By Marcus Thompson II– Çeviri: Buğra Uzar / buzar@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı The Athletic’te yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
Chicago Packers çok zorlu bir yıl geçirmiş fakat çaylağının muhteşem performansı sayesinde sezonu yüksek notla bitirmeyi başarmıştı.
2 metre 8 santimlik Walt Bellamy, 38 sayısıyla son sırada yer alan Packers’ın şampiyonluk adayı Philadelphia Warriors‘a karşı mücadeleyi uzatmaya taşımasını sağlamıştı Ertesi gün Chicago Daily Tribune’ün manşetinde “Bellamy, 119-115’lik mağlubiyette Wilt’e üstünlük kurdu” yazıyordu. Bellamy bu performansı sayesinde sezonu 31.6 sayı ortalamasıyla tamamladı. Bu ortalama, St.Louis Hawks‘ın All-Star forveti Bob Pettit’ten yarım sayı, Lakers‘ın guard’ı Jerry West’ten ise neredeyse bir sayı fazlaydı.
Ama 14 Mart 1962’de 4860 kişi, Chicago’daki Uluslararası Amfi Tiyatroyu sadece bunun için doldurmamıştı. NBA’in en skorer oyuncusu Bellamy’i görmek için orada değillerdi. İki hafta sonra 100 sayı atacak Wilt Chamberlain’i izlemek için oraya gelmişlerdi.
Taraftarlar, Wilt Chamberlain’in bir sezonda 4000 sayı barajını geçen ilk oyuncu olup olamayacağını merak ediyorlardı. O maçta sadece 5 sayı üretmesi gerekiyordu. 34 sayı üretmeyi başardı. Bu sayede 80 maçın tamamında oynayan Chamberlain, 4029 sayıyla sezonu tamamladı.
Bellamy’nin muhteşem ilk sezonunu hiç duymamış olabilirsiniz. Öyle bir sayı ortalamasına sahipti ki bu ortalama Kareem Abdul Jabbar (28.8), Rick Barry (25.7), Earl Monroe (24.3) ve hatta Michael Jordan (28.2) tarafından bile geçilemedi. Tüm bunları duyamadınız çünkü 1961-62 sezonunda yaşandı.
İnanılmaz şeylerin yaşandığı bir sezondu. Bu sezon, uzun süreler NBA için üst seviye olmuştu. Genç ligin asla başaramayacağı şeylerin başarıldığı bir sezondu. O sezon NBA’in geleceğini tamamen değiştiren bir sezondu.
İstatistiksel açıdan tüm zamanların en görülmemiş noktalarına ulaşıldı. Takımlar maç başına 118.8 sayı ortalaması yakalamıştı. Bunu yaparken de %45.9’luk saha içi yüzdesi yakaladılar. Her ikisi de rekor olarak hala devam ediyor. 23.9 asist ortalaması ise tüm zamanlar sıralamasında en iyi üçüncü ortalama olarak yer alıyor. Warriors, maç başına 125.4 sayı ortalaması elde etmişti ki bu da 1982 sezonuna kadar rekor olarak kaldı. Beş oyuncu, Chamberlain, Bellamy, Pettit, West ve Oscar Robertson, maç başına 30+ sayı ürettiler ve bu NBA tarihinde sadece o sezon gerçekleşti. Elgin Baylor 38.3 sayı ortalamasına sahipti ama bu listeye dahil olamadı çünkü sadece 48 maçta forma giyebilmişti. Baylor aynı zamanda ordudaydı ve hafta sonu izinlerinde bu istatistikleri yakalamayı başarmıştı. All Star maçı bile rekorların kırıldığı bir maça dönüştü. Chamberlain 42 sayı üreterek 2017 yılına kadar kırılmayacak bir rekorun sahibi oldu. Pettit ise 27 ribaunt aldı ki bu rekor hala kırılabilmiş değil.
Tabii ki bunlar arasında en çılgınca olanı ise o sezon Wilt Chamberlain’in yakaladığı sayı ortalamasıydı. Chamberlain o sezon tam 50.4 sayı ortalaması yakaladı!
