by Darnell Mayberry / Çeviri: Bilal Baran Yardımcı / info@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı 25 Kasım 2019 tarihinde The Athletic‘te yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
Eğer Miami Heat Hollywood’u temsil ediyorsa 2010-11 Bulls da tamamıyla Chicago’ydu.
Heat efsanesi ve ezeli rakipleri Dwyane Wade, “Oynadığımız herhangi bir takım kadar mücadeleci.” diyor.
Heat forveti Udonis Haslem de “Onlara karşı ne zaman sahaya çıkarsak çıkalım fiziksel bir mücadele olacağını biliyorduk, eski tip bir Doğu Konferansı maçı gibi… O maçlardan sonra muhtemelen vücudunuz için buza ihtiyacınız olurdu.”
Ağrılar için buz. Bulls, bütün sezon boyunca kaybettiği maçlarda bile rakiplerine bunu yaşatmıştı.
Bulls o sezon 62 maç kazandı. Jordan sonrası dönemin zirvesiydi. Bir tanesi NBA Finalleri’ne çıkana kadar her Bulls kadrosunun karşılaştırılacağı takım onlar.
O Bulls takımı Chicago’daki insanların sevgisini kazandı, ligin geri kalanına da ilk yılındaki çılgın koçları Tom Thibodeau ile birlikte başı dik bir oyun sergileyerek sürpriz yaşattı. Boğucu savunmalarıyla maçları kazandılar, sahipsiz toplar için vücutlarını feda ettiler ve takım içinde bireyselliklerini kaybettiler. Takımda 22 yaşında, şehrin çocuğu durdurulamayan, zirvesinde Derrick Rose vardı.
O Bulls takımı, doğru oyuncularla doğru personeli doğru zamanda yakalamıştı. Kurdukları ve bugüne kadar devam eden bağ, onları takım arkadaşları ya da şehirlerine karşı yüz üstü bırakmayacaktı.
“Sadece koç olarak değil, asistan koç olarak da birçok harika takımın parçası oldum.” diyor Thibodeau. “Fakat sadece gösterdikleri mücadeleden dolayı onları en üste koyarım. Bütün beklentileri karşıladıklarını, hatta belki de aştıklarını düşünüyorum. Bir takımı bu şekilde değelendirirsiniz.”
Serttiler. Birdiler. Rose’ları vardı. Thibs’leri vardı. Bençleri sağlamdı. Hem o gün hem de gelecekleri umutluydu.
Güçlü kalması beklenen, şöhretleri günleri geri getirmesi ve er ya da geç yedinci filamayı asması beklenen bir takımdı. Olmadı. Sakatlıklarla, sporun acı gerçeklikleriyle trajediyle son buldu.
Yine de sezondu ama…
Eski Bulls uzunu Carlos Boozer, “Spesifik olarak o sezon, Bulls’u tekrar resme kattı.” diyor.
Bütün yaptıklarıyla, temsil ettikleriyle o sezonun Bulls’u hala çok seviliyor ve böyle olmaya devam da edecek.
Kimse 2010-11 Bulls’u unutmayacak. İşte onların hikayesi.
ÇABA
Joakim Noah, pivot: K*çımız yırtılana kadar çalıştık.
Derrick Rose, oyun kurucu: Kimse bunu tam anlamıyla anlayamaz. Ne çalıştık ama… İnsanların bu takımdaki herkesin ne kadar işine odaklı olduğunu anladığını düşünmüyorum.
Taj Gibson, uzun forvet: Herkesin kanıtlayacak bir şeyi vardı. Herkes savunma yapmayı biliyordu fakat aslında sadece açtık ve kazanmak istiyorduk. Kazandığınız zaman en aşağıdan en üste herkesin kazandığını erkenden fark ettim. Mantalitemiz buydu. Birbirimizi besledik. Spor salonunda sıkı çalıştık. Sürekli spor salonundaydık.
