by Buğra Uzar / info@eurohoops.net
Los Angeles Lakers, şüphesiz bu sezonun en büyük hayal kırıklığı yaratan takımıydı. Kadrosunda birbirinden önemli yıldızları bulunduran Batı ekibi, play-off’lara bile kalamadan sezonu tamamladı. Üstelik bu onların başındaki en büyük dert değil…
Sadece iki sezon önce şampiyonluk kazanan, yaşı ilerlemesine rağmen hala dominant bir figür olmayı başaran LeBron James’le birlikte Anthony Davis gibi sahanın her iki yanında da çok büyük farklar yaratabilen bir isme sahip olan Lakers nasıl bir anda hamle yapma alanı ne kadar darsa kadrosundaki eksikler de o kadar fazla olan bir takıma dönüştü?
Schröder, Harrell ve Drummond gibi önemli takviyelere rağmen büyük sakatlık problemleri yaşayan Lakers, geçtiğimiz sezonu play-off’lara ilk turda veda ederek tamamlamıştı. Bu noktada Lakers yönetimi, biraz da gereksiz bir şekilde panik butonuna bastı ve büyük bir takas yapma baskısı hissetti. Bu baskının büyük bir kısmı da tabii ki yaşı ilerleyen ve bir şampiyonluk daha kazanmak isteyen LeBron James ve menajerlik şirketi Klutch Sports’tan geldi. Pelinka ve ekibi, Buddy Hield veya DeMar DeRozan gibi takıma çok daha iyi uyum sağlayabilecek parçalar yerine ellerindeki tüm değerli parçaları vererek Russell Westbrook’u kadroya kattı.
Westbrook – Lakers birlikteliği, Lakers yönetimi hariç hemen herkesin tahmin ettiği şekilde büyük bir felakete dönüştü. LeBron ve Davis gibi top ellerindeyken etkili olabilen oyuncuların yanında yeteneklerini göstermekte zorlanan Westbrook, sezon içerisinde koç ekibiyle de problemler yaşadı ve zaman zaman maçların sonunu benchte tamamladı. Westbrook’un bu problemlerinin Lakers’a etkisi tabii ki sadece saha içerisinde olmadı. Hali hazırda LeBron ve Davis’in devasa kontratlarına sahip olan Lakers, bunların üzerine bir de Westbrook’un 2 yıl için 95 milyonu geçen kontratını alınca salary cap’ini ağzına kadar doldurdu.
Geçtiğimiz sezon içerisinde çıkan haberlere göre Lakers yönetimi bu hatasından dönmeye ve Westbrook’u takas etmeye çalıştı. Ancak kimse bu devasa kontratı ve artık kariyeri düşüşe geçen sorunlu bir yıldızı kadrosuna katmak istemedi. Dolayısıyla Westbrook sezonu Lakers’ta tamamladı. Fakat şimdi işler biraz daha değişti. Westbrook’un kontratında sadece bir yıl kaldı. Bu da onu biraz daha takas edilebilir bir parça haline getiriyor. Üstelik Westbrook’un da Lakers’ta mutlu olmadığı ve bir takası zorlayabileceği haberleri şimdiden çıkmaya başladı. Tabii ki ligdeki diğer takımlar Lakers’ın kapısında kuyruk olmayacak ve de her takımın Westbrook’u alabilecek kadar salary cap’i olmayacak. Ama yine de birkaç takım, Lakers’ı bu dertten kurtarabilir. Peki kim bu takımlar? Eurohoops Fırın, sizler için Lakers’ın Westbrook takasını yapabileceği 5 takasın ana hatlarını listeledi.
1- Houston Rockets – Los Angeles Lakers Takası: Salary Cap Hesapları
Los Angeles Lakers‘la Houston Rockets‘ın Russell Westbrook takası için görüştüğü haberleri sezon içerisinde de çıkmıştı. Tabii ki o zamanlar Lakers‘ın eli daha dardı ve Rockets‘ın Westbrook’la birlikte bir de draft hakkı almadan Wall’ı vermek istemediği söyleniyordu. Lakers bu takasa pek yanaşmadı ve bu görüşmeler fazla ilerlemeden sona erdi. Wall geçtiğimiz sezon hiç forma giymedi, son birkaç sezonda onlarca maçı sakatlık sebebiyle kaçırdı ve zirve zamanını çoktan geçmişe benziyor. Üstelik Wall’ın en iyi halinde dahi LeBron ve Davis’le saha içerisinde uyumlu bir birliktelik sağlaması olası değil. Dolayısıyla toparlayacak olursak Lakers’ın bu takası yapma ihtimali çok düşük. Fakat yine de bu iki takım Westbrook’u içeren bir başka takas daha yapabilir.
