by Marc J. Spears / Çeviri: Bilal Baran Yardımcı / info@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı 3 Mart 2021 tarihinde Andscape‘te yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
NBA’de menajerlik yapan Erika Ruiz için işinde örnek alabileceği bir insan yoktu. Bu yüzden onun gibi Meksikalı-Amerikalı biri için tıpkı kendisi gibi NBA’de menajerlik yapmayı hedefleyen kadınlara yol göstermek çok önem arz ediyor.
“Benim için öyle biri yoktu.” diyor Ruiz, The Undefeated’a verdiği röportajda. “Beni motive eden bu oldu. Sizin gibi birinin hiç bulunmadığı bir iş alanında bir şeyler yapmanın kolay olduğunu, zorlayıcı olmadığını düşünüyorsanız hislerimizi anlayamıyorsunuzdur.”
“Bazen insanlardan çok ufak iltifatlar alıyorum: ‘Senin sayende bunu başarmak istiyorum’. Sizi daha iyiye iten bir şeyler olmak zorunda. İnsanlara açabileceğim kadar kapı açmaya, bunun için savaş vermeye devam edeceğim”
2020-21 NBA sezonu başlamadan önce yaklaşık olarak 450 oyuncu bir menajer tarafından temsil ediliyordu ancak sadece üç kadın menajer vardı bunların arasında: Ruiz ve iki beyaz tenli kadın: Danielle Cantor ile Jessica Holtz.
NFL’de menajerlik yapan başarılı Nicole Lynn’in de içinde bulunduğu NBA’e menajer olarak kayıtlı Afrikalı-Amerikalı kadınlar bulunsa da hiçbiri kontratlı oyunculardan birini temsil etmiyordu.
Kadın Tarihi Ayı başlarken The Undefeated; Ruiz, Holtz ve Cantor ile yolculukları ve diğer kadınlara ilham olma umutlarını hakkında konuştu.
NBA’de Menajer Olma Fikrini Sizde Kim ya da Ne Oluşturdu?
Cantor: “Kariyerimin ilk senesinde sporcu finansörlüğü ve reklamcılık üzerine odaklanmıştım, SFX adındaki büyük menajerlik şirketinde çalışıyordum. Eninde sonunda NBA’de menajerlik yapan David Falk’ın yolunu takip etmek istedim. Bu konuda David’i seçmemin sebebi işini çok iyi yapmasıydı, en iyisinden öğrenmek istiyordum ancak bir sebep daha vardı: Benim menajer olmam onun fikriydi. Bana ‘Ortağım olmanı istiyorum. Artık sadece pazarlama ve reklamla uğraşmayacaksın ancak NBA’deki toplu iş sözleşmesi hakkında her şeyi bilmeni, uzman olmanı istiyorum’ demişti. Bana bu fikirle gelmeseydi bu yola girer miydim bilmiyorum.”
Holtz: “Beni etkileyen insanlar oldu, Danielle Cantor gibi. Bu işi uzun zamandır yapıyor ve inanılmaz zeki bir kadın. Şu anda ligin yönetim kadrolarında çalışan birçok kadın iş arkadaşım oldu: Orlando Magic‘te Becky Bonner, Toronto Raptors‘ta Teresa Resch, Brooklyn Nets‘te Annabel Padilla… Benim gibi insanları gördükçe, müşterilerimle konuştukça neler yapabileceğimin farkına vardım. Benim için ilham kaynağı bunlardı.”
Ruiz: “Kolejde basketbol oynarken işi ucundan da olsa biraz maruz kalmıştım. Sonrasında daha fazla şey öğrendim. İnsanlar bana işin zor ve acımasız olduğunu, kadınlara göre olmadığını söylüyordu. Bunları kötü niyetle söylemiyorlardı, yanlış anlamamalıydım değil mi? Sanki neye giriştiğinizi bilmiyormuşsunuz gibi. Bu işe gireceksem her şeyimi vermem gerektiğini biliyordum. Bana ilham veren şey kendi yolumu çizme imkanımın olmasıydı. Babamın bana sürekli söylediği bir şey var: ‘Kapıların önüne açılmasını bekleme, eğer gerçekten istiyorsan kır ve geç.”
NBA’deki İlk Müşteriniz Kimdi ve Teklifi Aldığınızda Sizin İçin Neler İfade Etmişti?