Luol Deng, kısa forvet: Kimse istatistikleri için hırs yapmıyordu. Her şey maç kazanmaktan ibaretti. Sezon başında ne kadar iyi olduğumuzu ve fark ettik ve kazanmayı öncelik haline getirdik.
Ronnie Brewer, kanat: Şehir için kalbimizi ortaya koyduk. Kazanma tutkumuz çok yoğundu ve bunu şehir için yapmak istiyorduk çünkü hak ediyorlardı. Her şey şehir içindi, taraftarların bunu bilmesi gerekiyor.
Gibson: Chicago öncelikle harika bir taraftar grubuna sahip. Eğer mücadele ederseniz, yüreğinizi, terinizi ve gözyaşınızı ortaya koyarsanız ve takıma, organizasyona, şehre yardım etmek için elinizden geleni yaparsanız şehir de sizi hayatınızın geri kalanı boyunca sever.
John Paxson, basketbol operasyonları başkan yardımcısı: Heyecanlılardı. Bunun büyük kısmı Derrick’in şehirden gelen ve başarıya ulaşan bir çocuk olmasından geliyordu. Bence herkesin gururlandığı şey buydu. Karşımızda şehirden parlayan bir genç vardı ve takım artık uzun süre boyunca özel olacak bir seviyeye dönmüş gibiydi.
Üst üste 41 galibiyet alınan ve ilk turda elenilen sezonlardan sonra Bulls, 2009-10 sezonunun ardından Vinny Del Negro’yu kovdu. Organizasyonu uzun süredir asistan koçluk yapan, iki yıl önce Boston’da Doc Rivers’ın altında çalışan Tom Thibodeau’ya teslim ettiler.
Thibodeau’nun tek koçluk tecrübesi 26 yıl önce tek sezonluğuna Division II’dan Salem State ileydi. 25 yaşındaydı. Şimdi ise saygı duyulan bir NBA asistanı, pazardaki en gözde isimlerden biri ve Bulls organizasyonunun takımı tekrardan öne çıkarmak için güvendiği isim olmuştu. Thibodeau, söylenen kadar iyiydi de. O sezon Yılın Koçu ödülünü kazandı. Yazı birçok oyuncuyla birlikte Deerfield’taki Bulls antrenman tesisi Berto Center’da geçirdi. Oyuncular şut veya ağırlık antrenmanına gittiğinde Thibodeau ile saatler geçirirdi. Bu çalışmalar, onun da takımdan beklediği şeylerin temelini attı.
Paxson: O sezon Tom’u işe almadan önce birçok oyuncuya çalışmıştık. Vinny bizdeydi fakat bizim için o işin yürümediği açıktı. Tom’u araştırmaya başladığınızda onu daha fazla tanıyor ve hayatının basketbol olduğunu görüyordunuz. Hayatı buydu. Evli değildi. Onun işi buydu. Derrick ve diğer parçalarla birlikte yeterince yetenekli olduğumuzu düşünüyorduk. Onlara her gün koçluk yapacak, her gün öğretecek birine ihtiyacımız olduğunu hissettik. Geriye dönüp baktığımızda da Tom’un asistan koçluğundan da birçok hikaye duyuyorduk. Borcunu ödeyen ve kendisine fırsat verilen insanların söyleyecek bir şeyleri olur. Ona da bu fırsat verildi ve mükemmel bir yıl geçirdik.
Brian Scalabrine, yedek forvet: Mükemmelliği kurdu. O, bunun peşindeydi. Antrenmanlar hızlıydı, çok vakit harcamazdık. Top gelsin, herkes yerine geçsin. Eğer perdeden çıkarken topun kontrolünü kaybettiyseniz, baştan. Eğer kat yapmakta geciktiyseniz, baştan. Yüksek seviyede bir mükemmelliyetçilik vardı. Çok fazla 5’e 5 oynamazdık fakat detaylara çok önem veriyorduk. Bizden bunu istiyordu. Her antrenman mükemmel olmalıydı.