Rockets şu anda bir yeniden yapılanma içerisinde ve ellerinde Jalen Green, Alperen Şengün ve hatta Kevin Porter Jr. gibi genç yıldızlar var. Dolayısıyla ellerindeki yaşlı ve uzun süreli kontrata sahip oyuncuları göndermek istiyorlar. Lakers bu noktada onlara önemli bir avantaj sunabilir. Bizim senaryomuzda Lakers, Rockets’a Westbrook’u verirken karşılığında Christian Wood, Eric Gordon ve David Nwaba merkezli bir paketi alabilir. Lakers böylece Westbrook’tan kurtulurken karşılığında gelecek sezon kadrosunda kullanabileceği önemli parçaları alıyor. Eric Gordon ve Christian Wood, şutu olan isimler. Dolayısıyla verimli olmak için geniş alana ihtiyaç duyan LeBron – AD ikilisinin işini kolaylaştırabilirler. Tabii ki bu Lakers’a ekstradan maaş yükü getiriyor fakat Westbrook’u göndermek için bu göze almaları gereken bir bedel. Rockets ise Westbrook’un biten kontratını almasının yanında genç kadrosundaki uzun kontratlı yaşlı oyuncuları göndererek hem genç oyuncularına daha fazla süre verebilecek dakikaları oluyor hem de özellikle 2023-24 sezonu için salary cap’inde 39 milyon dolarlık ekstra bir boşluk açıyor.
Bu takasın olma ihtimalini düşürecek etmenlerin başında ise hali hazırda Wall ve onun 47 milyonluk kontratına sahip olan Rockets, bir de üzerine Westbrook’un 47 milyon dolarlık dev kontratını alıyor. Bu da onlar için pek de yararlanmayacakları iki oyuncuya toplamda 94 milyon dolarlık bir para ödeyecekleri anlamına geliyor. Bu korkunç bir miktar. Yeniden yapılanmalarında salary cap’lerini bir sene daha azaltmak için bu bedeli alırlar mı? Özellikle Wood karşılığında daha da iyi parçalar alabilecekleri düşünürsek bu pek mümkün gözükmüyor.
2- Charlotte Hornets – Los Angeles Lakers Takası: Düşüşteki Yıldızların Beyaz Sayfaları
Michael Jordan’ın sahibi olduğu Charlotte Hornets, bir kez daha play-off başarısı yakalayamadan sezona noktayı koydu. Play-in’de büyük hayal kırıklığı yaratan Hornets, istediğini elde edemedi ve bir karar vermeleri gerekebilir. Lakers gibi onlar da kadrolarında büyük bir sözleşmeye sahip olan ve kariyeri düşüşe geçen bir All-Star’a sahipler. Önümüzdeki iki yıl için 60 milyon dolar kazanacak olan Gordon Hayward’tan bahsediyorum.
Gordon Hayward, sakatlıkların da etkisiyle aldığı kontratın hakkını veren bir basketbol oynayamıyor ve başarı elde etmek için bir sonraki adımı atmaya ihtiyaç duyan Hornets’in üzerinde büyük bir kambur olmaya başladı. Takımın değerli genç parçaları LaMelo Ball ve Miles Bridges’ın sözleşme uzatma döneminin başlayacağı 2023 yazı öncesi bu kontrattan kurtulmaları gerekecek. Dolayısıyla onu elden çıkartabilecekleri bir fırsatı değerlendirmek isteyeceklerdir.
Fakat bu takası yapabilmeleri adına hem Lakers‘ı cezbedecek hem de kontratları dengeleyecek bir parça daha eklemeleri gerekiyor. Bu isim de önümüzdeki 4 yıl için 95 milyon dolara yakın bir para kazanacak Terry Rozier olabilir. Böylece ellerinde LaMelo Ball varken yanına bir de Westbrook ekleyen Hornets, büyük paralar verdikleri bir başka guardtan kurtulabilir. Westbrook, Hornets’in yüksek temposunda belki de yeteneklerini sergileyebilir ve bir nevi benzer oyun stiline sahip olduğu LaMelo’ya mentörlük yapabilir. Bu deney tutmazsa da biten kontratıyla 2023 yazı için Hornets’e önemli bir hamle imkanı tanıyor. Takasın diğer tarafında ise Westbrook’tan kurtulan Lakers, her ne kadar sakatlık problemleri yaşasa da oyun bilgisiyle iyi bir tamamlayıcı olan Hayward’ın yanı sıra Rozier gibi genç bir nefese sahip olabilir.
Fakat iki taraf da bu takası yapmak istemeyebilir. Hornets, oyunu takımın şu anda marka yüzü olan LaMelo Ball’un yanına Westbrook gibi uyum sağlamakta problem yaşayan yüksek egolu bir oyuncuyu koymak istemeyebilir. Üstelik bu hamle bu yaz için onların elini kolunu bağlayacak tarzda bir hamle. Yani asıl eksiklerini kapatacak bir imkanları kalmayacak. Keza Lakers da buna yanaşmayabilir. Hayward’ın tüm sezon boyunca sağlıklı kalma olasılığı çok düşük. LeBron ve AD gibi son iki yılda çokça sakatlık problemleri yaşayan iki oyuncunun yanına böyle bir ismi koymak istemeyebilirler. Rozier de bu kadro için iyi bir tamamlayıcıya dönüşmeyebilir. Üstelik böyle bir durumda Hayward ve Rozier’in kontratları daha da uzun süreli olduğu için elleri kolları daha da bağlanmış olacak.