By Arma Kaynar / info@eurohoops.net

Bu yazının tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.

NBA’de sezonun son 25 maçlık dönemine giriyoruz. Sene boyunca sakatlıklar, Covid-19 protokolü sebebiyle takımların ve oyuncuların performanslarında çok ciddi dalgalanmalar görüyorduk. Geride bıraktığımız hafta da bu dalgalanmanın etkisiyle çok büyük farkla biten karşılaşmalara şahitlik ettik. Bu yüzden playoff iddiası olan ve sağlıklı durumda olan takımlar dışındaki ekiplerin karşılaşmalarında çok büyük farkların ortaya çıktığını gördük.

Bunun dışında geride bıraktığımız dönemde Atlanta Hawks ve Boston Celtics (görece) gibi ekiplerin performanslarının yukarı doğru ivmelendiğini görürken Russell Westbrook ile Karl-Anthony Towns gibi yıldızların da alışık olduğumuz seviyede top oynamaya başladığını görüyoruz. Bununla birlikte sezon başından beri Stephen Curry’nin taşıdığı Golden State Warriors‘ın sakatlıkların da etkisiyle ciddi bir düşüş yaşadı ve playoff yarışında ciddi bir yara aldı.

Lafı daha fazla uzatmadan geride kalan haftanın ön plana çıkan konularını huzurlarınıza taşıyoruz:

Öne Çıkan Bireysel Performanslar

Russell Westbrook

Sene başında Russell Westbrook’un Houston Rockets‘tan Washington Wizards‘a takas edilmesiyle birlikte bazıları başkent ekibi adına playoffların bile ihtimal dahilinde olduğunu söylüyordu. Ancak Russell Westbrook’un sene başında fiziksel olarak çok iyi durumda olmaması ve bunun performansına da yansıması sonucunda Wizards için 2020-21 sezonundaki playoff umutları erken sona erdi.

Bu sezon oynadığı ilk 29 maçta 20.4 sayı – 9.4 ribaunt – 9.8 asist ortalamaları yakalayan ve saha içinden %43.5, üç sayı çizgisinin gerisinden ise %29.4 ile şut atan Westbrook, yıldız oyuncunun kariyerinin yavaş yavaş düşüş trendine girdiğinin düşünülmesine sebep olmuştu. Ancak Westbrook, oynadığı son 12 maçta ortalamarını 25.0 sayı – 12.7 ribaunt – 12.3 asiste kadar yükseltmeyi başardı. Fiziksel olarak çok daha iyi bir görüntü çizen Westbrook, şut yüzdelerini de saha içinden %43.5, üç sayı çizgisinin gerisinden %34.8’e kadar yükseltmeyi başardı.

Şu anda 17-31’lik derecesiyle doğu konferansının 12. sırasında bulunan ve play-in sınırındaki Chicago Bulls‘un 3.0 maç gerisinde bulunan Wizards, yıldız oyuncunun bu performansını devam ettirmesi durumunda play-in yarışında belki söz sahibi olabilir.

Karl-Anthony Towns

2020 NBA Draftı’nın 1. sırasından Anthony Edwards’ı seçen Minnesota Timberwolves, kadrosunda bulunan Karl-Anthony Towns ve D’Angelo Russell gibi yıldızlarla birlikte bu sezon çok daha iddialı olmayı planlıyordu. Fakat 2 yıldızından aynı anda çok az yararlanabilen Timberwolves, Towns’ın Covid-19’a yakalanmasının ardından çok uzun süre sahalardan uzak kalmasıyla birlikte ligin dibine demirledi.

Sezon genelinde 24.6 sayı – 11.0 ribaunt – 4.3 asist ortalamalarına sahip olan Karl-Anthony Towns, son 10 maçta gösterdiği performansla bambaşka bir seviyeye çıktı. Bu karşılaşmalarda 29.4 sayı – 12.4 ribaunt – 4.6 asist – 1.2 blok ortalamaları yakalayan ve saha içinden %47.8, üç sayı çizgisinin gerisinden de %43.0 ile şut atan Towns, yıllardır alışık olduğumuz performans seviyesine ulaşmış vaziyette.

