By Tim MacMahon – Çeviri: Buğra Uzar / buzar@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı ESPN’de yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
Luka Doncic ve Dennis Smit Jr, Sloven yıldız 2018 NBA Draftında seçildikten sonra Dallas Mavericks‘te çok hızlı şekilde arkadaş oldular.
Doncic’ten bir yıl önce Dallas tarafından dokuzuncu sırada seçilen Smith, Doncic’e şehri gösterdi ve sosyal çevresine dahil etti. Aynı binada oturdular ve beraber saatlerce video oyunu oynadılar.
Mavs‘in deplasman yolculuklarında genelde yanlarında olan isim ise genç forvet Dorian Finney-Smith’ti. Tabii ki diğer oyuncular da onlarla takılıyorlardı.
Mavs, genç guard ikilisini öne çıkartma konusunda elini çabuk tuttu. Doncic ve Smith, takımın medya gününde beraber poz verip kameralara gülümsedi. Bu ikili takımın websitesinde de fazlasıyla öne çıkartıldı. Yakın zamanda emekli olan efsanevi oyuncu Dirk Nowitzki ile birlikte bu genç draft seçimleri, Dallas/Fort Worth metropolündeki billboard’larda yer aldılar.
Dallas’ın yeni guardları arasındaki bu arkadaşlık filizlenmeye devam ederken koç Rick Carlisle ve yönetim kurulundaki isimler bunu sonlandırmaya hazırlanıyordu. Duruma yakın kaynaklar, yönetimin ve koçun bu ikilinin birlikte oynayabileceğine inançları olmadığını söylüyorlardı.
Mavericks, Doncic’in potansiyelinin tamamını gösterebilmesi adına topun ana hakimi olması gerektiğinin farkındaydı. Smith’in de topu domine etmeyi seven stili ve güvenilir olmayan şutuyla ona yardımcılık yapabileceğine inanmıyorlardı.
Takım kaynaklarına göre Carlisle, Smith’in üretken bir NBA ilk beş oyuncusu olacağına inanmıyordu. Mavericks’in guard Donovan Mitchell’ı draft etmesini istemişlerdi ve Smith’in çaylak yılında da ona fazlasıyla baskı kurdu.
Bundan yedi ay sonra Smith, New York Knicks‘e takas oldu ve Doncic’in çaylak sezonunun ortalarına doğru gerçekleşen bu takasla Kristaps Porzingis takıma katıldı.
Basketbol açısından değildi belki ama Doncic ve Smith bir bağ kurmuşlardı. Bazı eski oyuncular ve koç ekibinde yer alan isimlerin ESPN’e söylediklerine göre Carlisle’ın da Smith’in Doncic’le takım arkadaşı olduğu zamanlarda hayatını zindana çevirme isteği barizdi.
Kaynaklardan gelen haberlere göre birçok oyuncu, sezonun ilk kısmında gerçekleşen bir toplantıda Carlisle’ın Smith’i Doncic’i kıskanmakla suçlamasından dolayı şok olmuşlardı. Oyuncular, çok da iyi oynamayan fakat sahada Doncic’e eşlik edebilmek adına samimi bir çaba gösteren Smith’e büyük haksızlık edildiğini düşünmüşlerdi.
Doncic’in de Carlisle’ın arkadaşı ve takım arkadaşıyla arasını açmasına içerlemeye başladığı yine kaynaklardan gelen haberler arasında yer aldı.
Luka Doncic hikayesinin ilk başlarında takımın genç yıldızı ve koçu arasındaki gerginliğin ve rahatsızlığın başlangıcı olarak bu kabul edilebilir. Buradan da ikili arasındaki ilişkinin bir bitiş tarihi olduğu ortaya çıkıyor.
Doncic, takımının 8 Aralık’ta Memphis’i yendiği maçın ardından; “O, Dallas’a bir şampiyonluk getirdi. Herkes ona saygı duyuyor” dedi.
Bu yazı için röportaj vermeyi reddeden Doncic’in Haziran ayında Dallas’tan istifa eden koç Rick Carlisle’ın ardından verdiği en kapsamlı açıklama buydu. Carlisle, Dallas ve Indiana arasında oynanan maçta Covid-19 testi pozitif çıktığı için yer almamıştı.
Yeni koç Jason Kidd ve Mavericks, henüz bir playoff serisi kazanmamış bir süper yıldızın etrafında inşa edilmiş bir franchise’ın temellerini kıran işlev bozukluğu, hayal kırıklığı ve patlamaları geride bırakabilmek adına henüz 27 maça çıktı.
2018-19 sezonunda Mavs takımında yer alan bir oyuncu; “Rick’in Luka’ya davranış şekli sorun değildi. Luka, Rick’in diğer insanlara davranma şeklinden nefret ediyordu” dedi.
Dallas’ın eski pivotu Salah Mejri, hakemler tarafından duygu patlamaları mazur görülen bir oyuncu değildi. 2018 yılında Washington Wizards‘la oynanan maçın üçüncü çeyreğinde iki hızlı teknik faul alarak oyundan ihraç edilmişti. İkinci teknik faul görece olarak hızlı çalınmış bir teknik fauldü ve Mejri de sahadan ayrılmadan önce Carlisle’a bunu açıklamaya çalışıyordu.
Carlisle, Mejri’ye soyunma odasına doğru giden tüneli işaret ederek; “S***r git buradan. Sadece iki sayın var” diye bağırdı. Bu tartışma televizyon kameraları tarafından da yakalandı.
Ertesi gün düzenlenen antrenmanın ardından Carlisle, muhabirlere Mejri’yle konuştuğunu ve “kendi açısından fazlasıyla duygusal, gereksiz ve profesyonel olmayan davranışı sebebiyle” ondan özür dilediğini söyledi.
Ama takımdaki insanlar Carlisle’ın bu davranışını beklenmez bulmadılar. Mavs’in koç ekibindeki bazı kişiler ve ekipte olup basketbolla ilgili olmayan bazı kişiler ESPN’e yaptıkları açıklamalarda Carlisle tarafından kendilerine saygısızlık edildiğini ve rahatsızlık verildiğini söylediler. Koçun 13 yıllık Mavs kariyeri boyunca bazı oyuncularla oldukça çekişmeli bir ilişkisi olduğu da biliniyor.