by M. Bahadır Akgün / info@eurohoops.net
Fenerbahçe Beko, Turkish Airlines EuroLeague’de normal sezona çok kötü bir başlangıç yaptığında 15 maçta yalnızca beş galibiyet alabilmişti ve son sıralarda bulunuyordu. Fakat daha sonraki 19 maçta sarı-lacivertli takım yalnızca dört maç daha kaybederek kendisini playoffa attı.
Fenerbahçe‘nin önünde zorlu bir sınav var: CSKA Moskova. Igor Kokoskov’un öğrencileri, önlerindeki devi aşmak için Nisan -ve belki Mayıs- ayı içerisinde oynayacakları en az üç, en fazla beş maç içerisinde CSKA Moskova’yı üç kez mağlup etmek zorundalar fakat işleri hiç kolay olmayacak.
Zira 2012’den bu yana Final Four’a hiç ara vermeyen CSKA Moskova, modern EuroLeague tarihinde daha önce playofflarda hiç elenmedi. Başka bir deyişle CSKA Moskova’yı daha önce bir seride yenebilen takım olmadı EuroLeague’de.
Bununla birlikte CSKA Moskova, bu kez farklı handikaplarla çıkacak sahaya. Bunlardan belki de en önemlisi normal sezon boyunca CSKA Moskova’nın en üretken ismi olan Mike James’in eksikliği ve CSKA’nın saha içinde bu krizi nasıl çözeceği önemli bir faktör.
Öte yandan Fenerbahçe ise son günlerde maalesef COVID-19 şoku ile sarsıldı ve sarı-lacivertli takımın CSKA Moskova karşısında en azından serinin ilk iki maçında hangi oyuncularından ne ölçüde faydalanabileceği artık dev bir soru işareti.
Yine de Eurohoops Fırın, bir gelenek hâline gelen “5 Sebep” serisine bu yıl bu eşleşme ile başlarken takımda ortaya çıkan COVID-19 vakalarını biraz olsun unutarak maddeleri sıralıyor…
1. Mike James’li CSKA vs. Mike James’siz CSKA
Mike James, Dimitris Itoudis ve CSKA Moskova yönetiminin ortak kararı ile kadro dışı bırakılana kadar EuroLeague’de MVP adayının üç favorisinden biriydi fakat daha sonrasında durum çok değişti.
CSKA Moskova, Itoudis’in “Benimle savaşa gidecek oyuncularla devam etme kararı aldım” açıklamasından sonra James’siz oyuna adapte olmak zorunda kaldı ve normal sezonu onun yokluğunda üç maçta üç galibiyet ile kapattılar. Buna rağmen bu süreçte Zenit St. Petersburg, Khimki Moskova ve LDLC ASVEL ile oynadılar ve bu maçların Fenerbahçe eşleşmesi öncesi ne kadar büyük bir sınav olduğunu kestirmek güç.
Hâl böyleyken CSKA, daha uzun bir seride, James gibi bir ismin eksikliğinden doğabilecek zaaflarını kapatmanın bir yolunu bulmak zorunda. Will Clyburn, Darrun Hilliard gibi atletik kanatları olan Rus devi için James’in eksikliği kapanmayacak bir eksiklik değil fakat Fenerbahçe Beko, onun eksikliğinin yaratacağı skor boşluğunu CSKA’nın zayıf karnı olarak belirlerse savunmada zaman zaman konfor alanları bulabilir.
Dahası, Mike James’in eksikliğinin getireceği fark yalnızca sahadaki taktiksel çatışmada da olmayacak. Bunun yanı sıra koç Dimitris Itoudis, takımının krize girdiği anlarda daha önce baktığı sıcak el olan James’in artık sahada olmadığını oyuncularına kabullendirmek ve bu anlamda onların mental olarak kolay kırılmayacağından emin olmak zorunda.
Mike James, etkili bir oyuncu olduğu kadar nüfuzlu bir karakter ve onun yokluğunun CSKA Moskova’nın saha içindeki havasını nasıl değiştireceği, bu seride belirleyici faktörlerden biri olabilir.
2. Dimitris Itoudis’in son kumarı mı?
Dimitris Itoudis, bence EuroLeague’de hakkı en çok yenilen koçlardan biri. Neticede son beş yılda iki EuroLeague şampiyonluğu kazanmış, Final Four’u hiç sektirmemiş bir koçun takımındaki koltuğunun sallanması, yerinin sorgulanması bile ilginç.
Dimitris Itoudis, CSKA Moskova’nın başına geçtiği günden bu yana yeteneklerini birçok kez sergileyip takımını başarılara taşıdı ve CSKA, Final Four’da yetenek kadar şansın da etkili olduğunu en iyi bilen kulüplerden biri olmasına rağmen Itoudis’in takımın başındaki görevi hep sorgulandı.
Bu kez Mike James krizinin de patlak vermesiyle Itoudis için yine yeni bir risk var. Dimitris Itoudis, playofflar veya Final Four’da yaşanacak bir hayal kırıklığı sonrası takımının başındaki yerini kaybedebilir ve bu, muhtemelen oynamak isteyeceği bir kumar değil. Yunan koç, playoff konusunda EuroLeague tarihinin en deneyimli koçlarından biri hâline gelmiş olsa da elindeki kadro, sezon içinde yaşananlar sonrası son yıllarda olmadığı kadar defolu bir görüntüye büründü.
Dimitris Itoudis’in CSKA’sının Final Four bileti alamaması, Itoudis için o kumarı kesinlikle kaybetmek anlamına gelebilir. Dolayısıyla Itoudis, bu seriye üzerinde ekstra baskı ile çıkacak.
Dahası koltuğu sallanmıyor olsaydı da EuroLeague’in en yetenekli oyuncularından James ile yaşadığı sorun sonrası takımın onu kaybetmesi, bir anlamda Itoudis nedeniyle oldu. Hâl böyleyken James’i kadro dışı bırakma kararının da doğru bir karar olduğunu ispatlamak için bu seriyi geçmek zorunda olduğu düşünülebilir. En azından yola kiminle devam etmek istediği yönündeki açıklamasının da böylece somut verilerle arkasında durabilir.