başarılar vardı.