Cantor: “2007’den Malcolm Brogdon ile anlaştığım zamana kadar bir nebze Falk ile ortak çalıştık müşterilerimizle. Her şeyin içindeydim. Bütün mülakatlarda, takımlarla olan görüşmelerde, draft hazırlıklarında, drat seçimlerinde… Malcolm bana geldiğinde her şey zamanlamayla alakalıydı. Yeterince tecrübe edindiğimi düşünüyordum. Kurmam gereken bağlantıları kurmuştum. En önemlisi de bu işi artık kendim yapabileceğime dair özgüvenim vardı. O da bana inandı. Duruşunu düşününce o, benim için de doğru kişiydi.”
Holtz: “Leon Rose, Knicks‘in yöneticisi olup bu görevi bıraktığında Devin Booker ve Karl-Anthony Towns ilk müşterilerim olmuştu. Beni seçtiler ve bu seçimi birinin demesiyle ya da şirketin istemesiyle yapmadılar. Bana inandıkları için beni seçtiler. Benim için bu çok anlamlıydı. Onlar hakkında da fikir veriyordu ayrıca bu. Kadın-erkek fark etmez, o iş için en iyi seçeneğin ben olduğumu düşünüyorlardı. Benim için gerçekten de özel bir şey bu.”
Ruiz: “Asistan olarak başladım ancak sözleşme imzalamasına yardımcı olduğum ilk kişi Jordan Bell’di. Ben ise bunu aylar sonra Jordan’ın menajerinden öğrendim. Benim için çok büyük bir şeydi. Bunu hiç unutmadım ve ileriye gitmemde benim için cesaret kaynağı oldu.”
Bu İşte Çalışırken En Çok Zorlandığınız, Hayal Kırıklığı Yaşadığınız An Neydi?
Cantor: “Yıllar önce ben halihazırda tasdikli bir menajerdim ve hem saha içinde hem saha dışında işin her alanında bulunuyordum. İş ortağım David Falk ile Indiana Pacers maçına gitmiştim ve saha kenarındaki koltuklarda oturuyorduk. Falk’ın öbür yanında bir takım sahibi ve eşi vardı. Takım sahibinin eşi, kocası ve David konuşabilsin diye benim yanıma geldi ve sohbet etmeye çalıştı. Sohbetimizin ilerleyen dakikalarında benim David’in kız arkadaşı olduğumu sandığını anladım.
Buna çok alınmıştım. Hatta şok olmuştum diyebilirim çünkü onunla iş hakkında konuşuyordum. O an çoğu insanın beni böyle gördüğünü fark etmiştim.”
Holtz: “Çok fazla cesaretimi kıran an yaşadım. Bazen bir ortama dahil olmadığımı hissediyordum ya da bana hissettiriliyordu bu. Erkekler birbiriyle göz teması kuruyor, daha yetkili biriyle görüşmek isterlermiş gibi bakıyorlardı. Bazen cevaplar bende olsa, o cevaplara ulaşabilecek konumda olsam ya da birini tanıyor olsam bile ‘Bir de oyuncunun menajeriyle konuşayım’ diyorlardı. Bu bana hep dokunmuştu.”
Ruiz: “Hepimiz için hakaret olarak algılanabilecek bir çok şey yaşanıyor. Bunlara odaklansaydım şu anda olduğum konumda olmazdım. Benim için her şey bakış açısında bitiyor.”
Bu İş Alanında Kadınların ve Ayrıca Siyahi Kadınların Daha Fazla Şans Bulması İçin Ne Olması Gerekiyor?
Cantor: “O noktaya yaklaşıyoruz, çok yakınız. Bunun hakkında daha fazla konuşulması gerekiyor, kadınlara daha fazla imkan sunulması gerekiyor. Siyahi kadınlar konusunda da katılıyorum. Daha fazla tecrübe edinmeli ve şans bulmalılar.
Bence problemin bir kısmı da bu işte çalışan kadınların çoğunun pazarlama ya da müşteri hizmetleri, destek gibi rollerde çalışması. İnsanlar kadınları daha yüksek konumdaki pozisyonlarda görmüyor. Bu yüzden de o pozisyonlara bir kadın veya siyahi kadın almak istediklerinde tecrübe eksikliğinden yakınıyorlar. Bu iş biraz ‘tavuk mu yumurtadan çıktı, yumurta mı tavuktan’ meselesine benziyor. Eğer size fırsat verilmiyorsa nasıl deneyim kazanacaksınız ki?”
Holtz: “Gregg Popovich’in rolünü yapamadığı dönemde görevi asistan koç Becky Hammon’a bırakması çok hoştu. NBA’de koçluk yapan bir kadın görmek spor tarihine geçecek anlardan biriydi. Becky çok yetenekliydi ve Popovich bunun farkındaydı. Bu iş henüz popülerleşmemişken, insanlar bu konuda çok adım atmıyorken yapmıştı bunu.
