By Tim MacMahon – Çeviri: Buğra Uzar / buzar@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı ESPN’de yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
Luka Doncic ve Dennis Smit Jr, Sloven yıldız 2018 NBA Draftında seçildikten sonra Dallas Mavericks‘te çok hızlı şekilde arkadaş oldular.
Doncic’ten bir yıl önce Dallas tarafından dokuzuncu sırada seçilen Smith, Doncic’e şehri gösterdi ve sosyal çevresine dahil etti. Aynı binada oturdular ve beraber saatlerce video oyunu oynadılar.
Mavs‘in deplasman yolculuklarında genelde yanlarında olan isim ise genç forvet Dorian Finney-Smith’ti. Tabii ki diğer oyuncular da onlarla takılıyorlardı.
Mavs, genç guard ikilisini öne çıkartma konusunda elini çabuk tuttu. Doncic ve Smith, takımın medya gününde beraber poz verip kameralara gülümsedi. Bu ikili takımın websitesinde de fazlasıyla öne çıkartıldı. Yakın zamanda emekli olan efsanevi oyuncu Dirk Nowitzki ile birlikte bu genç draft seçimleri, Dallas/Fort Worth metropolündeki billboard’larda yer aldılar.
Dallas’ın yeni guardları arasındaki bu arkadaşlık filizlenmeye devam ederken koç Rick Carlisle ve yönetim kurulundaki isimler bunu sonlandırmaya hazırlanıyordu. Duruma yakın kaynaklar, yönetimin ve koçun bu ikilinin birlikte oynayabileceğine inançları olmadığını söylüyorlardı.
Mavericks, Doncic’in potansiyelinin tamamını gösterebilmesi adına topun ana hakimi olması gerektiğinin farkındaydı. Smith’in de topu domine etmeyi seven stili ve güvenilir olmayan şutuyla ona yardımcılık yapabileceğine inanmıyorlardı.
Takım kaynaklarına göre Carlisle, Smith’in üretken bir NBA ilk beş oyuncusu olacağına inanmıyordu. Mavericks’in guard Donovan Mitchell’ı draft etmesini istemişlerdi ve Smith’in çaylak yılında da ona fazlasıyla baskı kurdu.
Bundan yedi ay sonra Smith, New York Knicks‘e takas oldu ve Doncic’in çaylak sezonunun ortalarına doğru gerçekleşen bu takasla Kristaps Porzingis takıma katıldı.
Basketbol açısından değildi belki ama Doncic ve Smith bir bağ kurmuşlardı. Bazı eski oyuncular ve koç ekibinde yer alan isimlerin ESPN’e söylediklerine göre Carlisle’ın da Smith’in Doncic’le takım arkadaşı olduğu zamanlarda hayatını zindana çevirme isteği barizdi.
Kaynaklardan gelen haberlere göre birçok oyuncu, sezonun ilk kısmında gerçekleşen bir toplantıda Carlisle’ın Smith’i Doncic’i kıskanmakla suçlamasından dolayı şok olmuşlardı. Oyuncular, çok da iyi oynamayan fakat sahada Doncic’e eşlik edebilmek adına samimi bir çaba gösteren Smith’e büyük haksızlık edildiğini düşünmüşlerdi.
Doncic’in de Carlisle’ın arkadaşı ve takım arkadaşıyla arasını açmasına içerlemeye başladığı yine kaynaklardan gelen haberler arasında yer aldı.
Luka Doncic hikayesinin ilk başlarında takımın genç yıldızı ve koçu arasındaki gerginliğin ve rahatsızlığın başlangıcı olarak bu kabul edilebilir. Buradan da ikili arasındaki ilişkinin bir bitiş tarihi olduğu ortaya çıkıyor.
Doncic, takımının 8 Aralık’ta Memphis’i yendiği maçın ardından; “O, Dallas’a bir şampiyonluk getirdi. Herkes ona saygı duyuyor” dedi.
Bu yazı için röportaj vermeyi reddeden Doncic’in Haziran ayında Dallas’tan istifa eden koç Rick Carlisle’ın ardından verdiği en kapsamlı açıklama buydu. Carlisle, Dallas ve Indiana arasında oynanan maçta Covid-19 testi pozitif çıktığı için yer almamıştı.
Yeni koç Jason Kidd ve Mavericks, henüz bir playoff serisi kazanmamış bir süper yıldızın etrafında inşa edilmiş bir franchise’ın temellerini kıran işlev bozukluğu, hayal kırıklığı ve patlamaları geride bırakabilmek adına henüz 27 maça çıktı.