Gregg Popovich, San Antonio Spurs koçu: O bir savaşçı, rekabetçi ve savaşlarını kazanacak. Bunu derken savunmada belli standartları olacağından bahsediyorum. Talepkar olacak ve geri adım atmayacak. Genellikle de o savaşı kazanacak. Thibs hakkında en çok bunu hatırlarsınız. Herkesten işin özellikle savunma kısmında sonuna kadar mücadeleyi alır. Her pozisyonda yüreği orada olur. Bunu ondan duyarsınız. Bunu herkesten çok yaşıyor ve hissediyor.
Gibson: Her zaman bağırırdı fakat bu, onun sizi sürekli düşündüğünü göstermesinin bir yoluydu. Bunu fark ettim. Size bağırıyorsa sürekli onun aklındasınızdır. Sizi düşünüyordur. İstediğinizi yapmanıza izin verdiği ve ağzını açmadığı biri olmak istemezsiniz.
Paxson: Tom gerçekten de iyi bir liderlik gösterdi. Takımı mücadeleye sürükledi. Savunma yaptırdı ve bunları yapmak kolay değildir. Bizim de buna inanan ve bu yönde koçluk görmek isteyen oyuncularımız vardı. Tom da bu konuda çok iyi iş çıkardı.
Scalabrine: Teknik kısmına inmek istiyorsanız -ki sizin için çok keyifli bir hikaye olmaz bu- Thibodeau o yıl pick&roll’larda ilk kez “downing” veya “icing” taktiklerini kullanmıştı. Guardlar bununla ilk kez karşılaşıyordu ve ne yapacaklarını bilemiyorlardı. Günümüzde yıldızlar pick&roll’larda ice’ı direkt çözüyor fakat o zamanlar bu yeniydi. Bir şeyler deniyorduk. Taj Gibson adam değişiyordu ve bu çok görülen bir şey değildi. Savunmada yenilikçiydik. Zamanın ötesindeydik. Fizikli ve güçlüydük.
Brewer: Koç Thibs, “Evet, çok yetenekliyiz fakat maçları yetenek kazanmaz. Sıkı çalışma ve adanma maçları kazanır.” felsefesini oturtmakta çok iyiydi.
Kyle Korver, yedek forvet: Bize sertlik mantalitesini yerleştirdi.
Deng: Thibs geldiğinde detaylara önem veren harika bir savunma koçu olduğunu biliyorduk sadece. Koçluk tarzının nasıl olacağını bilmiyorduk. Ne bekleyeceğimizi bilmiyorduk fakat sadece kazanmak istiyorduk. Kaybetmekten bıkmıştık.
TAKIM İNŞA ETMEK
Bulls, NBA tarihinin en merakla beklenen serbest oyuncu sınıfı 2010 yazında masada olmak için kendini konumlamıştı. LeBron James, Dwyane Wade ve Chris Bosh serbestti ve Bulls, üçüyle de görüşme yaptı. Chicago da birçok takım gibi önceki sezonu maaş bütçesini boşaltarak alan açmaya ayırmıştı.
Bulls, neredeyse 30 milyon dolarlık bir maaş boşluğu açmıştı ve bu, o yazın yıldızlarından ikisini almak için yeterliydi.
Paxson: Para harcayabilecek birkaç takım vardı ve biz de onlardan biriydik. Üzerine çok zaman harcadık, çok düşündük. Kendimizi LeBron ve diğer oyunculara iyi temsil ettiğimizi düşündük. Yaptığımız ve etki ettiğini düşündüğümüz şeylerden biri ekrana Derrick, Joakim, Luol’den oluşan bir 5 yansıtıp LeBron ya da kimle görüşüyorsak onu eklemekti. Pazarlama stratejimiz takımın harika olduğu ve şampiyonluklar kazanacağı üzerineydi.
