by David Aldridge – Çeviri: Bilal Baran Yardımcı / info@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı 11 Şubat 2022 tarihinde The Athletic‘te yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
NBA 75’e hoş geldiniz. Ligin 75. yılına özel The Athletic, tarihin en iyi 75 oyuncusunu sıralıyor. 18 Şubat’a kadar haftanın her günü, The Athletic’in NBA staff’ı tarafından belirlenen yeni bir oyuncu açıklanacak.
Dört bin yüz yirmi dört.
Wilt Chamberlain’in 63 yıllık olaylarla dolu, inanılmaz hayatıyla ilgili onca sayıdan en öne çıkanı 4124.
Bu sayı, Wilt Chamberlain’in Phildelphia Warriors‘ı ile New York Knicks‘in o zamanlar adı Hershey Sports Arena olan sahada karşılaştığı maçı izlemeye gelen insan sayısı. Orada çok daha az insan olması ihtimaller dahilinde. O zamanlar NBA’de katılım sayısı belirlenmesi daha şu anki kadar gelişmiş değildi.
Maçın televizyonda yayını yoktu. Sadece WCAU’dan Bill Campbell’in son çeyreği anlattığı pürüzlü bir radyo kaydı bulunuyor. Knicks‘in hiçbir medyacısı şehre seyahat etmemişti. O zamanlar çok önemsenmeyen bu iş için Philly’den ise birkaç medya mensubu, 95 mil güneydoğudan şehre gitmişti. Ancak Hershey, o zamanlar NBA için bir durak noktasıydı. Takımlar bölgesel desteği ve ilgiyi arttırmak için yakındaki yerlerden geçerken oraya da uğruyordu.
2 saatin ardından Chamberlain, kariyeri ve hayatı için mükemmelliği tanımlayan başarılardan birine imza attı. NBA tarihinde bir maçta 100 sayı atmayı başaran ilk oyuncu oldu. Bu, sonu absürt geçen bir maçta gerçekleşti. İki takım da sürekli birbirine faul yapıyordu. Warriors, topu Knicks’ten geri alıp Chamberlain’e skor üretmek için daha fazla şans tanımak istiyordu. Knicks ise Warriors’ın topu almasını istemiyordu. Tekrardan çok az insanın orada bulunduğunu, maça dair bir video kaydı olmadığını hatırlatmak gerekiyor. Bu da Chamberlain’in hayatında doğruluğu şüpheli bir hikaye olarak karşımıza çıkıyor.
Yetenekleri harikaydı. Sorulan sorular ise efsanesine efsane katıyor:
NCAA’in serbest atışların faul çizgisinden smaçlanmasını yasaklanmasının sebebi o muydu? Çünkü o, bunu yapabiliyordu.
Sadece insanlar ona bencil olduğunu söylediği için 1967-68 senesinde ligin asist kralı oldu mu?
Otobiyografilerinden birinde belirttiği gibi 20.000 kadınla beraber oldu mu?
Bundan emin olmak için her birinde orada olmak gerekirdi.