2018-19 sezonunda Mavs takımında yer alan bir oyuncu; “Rick’in Luka’ya davranış şekli sorun değildi. Luka, Rick’in diğer insanlara davranma şeklinden nefret ediyordu” dedi.
Dallas’ın eski pivotu Salah Mejri, hakemler tarafından duygu patlamaları mazur görülen bir oyuncu değildi. 2018 yılında Washington Wizards‘la oynanan maçın üçüncü çeyreğinde iki hızlı teknik faul alarak oyundan ihraç edilmişti. İkinci teknik faul görece olarak hızlı çalınmış bir teknik fauldü ve Mejri de sahadan ayrılmadan önce Carlisle’a bunu açıklamaya çalışıyordu.
Carlisle, Mejri’ye soyunma odasına doğru giden tüneli işaret ederek; “S***r git buradan. Sadece iki sayın var” diye bağırdı. Bu tartışma televizyon kameraları tarafından da yakalandı.
Ertesi gün düzenlenen antrenmanın ardından Carlisle, muhabirlere Mejri’yle konuştuğunu ve “kendi açısından fazlasıyla duygusal, gereksiz ve profesyonel olmayan davranışı sebebiyle” ondan özür dilediğini söyledi.
Ama takımdaki insanlar Carlisle’ın bu davranışını beklenmez bulmadılar. Mavs’in koç ekibindeki bazı kişiler ve ekipte olup basketbolla ilgili olmayan bazı kişiler ESPN’e yaptıkları açıklamalarda Carlisle tarafından kendilerine saygısızlık edildiğini ve rahatsızlık verildiğini söylediler. Koçun 13 yıllık Mavs kariyeri boyunca bazı oyuncularla oldukça çekişmeli bir ilişkisi olduğu da biliniyor.
Bir takım kaynağı, Mejri’nin Carlisle tarafından küçük düşürüldüğünü hissettiğini ve koçun kendisini gereksiz yere -özellikle de takım önünde- sert eleştirilerle hedef aldığına inandığını söyledi
Mejri, Doncic için bir ağabey rolündeydi. Mejri, 2015’te Mavs‘le imzalamadan önce Real Madrid forması giyiyordu. Doncic de Real Madrid‘in A takımına yükseltildiğinde ona göz kulak olmuştu. Doncic, Mejri’ye o kadar yakındı ki çaylakken yerel bir televizyon programına konuk olduğunda o zaman rotasyonun büyük bir parçası olmayan Tunuslu forvetin de röportajın bir parçası olmasını şart koşmuştu.
Carlisle ve Mejri arasındaki bu tartışma Doncic draft edilmeden önce olmuştu ama o geldiğinde Mavs soyunma odasındaki gerginlik belli bir seviyeye ulaşmıştı.
Doncic’in çaylak sezonunun başlarında oyuncular ve koç ekibinin üyeleri, hararetli, tartışmalara sahne olacak bir takım toplantısı yapmanın eşiğindelerdi. Carlisle birkaç gün sonra takımdan özür diledi ve oyuncular arasında popüler biri olan Jamahl Mosley’e oyuncuların yönetimi ve koç ekibi ilişkileri konusunda daha büyük sorumluluklar verdi. Oyuncular, koçlar arasında bazen Carlisle’dan çok Mosley’in dediklerini dinliyorlardı.
Mosley, Doncic ile oldukça yakın bir ilişki kurdu. Fakat geçen yılların ardından Carlisle, Mosley’i bir tehdit olarak görmeye başladı ve onu kendini işini almaya çalışan birisi olarak nitelendirdi. Bunun yerine Mosley, Mavs’in Jason Kidd’i başantrenörlüğe getirmesinden birkaç hafta sonra, Haziran ayında Orlando Magic‘e başantrenör oldu.
Bundan yedi ay önce takım, genelde Carlisle ve Doncic arasında bir bağlantı kuran veteran guard J.J. Barea’yı kaybetmişti. Kaynaklar, Mavs yönetiminin 2020-21 sezonu öncesinde Barea’yı serbest bıraktıkları için pişmanlık duyduğunu söylüyor.
2011’de şampiyon olan takımda kritik bir rol oyuncusu olmasının yanı sıra soyunma odasında da bir lider olan Barea, oyun süresi düşmesine rağmen Doncic’le Porzingis’i bir araya getirmeye çalışıyordu. Onlarla takım uçağında kart oynuyor, ikili arasında diyalog kurmaya gayret ediyordu.
