By Semih Tuna/ info@eurohoops.net
1987-88 sezonunda başlayan EuroLeague’de şu ana kadar Türk takımları daha önce sekiz kez Final Four’a yükseldi.
Köln’de ise Anadolu Efes, bir kez daha Final Four deneyimi yaşayacak. Peki daha önceki sekiz deneyim nasıl geçti?
1999-00 Sezonu Efes Pilsen (EuroLeague üçüncüsü)
Koraç Kupası’nın ana çekirdeklerinden Aydın Örs, Petar Naumouski, Volkan Aydın ve Ufuk Sarıca gibi isimlerle yollarını ayıran Efes Pilsen, takımın dümenini Ergin Ataman’a teslim etmişti. 2.turdaki grubunu 16 maçta 11 galibiyet ile birinci olarak tamamlayıp TOP 16 eşleşmesinde Alba Berlin ile eşleşen Lacivert Beyazlılar, Alman rakibini 90-81 ve 93-73’lük skorlarla eleyip çeyrek finale yükseldi. Koraç Kupası’nı kazandıktan sonraki 3 sezon boyunca sırasıyla Asvel, Benetton ve Zalgiris’e çeyrek finalde elenen Efes, bu sefer şanssızlığını kırdı ve Fransız Asvel’i 3 maç üzerinden oynanan çeyrek final serisinde 2-1 ile geçip Euroleague Final Four’una kaldı.
Naumoski’den sonra liderliği verdikleri Damir Mulaomerovic Asvel’e karşı harika bir seri çıkardı. Bireysel istatistiklerde Mulaomerovic sezonu asist sıralamasında üçüncü sırada bitirirken, Hüseyin Beşok ise ligin ribaunt kralıydı. İbrahim Kutluay, Hidayet Türkoğlu ve Predrag Drobnjak da çift haneli skor üretiyor ve takım bu beş oyuncunun üzerinden dönüyordu.
Final Four’un yapıldığı Atina’da Panathinaikos ile eşleşmek ise şanssızlık demekti. Hele ki, belki de Avrupa basketbolunun en büyük oyuncusu olan, Bodiroga’ya karşı oynamak (22 sayıyla en skorer oyuncu). Hidayet’in 15 sayıyla en skorer oyuncusu olduğu Efes Pilsen yarı final maçında sahadan 81-71 mağlubiyetle ayrılıp üçüncülük maçı oynadı.
Üçüncülük maçında ise rakip Barcelona’ydı. İlk yarısında yakaladığı kontrolü maç boyunca sürdüren Efes, maçı 75-69 ile kazandı ve ilk kez bir Türk takımının katıldığı Euroleague Final Four’unu 3. sırada bitirdi.