By Yaron Weitzman, Çeviri: Arma Kaynar / info@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı 29 Eylül 2020 tarihinde The Ringer’da yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
Geçen Ağustos ayında Sacramento Kings‘in sahibi Vivek Ranadive, takımının bir kez daha bir yol ayrımına geldiğini farketmişti. Sadece birkaç gün önce Kings, Orlando Fanusunda oynanan maçlardan geriye dönmüştü ve takım playoff umutlarını karşılama konusunda hayal kırıklığı yaratmıştı. Playofflara kalamama serisi üst üste 14 yıla çıkan Kings, 2015 yılından beri takımın genel menajerliğini yapan Vlade Divac’ın görevine son vererek takımı Detroit Pistons‘ın eski yöneticisi Joe Dumars’a emanet etti.
Zengin bir teknolji yöneticisi olan Ranadive, daha önce Golden State Warriors‘ın ufak ortaklarından bir tanesiydi. Bir yatırım grubuyla birlikte 7 yıl önce Kings’i satın alan Ranadive, Warriors‘ın başarısının yanına bile yaklaşabilen bir yapı kuramadı. Bu dönem boyunca oynadığı maçların sadece %39’unu kazanabilen Kings, bu süre içerisinde tam 5 kez koç değiştirdi.
Bu tablodan memnun olmayan Ranadive, daha önce Golden State Warriors’ın küçük ortaklarından birisiydi. Bir yatırımcı grubuyla birlikte 7 yıl önce takımı satın aldığuından beri Kings, Ranadive’nin eski takımı Golden State Warriors’ın başarısının yanına bile yaklaşamadı. King, bu dönemde oynadığı maçların sadece %39’unu kazanırken tam 5 kez koç ve yönetici değişikliği yaptı. Bu gidişattan memnun olmayan Ranadive, yardım almak zorundaydı.
“NBA’e ve ligdeki diğer takım sahiplerine giderek Kings organizasyonunda geleceğin yönetimini kurmak istediğimizi söyledik.” diyor Ranadive. “Herkese, ‘Bu işi yapan bildiğiniz en zeki isim kim?’ diye sorduk. Aldığımız cevaplarda hep karşımıza bir isim çıktı.”
O isim 45 yaşındaki Manchester doğumlu bir İngiliz olan Mike Forde’ydi. Forde, daha önce Chelsea’nin de aralarında bulunduğu birçok Avrupalı futbol kulübünde görev almıştı. Forde, yaptığı işin temelinde profesyonel spor organizasyonlarına danışmanlık yapmak olduğunu belirtti. Ranadive, takım olarak neler başarmak istediklerini 45 yaşındaki Forde’ye açıkça dile getirmişti.
“Mike, bu işteki baskıyı, zorlukları ve karmaşıklıkları gayet iyi anlıyor.” diyor Ranadive. “Ancak aynı zamanda o bir girişimci. Bu yüzden diğer girişimcilerle nasıl anlaşabileceğini çok iyi biliyor.”
Forde’nin Divac’ın yerine geçecek yöneticiyi bulması yaklaşık 1 ay sürmüş. Bu sürecin sonunda Ranadive’ye 10 adaydan oluşan bir liste vermiş ve bu listeyi daha sonra 5 adaya kadar düşürmüşler. Bu isimlerin hepsi iş görüşmesi gerçekleştirmek için Sacramento’ya çağrıldıktan sonra Kings, 16 Eylül tarihinde Houston Rockets’ın eski genel menajer yardımcısı Monte McNair ile anlaştığını duyurdu. NBA çevrelerinde bu hamle şaşkınlıkla karşılanmıştı çünkü McNair henüz sadece 36 yaşındaydı ve çok yüksek profilli bir isim değildi. Diğer takımların yöneticilerinin büyük bir kısmı onun kim olduğunu bile bilmiyordu. Ancak Ranadive, organizasyonun verdiği karardan ve takip ettikleri süreçten fazlasıyla memnundu. Daha sonra Ranadive, yeni Mike’tan yeni görevinde McNair’e yardımcı olmasını istemiş.
“Benim konumumda olduğunuzda kendi özel telefon numaranızı çok az kişiyle paylaşırsınız.” diyor Ranadive. “Ancak Mike’a telefon numaramı verirken çok düşünmeme gerek kalmadı.” Mike’ın kısa sürede bu güveni kazanabilecek bir karaktere sahip olması, onu NBA çevrelerinde ismini bilmediğiniz en güçlü isimlerden birisi haline getiriyor.