Bu ilişki geçtiğimiz sezon zarar görmeye başladı. Bu gariplik öyle barizdi ikili beşlik çakarken bile görülebiliyordu. Kaynaklar, Carlisle’ın iki oyuncuyla da ilişkisi kötü olduğu için bu garipliği yönetmeyi seçmediğini söylüyorlar.
Porzingis, ilk turu geçemeyen bir takımda Doncic’e alan açmak için üç sayı çizgisinin gerisinde top bekleyen biri isim olmayı istemiyordu. Mavs’in LA Clippers‘a 7 maç sonucunda elendiği seride bu durum çok barizdi. 2.21’lik Porzingis, serinin büyük çoğunluğunda köşede top bekliyordu çünkü Carlisle, onun LA’in adam değişmeli savunmasını post up’tan cezalandıramayacağını düşünüyordu.
Yaz dönemi başladığında ise Porzingis büyük bir hayal kırıklığına uğramıştı. Öyle ki kaynaklar, onun takas olmayı umduğunu dahi söylüyorlar.
Carlisle, Doncic’le olan ilişkisini düzeltmeye çalıştı. Tecrübeli koç, yıldız oyuncusunu medya önünde daha çok övmeye başladı. Onu Larry Bird ve Magic Johnson gibi efsanelerle karşılaştırdı ve onu eleştirilerden korumaya çalıştı. Zaman zaman aldığı haklı eleştirilerde dahi genç yıldızı korumayı seçti.
Örneğin Doncic geçtiğimiz yıl hazırlık kampına 117 kilodan fazla geldi. Kondisyonu da yavaş başlangıcında kilit rol oynamıştı. Carlisle ise NBA’in pandemi sebebiyle fikstürü değiştirmesini ve sezonun normalden erken başlaması sebebiyle Doncic’in yaz rutinini tamamlayamadığını söylemişti.
Ama aralarındaki ilişki çoktan kopmuştu. Doncic, koçundan her geçen gün daha da uzaklaşıyordu ve bu durum maçın sıcaklığından çok daha fazlasıydı.
Doncic, 2020-21 sezonun başlarındaki bir olayda Carlisle’ın otoritesini takım önünde sorguladı. Doncic, sezonun başlarında oynanan bir maçta benche doğru dönerek “Kim burayı yönetiyor? Sen mi yoksa bob mu?” diye bağırdı. Doncic’in burada bahsettiği Bob, Mavericks‘in o zamanki Değer Araştırma Direktörü Haralabos “Bob” Voulgaris’ti. Voulgaris, Dallas yönetiminde önemli bir güç olarak yükseliyordu ve birçok kişi onun Carlisle’a kadro ve rotasyonlar konusunda baskı yaptığını düşünüyordu. Carlisle, Voulgaris’in verilerine her zaman güveniyordu fakat takım kaynaklarından gelen haberlere göre son söz ona aitti.
Bir başka örnekte ise Doncic geçtiğimiz sezon playoff’un ilk maçının üçüncü çeyreğinde faul problemine girerek kenara geldi ve Carlisle’ın onu kenara almasından dolayı öfkeliydi. Carlisle, süper yıldızının faul problemine rağmen oynama isteğine dair yaptığı hareketi görmezden geldi.
Jalen Brunson oyuna girerken Doncic, gözlerini açık açık Carlisle’a dikti ve daha sonra başını öne düşürüp elleriyle havada bir şeyi sıkıyormuş gibi yaptı. Doncic, Dallas benchine doğru yürürken bağırmaya devam etti ve tüm yol boyunca kafasını salladı.
Doncic, bencin sonunda da durmadı. 10 adım daha atarak salonun zemin katındaki duvarın dibine gitti. Daha sonra duvara yaslandı, başını ellerinin arasına aldı ve Clippers hücumunun birçoğunda sahaya sırtını dönmüş şekilde durdu. Benche döndüğünde ise Doncic bir kez daha ayakta durarak Carlisle’ın bulunduğu yöne doğru bağırdı ve ardından sonunda oturdu.
Dallas benchindeki kimse gözlerini bile kırpmadı. Oyuncular, teknik ekiptekiler ve koçlar, Doncic’in Carlisle’a bağırmasına alışıklardı. Genç yıldızla şampiyonluk tecrübesi olan koç arasındaki bu atışma onlar için yabancı değildi.
Doncic sakinleştikten sonra Carlisle onu tekrar oyuna aldı. O da maçı 31 sayıyla triple double yaparak tamamladı ve Mavs‘in ilk maçı kazanmasını sağladı. Sonuçta bu onlar için bir işti.
