By Jason Lloyd, Çeviri: Arma Kaynar / info@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı The Athletic’te yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
2009-10 sezonunda Cleveland Cavaliers, sene sonunda LeBron James’in serbest kalacak olmasına ve bütün sezon boyunca bunun konuşulmasına rağmen 61 maç kazanarak normal sezonu lider bitirmeyi tamamlamıştı. LeBron’un Cleveland’da geçirdiği ilk 7 sezonun en yetenekli takımına sahip olan Cavaliers, sezon ortasında Antawn Jamison’ı da kadrosuna katmasına rağmen playoffların ikinci turunda Boston Celtics’e elenmekten kurtulamadılar. Bu çöküşün ardından Koç Mike Brown ve genel menajer Danny Ferry görevlerinden alındı.
“LeBron ile son sezonumuzda koç ekibimizin son şansını değerlendirmeye çalıştığının farkındaydık.” diyor eski Cavaliers asistanı Chris Jent. “Eğer NBA şampiyonu olamazsak ya da en azından finale kalamazsak işin bu noktaya gideceğini hepimiz biliyorduk. Boston’a kaybettikten sonra bazı karanlık günler yaşadık.”
Chris Grant, genel menajerlik görevi için Ferry’nin yerine getirildi ve en büyük görevi organizasyonu tekrar toparlayabilmekti. Byron Scott’ı Mike Brown’ın yerine göreve getiren Grant, eski oyuncu olan Scott’ın varlığının LeBron’u etkilemesini umut ediyordu.
Ancak bu hamle LeBron’u çok da etkilemedi ve serbest kalan yıldız isim, serbest oyuncu pazarında takımdan ayrılarak Miami Heat’e gitmeye karar verdi. Bu karar, Cavaliers sahibi Dan Gilbert’ın Comic Sans fontunda yazdığı o meşhur mektuba da sebep oldu.
Bir sonraki sezon LeBron’suz Cavaliers kesinlikle iyi bir takım değildi. Cavaliers’ın şampiyonluk arzusunun başarısızlıkla sonuçlanması ve LeBron’un takımdan ayrılması ellerinde uyumsuz bir kadro bırakmıştı. 2010-11 sezonunda Cavaliers üst üste 26 maç kaybederek rekor kırmış ve sezonun bir noktasında oynadığı son 37 maçın 36’sını kaybetmişti. LeBron’un Cleveland’a döndüğü ilk maçta adeta küçük düşerek sahadan mağlubiyetle ayrılmış, Lakers karşısında da organizasyon tarihinin en kötü deplasman mağlubiyetini almışlardı.
“Cleveland’a ilk gittiğimde işler o kadar da kötü değildi.” diyor Antawn Jamison. “Güneş bulutların arasından gözüküyordu. Ancak LeBron gittikten sonra güneşli bir gün bile geçirmedik.”
