by Vladimir Stankovic, Çeviri: Arma Kaynar / info@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı 17 Haziran 2020 tarihinde EuroLeague’de yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
Jon Robert “J.R.” Holden’ın hikayesi, hayat ile alakalı sık sık dile getirilen bir kuralın en net örneği gibi: Önemli olan nasıl başladığınız değil, nasıl bitirdiğinizdir. Holden, birçok farklı sebepten dolayı sıradışı bir profesyonel kariyere sahipti. Onun başarıya giden yolu, kesinlikle kolay değildi. 10 Ağustos 1976 tarihinde Pittsburgh’ta doğan Holden, başarı basamaklarını teker teker tırmandı. Üçüncü lig takımlarında başlayıp basketbolun elitleri arasında girdiği kariyeri, basketbol geleneği olmayan ülkelerde başlamıştı. Ancak Holden, kariyerinin sonuna geldiğinde Avrupa’da birçok şampiyonluk yaşadı.
Bucknell Üniversitesi’nde 4 yıl oynadıktan sonra Holden’ın profesyonel basketbolda bir geleceği yok gibi gözüküyordu. Ancak ilerleyen yıllarda da defalarca olacağı gibi biraz şansın da yardımıyla hayatı tamamen değişti. Fin bir menajerin teklifiyle sadece 10 yıl boyunca spor aktivitelerine devam eden ASK Broceni Riga takımıyla deneme antrenmanlarına çıkan Holden, Avrupa kariyerine de haftalık 400 dolarlık bir maaşla burada başladı. 1998-99 sezoununda ASK Broceni, Belgrad deplasmanında Partizan’ı 89-87’lik skorla yenerken Holden da 18 sayı – 4 asistlik performansıyla dikkat çekmeyi başarmıştı. Daha sonra Letonya şampiyonluğu kazanan Holden, ülke değiştirerek Belçika’da mücadele eden Telindus Ostend’in formasını giymeye başladı. Bu dönemde bir kez daha takımıyla Belgrad deplasmanında Partizan ile karşılaşan Holden, takımının maçı 89-80 kaybetmesine engel olamasa da 30 sayılık performansıyla bir üst seviyede oynamasının zamanının geldiğini herkese gösteriyordu.