Carlisle, daha sonra özel yaptığı bir konuşmada Doncic’e karşı seçilgen bir duyma yöntemi geliştirdiğini ve Sloven yıldız maç esnasında ona bağırdığında onu duymadığına dair şaka da yapmıştı. Doncic, çoğu zaman koçla saha içinde yaşadığı tartışmalarda oldukça öfkeli oluyordu ama medya önünde de bu eleştirileri yapmaktan kaçınıyordu.
Doncic, daha sonra geçtiğimiz sezon Milwaukee’ye kaybettikleri maçın ardından; “Konuşacaksak konuşuruz ama medyaya değil. Aramızda” dedi. Doncic ve Carlisle arasındaki bu ortaklıktaki çatlak oldukça tatsızdı.
Carlisle, kısa sürede Doncic’e Mavs hücumunun anahtarlarını verdi. Yavaş kalması ve çabukluğunun az olmasından dolayı birçok scout ve ligde bulunan yetkili, onun oyun kurucu oynayabileceğine dair karamsardı. Tecrübeli koç ise Doncic için sahayı mümkün olduğunca açtı ve ona 2011 yılında şampiyonluk kazandığı Jason Kidd de dahil olmak üzere çalıştığı tüm oyun kuruculardan daha fazla özgürlük verdi.
Doncic de Yılın Çaylağı ödülünü alarak buna karşılık verdi ve son 50 yılda Kevin Durant’le birlikte 23 yaşına gelmeden NBA’in en iyi beşine seçilmeyi başaran iki oyuncudan biri oldu.
Dallas’ın orjinal planı, Carlisle’ın 2021-22 sezonu için tekrar takıma dönmesiydi ama koçun sezon başından itibaren kapının eşiğinde olmak istemediği de netti.
Geçtiğimiz sezonki play-off ilk turu 7. maçında alınan mağlubiyetin ardından Carlisle’ın işinin güvenliği hakkında ciddi sorular sorulmaya başlanmıştı. Organizasyondaki kişiler ilk kez Carlisle’ın dönüp dönmeyeceğinden emin değildi. Mark Cuban’ın son düdüğün ardından koç için verdiği orta karar destek de koçun üzerinde bulunduğu zeminin sarsıntılı olduğunu gösterir cinstendi.
Cuban, Doncic’in 46 sayı ve 14 asistine rağmen Mavs‘in Clippers‘a farklı kaybettiği maçın ardından ESPN’e yaptığı açıklamada; “Size koçluğa nasıl baktığımı söyleyeyim. Bir değişiklik yapmak için değişiklik yapmazsınız. Eğer değişiklik yapacağınız kişi gerçekten elinizdekinden çok çok çok daha iyiyse bunu yaparsınız” dedi.
Carlisle, Haziran’ın ilk günlerinde Doncic’in ülkesine gidip Mavs‘in yıldızının bulunduğu Slovenya milli takım kampında gözlem yapmayı düşünüyordu. Ancak bu planlar kaynaklardan gelen haberlere göre Doncic’in isteğiyle iptal edildi. Doncic, Cuban’ın Mavs’in uzun süredir başkanlığını ve basketbol operasyonları direktörlüğünü yapan Donnie Nelson’ı kovmak üzere olduğunun farkındaydı ve Slovenya’nın ilk Olimpiyat macerası öncesinde herhangi bir dikkat dağınıklığı istemediği biliniyordu.
Carlisle’ın kontratında iki sezon daha vardı ama buna rağmen Cuban’a kontratının uzatılması konusunu getirdi. Cuban bu isteği geri çevirdi ve Carlisle’ın işinin garanti olmadığını doğruladı.
Daha sonra o haftanın sonlarına doğru organizasyon tarihinin en çok maç kazanan koçu Cuban’a istifa ettiğini bildirdi.
Kaynaklardan gelen haberlere göre henüz insanların kararlarını etkileyen süper star ayrıcalığını kullanmayan Doncic, Carlisle’ı hiç aramadı. Aramak zorunda da değildi.
Carlisle, bu yaz ESPN’e yaptığı açıklamada; “Hiçbir zaman ziyaretinizin maksadını aştığı bir noktaya gelmek istemezsiniz. Ben de bunun ayrılmak için doğru zaman olduğunu düşündüm” dedi.
Carlisle, doğru zaman olduğuna karar vermişti ve anında yeni bir iş buldu. Bir hafta sonra Pacers‘la dört yıl için 29 milyon dolarlık bir anlaşma imzaladı.