Minnesota ekibinin yaz döneminde yıldız uzunu takas edebileceğine dair söylentiler de yavaş yavaş gündeme gelmeye başladı. Eğer yıldız oyuncu, bu seviyede performans göstermeye devam ederse ligdeki takımların Minnesota’nın kapısında sıraya gireceği neredeyse kesin.

Boston Celtics’in Kurtuluşu Robert Williams ve Evan Fournier mi?

2019-20 sezonunu konferans finali oynayarak tamamlayan Boston Celtics, normal sezonun geride bıraktığımız kısmındaki en büyük hayal kırıklıklarından birisiydi. Şu anda 25-25’lik derecesiyle konferansın 8. sırasında bulunan Celtics, 4. sıradaki Atlanta Hawks‘ın sadece 1 maç arkasında yer alıyor. Bu açıdan baktığınız zaman Celtics için henüz kaybedilmiş bir şey yok. Boston ekibi, takas döneminde yaptığı hamlelerle de sezonun son kısmında konferansın üst sıralarına çıkmak adına bir atak yapacak gibi gözüküyor.

Takas döneminin son gününde Orlando Magic‘ten Evan Fournier’i kadrosuna katan Celtics, gerçekleştirdiği bir diğer takasla da Daniel Theis’ı Chicago Bulls‘a göndererek pota altındaki Robert Williams’ın rotasyonda önünü açmıştı. Geride bıraktığımız haftada oynadığı 4 karşılaşmada 2 galibiyet – 2 mağlubiyet alan Celtics’te özellikle son 2 maçta oynanan oyun, takımın üzerindeki ölü toprağını yavaş yavaş üstünden attığını gösteriyor.

Bu umudun en büyük sebeplerinden birisi de ilk beşe yerleştikten sonra oynadığı 5 maçta 11.8 sayı – 10.0 ribaunt – 4.6 asist – 2.6 blok ve 1.4 top çalma gibi etkileyici istatistikler yakalayan Robert Williams. Celtics formasıyla 3. sezonunu geçiren Williams, hem ham bir oyuncu olması hem de çok sık sakatlık yaşaması sebebiyle bu seviyelerde performans gösterememişti. Ancak Theis’ın takaslanması ve Tristan Thompson’ın Covid-19 protokolüne takılması sebebiyle ilk beşe yerleşen Williams, gösterdiği performansla takımın pota altı rotasyonuna ilaç olmuş gibi gözüküyor.

Özellikle Celtics’in Houston Rockets‘ın yendiği karşılaşmada şut kaçırmadan 20 sayı – 9 ribaunt – 8 asistlik bir performans göstererek NBA tarihinde şut kaçırmadan 20-8-8 barajına ulaşan 4. oyuncu olan Williams, (Wilt Chamberlain, Nikola Jokic, Draymond Green) pas yetenekleriyle Celtics’in hücumuna önemli bir derinlik katıyor.

Celtics’in son maçlarda yükselen performansını konuşurken yeni ekleme Evan Fournier’e de bir ayrı parantez açmak gerekiyor. Sezonun ilk kısmında dar rotasyonu sebebiyle benchten çok az katkı alan Celtics, Fournier’in takıma katılması ve Romeo Langford‘ın sakatlıktan dönmesiyle bambaşka bir görüntüye kavuşabilir.

Fournier, Celtics formasıyla çıktığı ilk maçta 10’da 0’la şut attıktan sonra Dallas Mavericks karşısında da pek parlak bir performans gösterememişti. Fakat Fransız skorer, oynadığı son 2 maçta yeni takımına ayak uydurmuş bir görüntü çizdi. Bu iki mücadelede 20.0 sayı – 3.0 asist – 1.0 ribaunt ortalamaları yakalayan ve saha içinden %59.1, üç sayı çizgisinin gerisinden de %68.8 ile şut atan Fournier, Celtics’in sezonun son kısmında yakalayacağı başarı için hayati önem taşıyor.