by Melikşah Bayrav / info@eurohoops.net
Turkish Airlines EuroLeague’de 2021-22 sezonu Playofflarında Yunan devi Olympiakos ile ligde ilk kez yer alan AS Monaco karşı karşıya gelecek.
Sezon başından itibaren istikrarlı performanslar ortaya koyarak ligi ilk 4 sıra içerisinde bitirmeyi başaran Olympiakos, saha avantajına sahip olduğu seride koç değişikliğinin ardından bambaşka bir görüntü ortaya koyan Monaco’ya rakip olacak.
Sasa Obradovic‘in takımın başına geçmesinin ardından Monaco, özellikle hücumdaki etkileyici performansıyla fark yaratan ekipleri arasında yer almıştı.
İki takımın arasında oynanan son karşılaşmada ise AS Monaco, sahasında Olympiakos’u 92-72’lik skorla mağlup ederek etkileyici bir galibiyet elde etmişti.
Oynanacak her müsabakanın heyecan dolu geçmesini beklediğimiz, kazanan tarafın birbirinden zorlu mücadelelerin ardından belli olacağı serinin hikayelerine hep birlikte bir göz atalım:
1 – Atmosfer
“Playofflardaki her takıma çağrıda bulunuyorum. Sahamızda bize karşı oynamayı hedefleyen her kim varsa bırakın da gelsinler. Gelsinler ve neler olacağını hep birlikte görelim…”
Bu sözler Olympiakos’un ABD’li forveti Shaq McKissic’e ait. Takımının ligin son haftalarında Barcelona’ya karşı iç sahada aldığı etkileyici galibiyetin ardından konuşan McKissic, taraftarlarının yarattığı fazlasıyla gürültülü atmosfere de atıfta bulunarak bu ifadeleri kullanmıştı.
Serüvenin en başından itibaren EuroLeague’in gediklilerinden biri olan Olympiakos, Avrupa basketbolunda konu takımlar ve gürültülü taraftarları olunca her daim ilk sıralarda adı geçen ekiplerden biri oldu.
Son birkaç senedir ekonomik sıkıntıların da etkisiyle playofflardan uzak kalan Yunan devi, maçlarını oynadığı 15.000 kişilik Barış ve Dostluk Spor Salonu’nu hınca hınç doldurmakta zorlanıyordu.
Bu sezon yola geçtiğimiz yıllara nazaran fazlasıyla iddialı bir kadroyla çıkan Olympiakos, başarılı sonuçların yanına taraftarların COVID-19 nedeniyle bir süredir tribünlerden uzak kalmış olmaları da eklenince gürültülü iç saha atmosferine yeniden kavuştu.
Hücumda takıma 40 dakika boyunca kesintisiz destek veren, savunmada ise ıslıklarla rakip takımın konsantrasyonunu bozmak için ellerinden gelenin en iyisini yapan Olympiakos taraftarları, zorlu geçmesi muhtemel AS Monaco serisinde kırmızı-beyazlıların belki de en büyük kozu olacak.
2- Kostas Sloukas vs Mike James
Altyapıdan çıktığı ilk günden itibaren Olympiakos’un gelecek için bel bağladığı yegane isimlerden biri olan Kostas Sloukas, kariyerinin başlarında Vassilis Spanoulis’in gölgesinde kalarak kendisinden beklenen büyük sıçramayı yapmakta zorlanmıştı.
2015-16 sezonunun yazında Fenerbahçe Beko’yla sözleşme imzalayan Sloukas, burada Avrupa basketbolunun en başarılı koçu Zeljko Obradovic‘le uzun yıllar çalışma fırsatı bulmasının ardından bambaşka bir oyun kurucu olarak yuvaya döndü.
Büyük efsane Vassilis Spanoulis’in de geçtiğimiz sezonun ardından görkemli basketbol kariyerine nokta koymasıyla birlikte 32 yaşındaki oyun kurucu, kadroda liderlik görevini tamamıyla üstlenmiş durumda.
Eşleşmenin diğer tarafında ise geçtiğimiz sezon CSKA Moskova’yla yaşadığı sorunlu ayrılığın ardından şansını NBA’de deneyen Mike James, orada aradığını bulamayınca sürpriz şekilde EuroLeague’in yeni ekiplerinden AS Monaco ile sözleşme imzaladı.
Yeni takımında da başlarda koçu Zvezdan Mitrovic’le ciddi sorunlar yaşayan James, Sasa Obradovic‘in sezon ortasında takımı devralmasının ardından verimliliğini çok daha farklı bir boyuta taşımayı başardı.