Carlisle, geçtiğimiz hafta ESPN’e yaptığı açıklamada; “Mavericks‘e ve Mark Cuban’a orada geçirdiğim 13 yıl için fazlasıyla minnettarım. 2011 şampiyonluğuna uzanan yolumuzdaki anıları ve orada bir koç olarak öğrendiğim her şeyi mutlulukla anacağım. Dirk Nowitzki ve Luka Doncic gibi jenerasyonlara damga vuran isimlere ve Mavs organizasyonunda yer alan onlarca kişiye koçluk yapabilmek bir onurdu. Luka’nın dehasına üç yıl boyunca şahitlik edebilmek bir ayrıcalıktı. Her akşam inanılmaz şeyler yaptı ve yapmaya devam ediyor. Indiana’nın koçu olarak yakaladığım bu fırsat için de heyecanlı ve mutluyum. Mavs organizasyonu için en iyisini diliyorum” şeklinde konuştu.
Carlisle ayrıldıktan üç hafta geçmeden Mavs, Kidd’i takım başına getirdi. Takıma yakın kaynaklar onun bu görev için tek ciddi aday olduğunu söylüyordu.
Doncic, oyuncularıyla olan diyaloğunu ön planda tutan ve Luka Doncic, Kristaps Porzingis ve Tim Hardaway Jr.’ı üçlü liderlik konseyi olarak belirleyen Kidd’e karşı kamuoyu önünde herhangi bir yorumda bulunmadı. Bu konseyin tavsiyesiyle birlikte Kidd, Houston Rockets‘ı içeride yendikleri maçta kadroda bulunan 15 oyuncunun tamamını oynattı. Bu da Mavs koç ekibiyle oyuncular arasındaki bağın daha güçlü olduğunu gösteriyor.
Doncic, geçtiğimiz hafta; “Ne kadar konuşursanız o kadar güzel oluyor. Konuşmak çözüm getiriyor ve bu da bence iyi bir fikir” şeklinde bir açıklama yaptı.
Kidd, Carlisle döneminden oluşan kültür erozyonunu giderebilmek adına genel olarak neşeli ve pozitif olsa da Doncic’i kamuoyu önünde birkaç kez teşvik etmeye çalıştı.
Hazırlık maçlarında Kidd, Doncic’e “takım arkadaşlarına güvenmesi konusunda baskı yaptı”. New Orleans Pelicans‘a yenildikleri maçın ardından Kidd, Doncic’in hakemlere yaptığı itirazlarda daha seçici olması gerektiğini, yıldız oyuncunun geçiş hücumlarında geri koşmasını önleyeci bir şey yapmamasını söyledi.
Porzingis ise Carlisle’ın istifasının ardından takıma yakın kaynaklardan gelen haberlere göre yenilenmiş hissetti. Kidd, Porzingis’e Carlisle’ın izin vermediği şutlar konusunda yeşil ışık vererek bu konuda duruşunu gösterdi.
Porzingis’in istatistikleri geçtiğimiz sezona oldukça benzer. Post up’larda daha üretken olsa da üç sayılık atışlarda bocalıyor. Ama en önemlisi fark edilebilir şekilde mutlu gözüküyor. Doncic’le kimyası oldukça gelişti. Her ikisi de Kidd önderliğinde sezona pozitif bir havayla başlama konusunda kararlıydı.
Porzingis, takımının Clippers‘ı yendiği maçın ardından; “Eğer keyif almıyorsanız oynamak ve her şeyinizi vermek çok zor. Bu yıl bu takımdaki havayı seviyorum” dedi.
Takımdaki hava bariz bir şekilde iyileşse de sezonun üçte birlik kısmı geride kalırken sahadaki durum pek de değişmiş değil.
Dallas geçtiğimiz sezonki gibi hayal kırıklığı yaratan bir başlangıç yaptı ve Doncic de hala fiziksel olarak formunu bulabilmiş değil. Bu yazı hazırlandığı sırada Mavs, hücum verimliliği konusunda (108.4) tüm NBA’de 17. sırada yer alıyor. Geçtiğimiz sezon sekizinci, daha önceki sezon da birinci sırada yer alıyorlardı.
Kidd, Mavs’in savunma yapmak üzere kurulmuş bir takım olmadığını. Şut sokamayan bir şut takımı olduğunu söyledi. Mavs’in şutlar girmediği zaman kafalarını öne eğdiklerinin altını tekrar tekrar çizdi. Kamuoyu önünde takımının daha olgun ve mental açıdan daha kararlı olması gerektiğini belirtti.
Doncic ise “Beraber kalmalıyız. Gerçek takımlar zor zamanlarda bunu yapar. Birlik olurlar. Her şey iyi giderken birlik kalmak kolay. Zor zamanlarda birlik kalmamız gerek” dedi.
Basketbol gündemindeki en son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!