Jordan’ın en yüksek sayı ortalaması 1986-87 sezonunda yakaladığı 37.1 sayı ortalamasıydı. Bu sezon Jordan beş çeyrek bile sahada olsa Wilt’in 50 sayılık ortalamasını yakalayamıyordu.
Sezonun en heyecan verici maçlarından birisi 13 Şubat 1962’de Cincinnati Gardens’ta oynandı. 7909 seyircinin takip ettiği maçta Chamberlain tam 65 sayı üretti. Ancak o maçın yıldızı Chamberlain değildi. Royals’in hücumuydu.
Ev sahibi takım ilk yarıda 83 sayı üreterek adete bir patlama yaptı. Bu maçtan neredeyse bir yıl önce Syracuse Nationals, ilk yarıda en yüksek sayı bulan takım unvanını ele geçirmişti. Bu performans, Oscar Robertson’ın oyununun muhteşemliğinin bir göstergesiydi.
Robertson 29’da 17 şut isabetiyle 42 sayı üretti. 18 ribaunt aldı ki 1.90’lık bir guard için bu inanılmaz bir sayı. Philadelphia’nın All Star forveti ve en skorer ikinci oyuncusu Paul Arizin’i de kitlemeyi başardı. O sezonun sonunda 33 yaşında emekli olan Arizin, o akşam maçı 19’da 5 saha içi isabetiyle 15 sayı üreterek tamamlayabildi.
Ertesi gün Philadelphia Daily News muhabiri Jack Kiser; “En önemli etkisi hücumdaydı. R0yals’in ribauntlara hakimiyet kuran ve koş koş oyun stilini destekleyen oyun stilinin bir numaralı etmeniydi. Koca Wilt Chamberlain, takımı için 65 sayı buldu ama dün sahanın tek bir patronu vardı. O da Oscar ve ekibiydi” yazmıştı.
O maçta Robertson bir sezonda yapılan en çok asist sayısına ulaşmıştı. Bir önceki rekor, 1959-60 sezonunda 715 asist yapan Boston Celtics‘li Bob Cousy’di. Robertson 1960-61 sezonunda 690 asist yapmıştı ve o sezon Yılın Çaylağı seçilmişti. 1962 yılının Şubat ayında Gardens’ta oynanan o maçın ardından 724 asisti vardı. üstelik Royals’in 16 maçı daha vardı.
Robertson sezonu 899 asistle tamamladı. O sezon 11.4 asist ortalaması yakalamıştı. Bunu yaparken aynı zamanda inanılmaz bir şey daha başardı: Triple double ortalaması ile sezonu tamamlayan ilk oyuncu oldu. O sezon 41 maçta triple double yapmayı başardı.
3 sayı çizgisi olmamasına rağmen Robertson saha içinden %47.8’lik yüzdeyle 30.8 sayı, 11.4 asist ve 12.5 ribaunt ortalamaları yakaladı.
Robertson, çaylak sezonunda 20 asist daha yapsaydı triple double ortalaması yakalayacaktı. Üçüncü yılında ise 42 asistle bu başarıyı kaçrdı. Dördüncü sezonunda ise sadece 7 ribauntla bunu kaçırdı. Daha sonra 2016-17 sezonunda Russell Westbrook bunu başarana kadar kimse böyle bir şey gerçekleştiremeyecekti.
Devre arasıydı ve St. Louis Hawks, 67-57 öndeydi. Red Aurebach, Bill Russell ve son şampiyon Celtics‘teki diğer isimler soyunma odasındayken St. Louis’teki Arena’yı dolduran 10310 taraftar çılgınca bir tezahürat yapıyorlardı. O akşam “Bob Pettit Akşamıydı” ve devre arasında düzenlenen törenle Hawks‘ın yıldızı onurlandırılıyordu. 1958 yılında şampiyon olan Hawks takımından birkaç isim daha oradalardı: Slater Martin, Cliff Hagan, Jack McMahon. Pettit’in doğduğu eyalet olan Louisiana’nın valisi bile oradaydı. Hatta o dönem çok popüler olan Cardinals beyzbol takımından da isimler mevcuttu.