Hücumda liderlik görevini üstlenen bu iki yıldız oyuncunun düellosu, kıran kırana geçmesini beklediğimiz eşleşmede izleyenlere keyif dolu anlar yaşatacaktır.
3- Tecrübeli Georgios Bartzokas’a Karşı Çaylak Sasa Obradovic
56 yaşındaki tecrübeli çalıştırıcı Georgios Bartzokas, Yunanistan basketbolunun son dönemlerde en ön plandaki başantrenörlerinden biri. 2013 yılında Olympiakos’u arka arkaya ikinci EuroLeague şampiyonluğuna taşıyan deneyimli koç, 2016 yılında ise Lokomotiv Kuban’ı kimsenin beklemediği şekilde Final Four’a taşımıştı.
Son 2 sezondur yatırımlarını yeniden arttıran ve hedef yükselten kırmızı-beyazlılarda Bartzokas, Yunan deviyle geçirdiği ikinci döneminde de fazlasıyla başarılı bir süreç yaşıyor.
Öte yandan AS Monaco’da başantrenörlük koltuğunu sezon ortasında Zvezdan Mitrovic’ten devralan Sasa Obradovic, neredeyse kimsenin pek tahmin edemeyeceği şekilde adeta yenilmez bir yapı ortaya çıkarmayı başardı.
Bu süreçte Rus takımlarına karşı oynanan karşılaşmaların yok sayılmasıyla birlikte bu durumdan en çok etkilenen takımlardan biri olan Monaco, arka arkaya gelen etkileyici galibiyetlerle kulüp tarihinin ilk EuroLeague sezonunda Playoff biletini kaptı.
Bu noktada koç Obradovic’ten önce açık sahaya fazlasıyla ihtiyaç duyan, yarı saha hücumlarında ise ağırlıklı olarak Mike James ve diğer kısaların eline bakan son EuroCup şampiyonu, şu sıralar yarı sahada hücum çeşitliliğinin çok fazla olduğu bir ekip olarak göze çarpıyor.
53 yaşındaki başantrenör Obradovic, uzun süreli koçluk kariyerine rağmen ilk kez EuroLeague playofflarında yer alacak. Ligin en iyi hücum yapılarından birini oluşturan Sasa Obradovic ile savunma takımlarıyla ünlü Georgios Bartzokas’ın karşı karşıya gelmesi, serinin göze çarpan hikayelerinden biri.
4- AS Monaco İçin Peri Masalı Sürecek Mi?
Geçtiğimiz sezonu kimsenin pek tahmin etmeyeceği şekilde EuroCup şampiyonu olarak tamamlayan AS Monaco, bu vesileyle de kulüp tarihinde ilk kez EuroLeague biletini kapmış oldu.
Sezona yazın iddialı hamlelerle başlayan kırmızı-beyazlılar, kurulan kadroyu da EuroCup şampiyonluğunun mimarı olan deneyimli koç Zvezdan Mitrovic’e emanet ettiler.
Sezona arka arkaya gelene iki önemli galibiyetle başlayan Monaco’da işler bu noktadan sonra tam anlamıyla tepetaklak gitti. Üst üste gelen mağlubiyetlerle soyunma odasını kaybetmeye başlayan koç Mitrovic, son olarak da yıldız oyuncu Mike James’le kameralar önünde ciddi bir tartışma yaşayınca görevden alındı.
Bu noktadan sonra yola EuroLeague seviyesi için deneyimsiz sayılabilecek bir başantrenör olan Sasa Obradovic‘le devam eden son EuroCup şampiyonu, kimsenin beklemediği şekilde eşi benzeri zor görülen bir çıkış yakaladı ve arka arkaya gelen galibiyetlerle yeniden Playoff için iddialı konuma geldi.
Elindeki geniş kadrodan en iyi şekilde yararlanan koç Obradovic, neredeyse her parçadan ayrı ayrı katkı almayı başararak EuroLeague’in en etkileyici hücum takımlarından birini ortaya çıkardı.
İlk EuroLeague sezonunda beklenmedik şekilde Playoff bileti almayı başaran AS Monaco için Olympiakos eşleşmesinin kolay geçmeyeceği kesin. Saha avantajına da sahip olmadıkları eşleşmede kırmızı-beyazlılar, eğer olur da adlarını Final Four’a yazdırmayı başarabilirlerse yazdıkları hikayeyi apayrı bir boyuta taşımış olacaklar.