by Marc J. Spears / Çeviri: Bilal Baran Yardımcı / info@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı 3 Mart 2021 tarihinde Andscape‘te yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
NBA’de menajerlik yapan Erika Ruiz için işinde örnek alabileceği bir insan yoktu. Bu yüzden onun gibi Meksikalı-Amerikalı biri için tıpkı kendisi gibi NBA’de menajerlik yapmayı hedefleyen kadınlara yol göstermek çok önem arz ediyor.
“Benim için öyle biri yoktu.” diyor Ruiz, The Undefeated’a verdiği röportajda. “Beni motive eden bu oldu. Sizin gibi birinin hiç bulunmadığı bir iş alanında bir şeyler yapmanın kolay olduğunu, zorlayıcı olmadığını düşünüyorsanız hislerimizi anlayamıyorsunuzdur.”
“Bazen insanlardan çok ufak iltifatlar alıyorum: ‘Senin sayende bunu başarmak istiyorum’. Sizi daha iyiye iten bir şeyler olmak zorunda. İnsanlara açabileceğim kadar kapı açmaya, bunun için savaş vermeye devam edeceğim”
2020-21 NBA sezonu başlamadan önce yaklaşık olarak 450 oyuncu bir menajer tarafından temsil ediliyordu ancak sadece üç kadın menajer vardı bunların arasında: Ruiz ve iki beyaz tenli kadın: Danielle Cantor ile Jessica Holtz.
NFL’de menajerlik yapan başarılı Nicole Lynn’in de içinde bulunduğu NBA’e menajer olarak kayıtlı Afrikalı-Amerikalı kadınlar bulunsa da hiçbiri kontratlı oyunculardan birini temsil etmiyordu.
Kadın Tarihi Ayı başlarken The Undefeated; Ruiz, Holtz ve Cantor ile yolculukları ve diğer kadınlara ilham olma umutlarını hakkında konuştu.
NBA’de Menajer Olma Fikrini Sizde Kim ya da Ne Oluşturdu?
Cantor: “Kariyerimin ilk senesinde sporcu finansörlüğü ve reklamcılık üzerine odaklanmıştım, SFX adındaki büyük menajerlik şirketinde çalışıyordum. Eninde sonunda NBA’de menajerlik yapan David Falk’ın yolunu takip etmek istedim. Bu konuda David’i seçmemin sebebi işini çok iyi yapmasıydı, en iyisinden öğrenmek istiyordum ancak bir sebep daha vardı: Benim menajer olmam onun fikriydi. Bana ‘Ortağım olmanı istiyorum. Artık sadece pazarlama ve reklamla uğraşmayacaksın ancak NBA’deki toplu iş sözleşmesi hakkında her şeyi bilmeni, uzman olmanı istiyorum’ demişti. Bana bu fikirle gelmeseydi bu yola girer miydim bilmiyorum.”
Holtz: “Beni etkileyen insanlar oldu, Danielle Cantor gibi. Bu işi uzun zamandır yapıyor ve inanılmaz zeki bir kadın. Şu anda ligin yönetim kadrolarında çalışan birçok kadın iş arkadaşım oldu: Orlando Magic‘te Becky Bonner, Toronto Raptors‘ta Teresa Resch, Brooklyn Nets‘te Annabel Padilla… Benim gibi insanları gördükçe, müşterilerimle konuştukça neler yapabileceğimin farkına vardım. Benim için ilham kaynağı bunlardı.”
Ruiz: “Kolejde basketbol oynarken işi ucundan da olsa biraz maruz kalmıştım. Sonrasında daha fazla şey öğrendim. İnsanlar bana işin zor ve acımasız olduğunu, kadınlara göre olmadığını söylüyordu. Bunları kötü niyetle söylemiyorlardı, yanlış anlamamalıydım değil mi? Sanki neye giriştiğinizi bilmiyormuşsunuz gibi. Bu işe gireceksem her şeyimi vermem gerektiğini biliyordum. Bana ilham veren şey kendi yolumu çizme imkanımın olmasıydı. Babamın bana sürekli söylediği bir şey var: ‘Kapıların önüne açılmasını bekleme, eğer gerçekten istiyorsan kır ve geç.”
NBA’deki İlk Müşteriniz Kimdi ve Teklifi Aldığınızda Sizin İçin Neler İfade Etmişti?
Cantor: “2007’den Malcolm Brogdon ile anlaştığım zamana kadar bir nebze Falk ile ortak çalıştık müşterilerimizle. Her şeyin içindeydim. Bütün mülakatlarda, takımlarla olan görüşmelerde, draft hazırlıklarında, drat seçimlerinde… Malcolm bana geldiğinde her şey zamanlamayla alakalıydı. Yeterince tecrübe edindiğimi düşünüyordum. Kurmam gereken bağlantıları kurmuştum. En önemlisi de bu işi artık kendim yapabileceğime dair özgüvenim vardı. O da bana inandı. Duruşunu düşününce o, benim için de doğru kişiydi.”
Holtz: “Leon Rose, Knicks‘in yöneticisi olup bu görevi bıraktığında Devin Booker ve Karl-Anthony Towns ilk müşterilerim olmuştu. Beni seçtiler ve bu seçimi birinin demesiyle ya da şirketin istemesiyle yapmadılar. Bana inandıkları için beni seçtiler. Benim için bu çok anlamlıydı. Onlar hakkında da fikir veriyordu ayrıca bu. Kadın-erkek fark etmez, o iş için en iyi seçeneğin ben olduğumu düşünüyorlardı. Benim için gerçekten de özel bir şey bu.”
Ruiz: “Asistan olarak başladım ancak sözleşme imzalamasına yardımcı olduğum ilk kişi Jordan Bell’di. Ben ise bunu aylar sonra Jordan’ın menajerinden öğrendim. Benim için çok büyük bir şeydi. Bunu hiç unutmadım ve ileriye gitmemde benim için cesaret kaynağı oldu.”
Bu İşte Çalışırken En Çok Zorlandığınız, Hayal Kırıklığı Yaşadığınız An Neydi?
Cantor: “Yıllar önce ben halihazırda tasdikli bir menajerdim ve hem saha içinde hem saha dışında işin her alanında bulunuyordum. İş ortağım David Falk ile Indiana Pacers maçına gitmiştim ve saha kenarındaki koltuklarda oturuyorduk. Falk’ın öbür yanında bir takım sahibi ve eşi vardı. Takım sahibinin eşi, kocası ve David konuşabilsin diye benim yanıma geldi ve sohbet etmeye çalıştı. Sohbetimizin ilerleyen dakikalarında benim David’in kız arkadaşı olduğumu sandığını anladım.
Buna çok alınmıştım. Hatta şok olmuştum diyebilirim çünkü onunla iş hakkında konuşuyordum. O an çoğu insanın beni böyle gördüğünü fark etmiştim.”
Holtz: “Çok fazla cesaretimi kıran an yaşadım. Bazen bir ortama dahil olmadığımı hissediyordum ya da bana hissettiriliyordu bu. Erkekler birbiriyle göz teması kuruyor, daha yetkili biriyle görüşmek isterlermiş gibi bakıyorlardı. Bazen cevaplar bende olsa, o cevaplara ulaşabilecek konumda olsam ya da birini tanıyor olsam bile ‘Bir de oyuncunun menajeriyle konuşayım’ diyorlardı. Bu bana hep dokunmuştu.”
Ruiz: “Hepimiz için hakaret olarak algılanabilecek bir çok şey yaşanıyor. Bunlara odaklansaydım şu anda olduğum konumda olmazdım. Benim için her şey bakış açısında bitiyor.”