Pettit, o dönemin parasıyla 15.000 dolar değerindeki hediyeler aldı. St. Louis Globe Democrat’ta yer alan habere göre Pettit’e o akşam takım elbiseler, saatler, Havai’ye gidiş-dönüş uçak bileti, mücevher, bovling topu, daktilo, hediye çekleri ve klima verilmişti. Pettit’in ailesi ise çok büyük bir hediye almışlardı: Renkli televizyon!
Pettit emekli olmuyordu ve hatta üç sezon daha oynadı. Ama 29 yaşındaki uzun, sakatlıklardan dolayı Batı Konferansının son sıralarında yer alan St. Louis formasıyla kariyer sezonunu geçirmişti. Pettit, 31.1 sayı ve 18.7 ribaunt ortalamaları yakalamıştı. Taraftarlar, takımla şampiyonluk kazanan ve iki kez MVP seçilen oyuncuya sevgilerini gösterebilmek için bir fırsat bulmuşlardı.
Eğer o akşam salonda olan 10310 taraftar arasında değilseniz ya da ertesi gün St. Louis’teki gazeteleri okumadıysanız o akşam St. Louis’deki özel akşamdan pek de haberiniz olmamış olabilir.
Çünkü 1961-62 sezonunda yaşanmıştı.
Aynı akşam, Chamberlain tam 100 sayı kaydetti.
İstatistiksel olarak ağızları açık bırakan sezonun NBA Finalleri de buna yakışır oldu. Finallerin beşinci maçı Boston’daydı. Lakers şehre gelmişti. Seri 2-2’yi ve çekişmeyi tahmin edebilirsiniz.
Celtics üst üste dördüncü şampiyonluğunun peşindeydi. Lakers ise deplasmanda alacağı bir galibiyetle bir hanedanlığa son verebilirdi.
Boston daha önceki beş yılın üçünde final serilerinin 2-2’de eşitlendiği noktada bulunmuştu. Sadece bir kez beşinci maçı kaybettiler. Onda da Pettit, altıncı maçta 50 sayı atarak takımını şampiyonluğa taşımıştı. Ertesi yıl 5. maçta ise Celtics, evinde Hawks‘ı devirdi. İki yıl sonra aynı noktaya dönmüşlerdi. Tecrübelilerdi. Neler yapmaları gerektiğinin farkındalardı.
Elgin Baylor ilk çeyrekte 18 sayıyla Celtics’in canını yaktığında özel bir performansa tanıklık edileceği aşikardı. Baylor devreyi 33, üçüncü çeyreği de 46 sayı ile tamamlamıştı. Boston Garden’daki 13,909 taraftar gergindi. Pettit’in 50 sayılık NBA Finaller rekoru tehlikedeydi.
Skor 116’da eşitlenmişti ve maçın bitimine 2 dakika kalmıştı. Baylor, Frank Selvy’den pası aldı ve sol dip çizgiden şutu gönderdi. Top fileden geçtikten sonra Lakers bir daha asla geri düşmedi. Maçı rekor kırarak 61 sayıyla tamamladı. 22 şut isabetiyle (46 denemede) bu alanda da bir rekor kırdı. Serbest atış çizgisinden 19’da 17 ile oynamıştı. Her an sahada kalan Baylor, ek olarak 22 de ribaunt aldı.
Boston, 6 maçta geri döndü ve 7. maçı da kazanarak üst üste dördüncü şampiyonluğunu elde etti. Ama Baylor’ın 5. maç performansı hala efsane olarak yerinde duruyor. O andan bu yana finaller maçında 50 ve üzeri sayı üreten oyuncular şunlar: 1967 yılında Rick Barry (55), 1969 yılında Jerry West (53), 1993 yılında Michael Jordan (55), 2018’de LeBron James (51) ve 2021’de Giannis Antetokounmpo. Pettit de dahil olmak üzere bu yedi oyuncu, finallerde 50 sayı üretebilmiş yegane isimler.