by Preston Ellis – Çeviri: M. Bahadır Akgün / info@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı ilk olarak 12 Ekim 2020 tarihinde Bleacher Report‘ta yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
Zengin bir sayı, ribaund, asist koleksiyonu ile başka takip edilebilen başarı ölçekleri, bir oyuncunun Hall of Fame sahnesindeki yerini garanti kılmıyor fakat bir oyuncunun mirasını da şampiyonluk kadar sağlamlaştıran bir şey yok.
Bir şampiyonlul, bir sporcunun son yıllarında ulaşmaya çalıştığı çaresiz ve bulunmaz bir efsane olabilir. Şampiyonluk kazanamamış büyük oyuncular listesine baktığımızda, aynı zamanda o şampiyonluğu bir kez olsun kazanmak için yapılan stratejik hamlelere de bakabiliriz. Karl Malone ve Gary Payton, Los Angeles’ta Shaquille O’Neal ve Kobe Bryant’ın yanına katıldılar. Clyde Drexler, Houston’da Hakeem Olajuwon ile ortaklık kurdu. Takaslanan Charles Barkley de Houston’da denedi şansını.
Steve Nash’in Dwight Howard’a, David West’ten Kevin Durant’e, Hall of Fame seviyesinde sayısız oyuncu yüzük kovaladı. Bu konuda yalnız değiller. Bir yüzük, NBA takımlarının radarından düşmüş tecrübeli, ligin gezgin oyuncularının mirası için o mirası sağlamlaştırmaktan fazlasını yapabilir. O şampiyonluk, bir oyuncunun felaket bir sakatlık dönüşü veya yaşadığı bir düşüşte ayağa kalkma fırsatını sunabilir.
Huzurlarınızda 2020-21 sezonunda yüzük kovalaması en olası beş oyuncu.
Carmelo Anthony
NBA tarihinde Carmelo Anthony’nin skor hacmine ulaşabilen çok az oyuncu var. Kariyeri boyunca 26.446 sayı atan Anthony, gelmiş geçmiş bütün oyuncular araısnda en çok sayı atan 15. isim. Anthony, 2019-2020 sezonundaki mütevazı skorer oyununu oynarsa, Tim Duncan, Dominique Wilkins, Oscar Robertson ve Hakeem Olajuwon gibi isimlerin üzerine çıkabilir.
Anthony’nin Hall of Fame’e yaraşır birçok başarısı olsa da şampiyonluk kazanmak şöyle dursun, daha önce NBA finalinde bile oynamadı. Şampiyonluğa en çok yaklaştığında 2009 Batı Konferansı finalinde Kobe Bryant ve Pau Gasol karşısında altı maçta kaybetti.
“Nihai hedefim şampiyonluk kazanmak” diyordu Anthony, JJ Redick’in The Old Man and the Three isimli programında. “Hepimiz şampiyonluklar kazanmak istiyoruz. Benim açımdan bir şampiyonluk, mirasımı geçerli kılar.”
Anthony gibi deneyimli bir yıldız için basketbolun nihai ödülünü kazanamamak daha da acı verici olmalı. Neticede Anthony, üç kez Olimpiyat şampiyonu oldu ve şu anda ABD Milli Takım tarihinde 336 sayı ile en skorer isim. Başarıları, milli takımla sınırlı değil. Syracuse’da oynadığı tek sezonda Anthony, takımı Orangemen’i şampiyonluğa taşırken Final Four’un En Sıradışı Oyuncusu ödülünü kazandı.
Serbest yıldız için vakit çok geç değil. Anthony, arkadaşı LeBron James ve milli takımdan takım arkadaşı Anthony Davis ile Los Angeles’ta buluşabilir. Brooklyn’de milli takımdan arkadaşları Kevin Durant ve Kyrie Irving ile de buluşabilir. Miami de bir seçenek.
Anthony’nin Portland’da oynadığı rolün hem kendisine hem de takım arkadaşlarına faydası oldu ancak mirasını sağlamlaştırmak için Damian Lilard’ın yanından ayrılıp gerçek bir şampiyonluk takımına katılması lazım.
D.J. Augustin
Muhtemelen “lig gezgini” tanımına DJ Augustin kadar uyan bir oyuncu yok. 1,80’lik oyun kurucu, 12 yıllık kariyerinde sekiz farklı takımda oynadı. Bu 12 yıllık süreçte 8.527 sayı attı, 3.466 asist yaptı ve bu anlamda aktif oyuncular arasında 18. sırada yer alıyor.
Augustin, önce Elfrid Payton’ın yedeği olarak Orlando’da kalıcılık yakaladı. Magic, Payton ile yollarını ayırdıktan sonra Augustin, 2018-19 sezonunda takımın ilk 5 guardı olarak öne çıktı ve en iyi performanını gösterdi. İstikrarlı liderliği sayesinde Magic, bir önceki sezona göre 17 galibiyet daha fazla alıp sezonu 42 galibiyet ile tamamladı. %42,1 ile üçlük atarak NBA’de 18. sırada yer aldı ve çaylak sezonundan bu yana en iyi istatistiğini yakaladı. Böylesi bir verimlilik sayesinde şut başına sayı ortalamasında 98. yüzdelik dilimde yer aldı. Hücumda takdire şayan yetenekleri sadece şutörlükten de ibaret değil.
Augustin, 2019-20’de Markelle Fultz’un yedeği oldu, bu da zirveye oynayan takımları korkutabilir. Yetenekli organizasyonlar, Magic’in yedek beşinde Augustin’in etrafındaki şutör azlığına dikkat edecektir. Benchte Michael Carter-Williams, Wesley Iwundu, Mo Bamba, James Ennis, Al Farouq-Aminu ve Khem Birch gibi isimler vardı. Bu oyuncular hepsi, lig ortalamasının altında üçlük isabeti buldu. Terrence Ross bile 2019-2020 sezonunda %35,1 ile üçlük attı.
Eğer maaş bütçesi çok düşük, zirveye oynayan bir takımın yedek oyun kurucuya ihtiyacı varsa Augustin’e bir bakmak akıllıca olur. Philadelphia ve Boston, bu anlamda ondan faydalanabilir.
Kariyeri boyunca 50 milyon doların üzerinde para kazanan Augustin için de muhtemelen para belki de son takımını ararken kritik bir faktör olmayacak. Kariyeri boyunca yakaladığı mütevazı verim düşünüldüğünde Augustin’in son yüzük şansı bu olabilir. Bu şansı iyi değerlendirmesi lazım.