Eşit haklara sahip olabilmek için erkeklerin de bizimle birlikte mücadele vermesi gerekiyor. Erkeklerin bir kadına ‘Bu iş için en iyi insan o’ diyebilmesi gerekiyor – genelde kadınların yaptığı bir meslek olmasa bile. İşte bu noktada erkekler üstlerine düşeni yapabilir ve bu yolculuğa bir katkıda bulunabilir.”
Ruiz: “Yetenek seviyesinin inanılmaz olduğuna gerçekten inanıyorum. Yeteneği olan ve bunu isteyen birçok kadın, siyahi kadın ve siyahi erkek görüyorum. İşe alım sürecinde yetkili olan insanlara şunu söyleyebilirim: ‘Ofiste çalışacak yetenekleri bulurken de yeni süper yıldız olma potansiyeline sahip olan oyuncuyu arıyormuş gibi özen göstermeliyiz’.”
Kadınlar İçin Bir Rol Model Olmanın Getirdiği Sorumluluklar Neler?
Cantor: “Bu dev gibi bir sorumluluk. Gerçekten de sahne ışıklarının arkasında olmayı tercih ederdim ancak benden sonra gelecek genç kadınlara karşı olan sorumluluğumu fark ettiğim zaman sessiz kalmamam gerektiğini anladım.”
Holtz: “Başka insanlar için kapılar açmak istiyorum. Kadınlara bunu yapabileceğimizi, bunun normal olduğunu ve buraya ait olduğumuzu göstermek istiyorum. Her geçen gün harika işler başaran birçok kadın meslektaşım var ve genelde haber olmuyorlar. Bu yüzden de eğer diğer kadınlarla bir olup bu işi aynı şekilde yapabileceğimizi gösterebilirsem benim için her şey tamamdır. En büyük etki bu olacaktır.”
Ruiz: “Bunu kendime, bu işi kovalamak isteyen insanlara, beni idol olarak görenlere borçluyum. Abby Wambach’ın bir kitabını okudum ve ‘Sahip oldukların için minnettar ol, hak ettiklerini talep et’ kısmına bayıldım. Bunu yapmam bence çok önemli çünkü eğer yapmazsam benden sonra gelecek insanlara yardım etmemiş olurum.”
Sizden Tavsiye Bekleyen Kadınlara Ne Söylemek İstersiniz?
Cantor: “Şu anda yapmaktan en çok keyif aldığım şey bana ulaşan genç kadınlarla iş hakkında konuşmak ve mentörlük yapmak… Benim bu işte yol gösterecek kadın bir idolüm yoktu, keşke olsaydı. Neler yapılabileceğini görmek gerçekten çok önemli. Etrafta bu iş için uğraşan herkesin daha çok başarılı olacağını biliyorum.
En azından benim kendi deneyimlerimde kadınlar zaman zaman diğer güçlü, yetenekli, zeki kadınların yanında rahat hissetmeyebiliyordu. Ben böyle biri değilim. Bence diğer yetenekli kadınların yanında rahat hissetmemek için hiçbir sebep yok. Birbirimize bağlı olmamız, yardım etmemiz ve birbirimizin elinden tutmamız gerektiğini düşünüyorum.”
Holtz: “Onlara kendilerine inanmalarını ve içgüdülerini takip etmelerini söylerim. Kadınlar harika sezgilere sahiptir. İnsanların bunu çok sık dillendirdiğini biliyorum ancak gerçekten de öyle. Özellikle böylesine insan ilişkilerine dayalı bir iş yapıyorken… Bu yüzden her seferinde özgüven aşılamaya çalışıyorum. Eğer ben yaptıysam sen de yapabilirsin. Sadece sıkı çalış ve emellerini takip et. Her şeyden önemlisi sen de buraya aitsin.”
Ruiz: “Menajer olmak için belli bir formül, belli bir zaman dilimi yok. Bu işe girmek için hiçbir zaman geç değil. Birçok insan gerçekten de çok destekçiydi, drafttan sonra cidden çok şaşırmıştım. Instagram’daki bir gönderide drafttaki bir oyuncuyu temsil eden tek kadının ben olduğum paylaşılmıştı. Gelen destekler inanılmazdı. Birçok insana ulaşmaya çalışıyorum ve kesinlikle dokunabildiğim kadar hayata dokunmaya devam edeceğim.”
Basketbol gündemindeki en son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!