by Brady Langmann / Çeviri: Bahadır Akgün / info@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı 19 Ocak 2021 tarihlerinde Esquire‚da yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
Muhtemelen bu istatistiği duymuşsunuzdur: 2018 yılı itibarıyla ligde yalnızca beş yıl geçiren NBA oyuncularının yarısından fazlası iflas etti. Bu oyuncuların varlıkları nedeniyle imrenen kişiler, kariyerlerinin yalnızca birkaç yıl sürdüğünü hatırlamalı.
Öte yandan Eylül ayında Delonte West’in başına gelenler gibi sıkıntılara da nadiren rastlıyoruz. Olayı bilmiyorsanız hemen anlatalım. West, 2000 ve 2010’lu yıllarda NBA’de takım takım dolaşmış bir isimdi ve 2012 yılında kariyerini Dallas Mavericks ile noktalamıştı. Fakat kariyeri bittikten sonra maalesef yaşadığı sıkıntılar, yasa dışı silah taşıması, girdiği kavgalar ve neticede evsiz kalması ile daha da ünlü oldu. Tüm bunlar, West’in dilencilik yaptığı fotoğrafların da sosyal medyada dolaşmasının ardından Mark Cuban’ın West’i bir benzin istasyonundan alıp rehabilitasyon sürecinde masrafları karşılamayı teklif etmesi ile sonuçlandı.
West’in iyileşme süreci ile ilgili ESPN, umut verici bir gelişme paylaştı. Anonim bir kaynaktan edinilen bilgiye göre West, Eylül ayında Cuban’ın tedavi için kendisini götürdüğü Florida Rebound terapi merkezinde işe girmiş. West’in iş bulmuş ve güvenli ellerde olması insanın içine su serpse de insan düşünmeden edemiyor: Eğer biri, West’i terapi merkezine daha önce götürmüş olsa West, yıllarını böyle geçirmek zorunda kalmayacaktı. West’e „bipolar bozukluk“ teşhisi konulmasının üzerinden 10 yılı aşkın zaman geçti ve West, bu noktaya çok zor yollardan geldi.
2015 yılında Washington Post, West ile ilgili üzücü bir yazı yayınladı ve West, bu yazıda daha önce intihara teşebbüs ettiğini, çocukluğunda zorbalığa maruz kaldığını ve „mutlu ama fakir“ bir çocuk olarak büyüdüğünü anlatıyordu. Post’un bu haberi, eski guardın hayatında bir anlamda yasal sıkıntılar yaşadığı NBA kariyeri ile hayatına dair bu hafta öğrendiğimiz şeyler arasında bir orta noktada geldi.
„Tıpkı dünyadaki diğer herkes gibi bipolarım“ diordu West, Post’a. „Neşeli bir şey olduğunda neşeli; üzücü bir şey olduğunda üzgünseniz bipolarsınız. Bence dünyadaki herkes aşağı yukarı böyle. Bunun seviyeleri farklı. Ne kadar uzun süre üzgün kalıyorsunuz? Bu durum, davranışlarınızı nasıl etkiliyor? Bu duygularla nasıl başa çıkıyorsunuz?“
NBA kariyeri boyunca yaşadığı sorunlara gelirsek… West, 2009’da uygunsuz şekilde şerit değiştirmek nedeniyle kenara çekilmiş ve polis, yaptığı aramada West’in aracında üç adet dolu silah bulmuştu. Mavericks forması giydiği dönemde takıma zarar verici hareketleri gerekçe gösterilerek iki kez ceza almıştı. O dönemde yaşadığı zihinsel sorunlar ile ilgili Twitter’da şakalar yapıyor, sık sık mali sıkıntılar yaşıyor ve 2011 NBA lokavtı sırasında ev aletleri satan bir mağazada çalışıyordu. Onun durumunu iyi gösteren ve yeniden basketbol oynadığını belirten Post’un haberi sonrasında West için hayat daha kötüye gitti. West’in bir hastane önlüğü ile ayakkabısız bir şekilde dolaşırken çekilen fotoğrafları çıktı. Ocak ayında çıkan bir videoda West, arkadan kelepçeli bir şekilde polisler ile kavga ediyordu. Fakat artık iyi haberler geldi. Geçmiş yıllarda birçok kişi West’e yardımcı olma teklifinde bulunmuş olsa da Florida’daki o tesise Eylül ayındaki geçişi, birkaç yıl geç kalınmış bir hamle gibi oldu.
West’in hikayesine baktığınız zaman Charles Barkley’in eski NBA oyuncularının daha iyi tazminatlar almasını neden istediğini anlayabiliyorsunuz. Zira NBA tarihine dönüp baktığınızda hâlâ maaşlarından yiyen oyuncular var ve maaşları, şimdiki maaşlara bakıldığında devede tırnak… Bu durum keza profesyonel sporcu olmanın getirdiği psikolojik acıların ne kadar ilkel seviyede olabileceğini ve Kevin Love ve DeMar DeRozan gibi yıldızların son dönemde zihinsel sağlık sorunları ile ilgili neden bu kadar açık sözlü olduğunu da gösteriyor. Dileriz West’in iyileşme süreci, emekli sporcular için daha iyi bir destek sistemi olduğunda neler olabileceği konusunda farkındalık yaratır.
Basketbol gündemindeki en son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!