Üç oyuncu da Bulls ile ilgilense de -Thibodeau, James’in üzerinde iyi bir etki bırakmıştı- James ve Bosh, herkesin bildiği üzere Miami’de Wade’e katıldı, rekabet dengesini oynattı ve Bulls’un rakibi haline geldi.
Paxson: Buna yol açan birçok faktör var. O günden beri iyi iş çıkardığımıza dair iyi dönüşler aldık fakat büyük ödülü almadıkça sayılmaz. Bizim için öğrenme süreciydi. Elimizden geleni yaptık. Ne yazık ki LeBron gibi bir oyuncuyu Chicago’ya getiremedik. Sahip olduğumuz oyuncuların yanına iki tanesini eklersek şampiyonluk seviyesinde bir takımımız olacağını düşündük fakat iş dünyasının zaman zaman kalp kırıcı tarafı da budur.
Büyük serbest oyuncular elden kaçtıktan sonra yönetim hemen B planına geçti. Bulls, iki kez All-Star olmuş Carlos Boozer ile beş yıl – 72 milyon dolarlık sözleşme imzaladı.
Boozer, Bulls’un ihtiyacı olan dominant bir uzun olarak ses getiriyordu. Sezon başlamadan önce elini kırmasıyla birlikte ilk 15 maçı kaçırdı. Onun için yaratmayı önceleyen Deron Williams’tan skorer oyun kurucu Rose ile oynamaya alışmak büyük bir adaptasyon süreciydi.
Paxson: Carlos bize yardımcı oldu. Tom, onun savunmada rekabet etmesini sağladı. Carlos, hızlı hücumlarımızı başlatamaya yardım edebilecek iyi bir ribaundçuydu ve üzerinden oynayabileceğiniz bir orta mesafe oyunu vardı. Bize çok yardımcı oldu. Konferans Finallerine çıkan takımın önemli bir parçasıydı.
Carlos Boozer, uzun forvet: Düşüş yılı değildi. Farklıydı. Düşünün, Utah’ta oyun kurucum 11,12 asist ortalamaları tutturan Deron Williams’tı. Pası önceleyen bir oyun kurucuydu. Chicago’da ise maç başına 25,30 sayı atan skorer bir oyun kurucuyla oynuyordum. Bazı maçlar daha fazlasını da yapıyordu. Skorer bir guardla oynuyorsanız bu, Allen Iverson ile oynamak gibidir. Onun üzerinden oynamak zorundasınız. Çoğu set onun içindi. Çizilen oyunların %95’i onun içindi, geri kalan da onun ellerinde bitiyordu. O kadar iyiydi işte. O sezon yanlış hatırlamıyorsam maç başına 18 sayı ortalama tutturmam harika çünkü Rose, bizim ana tehditimizdi.
O yılın benim için tek zor kısmı elimi kırıp sezonun ilk 15-20 maçını kaçırmam oldu.
Boozer’ın imzası Bulls’u sezona hazırlayacak domino etkisine sebep oldu. James, Boozer’ın imzası resmi olduktan birgün Miami’ye gitti. Bulls; şut, sinerji, savunma ve derinliklerine katkı yapacak kurnaz hamleler yaptı.
13 Temmuz’da Korver ile imzaladılar, 16’da Brewer, 26’da Kurt Thomas ve 11 Ağustos’ta Keith Bogans… NBA tarihinin en iyi üçlükçülerinden Korver, en çok ses getireniydi. Bulls az daha Korver ve JJ Redick’i aynı anda alıyordu fakat Orlando Magic, üç yıl – 19 milyon dolarlık teklifi karşılamayı seçti.
O zamanlar yapılan hamlelerden hiçbiri ibreyi oynatmadı ve Bulls’un o yaz yapmayı planladığı hamleler olmadığı da kesindi. Fakat hepsi kendi açısından sağlamdı ve radar altından yapılan eklemelerin her biri Bulls’un o büyülü sezonuna yardımcı oldu. Bogans bile.
Brewer: Benim oraya gitmek istememi sağlayan şey Booz ve Kyle’dan mesaj almamdı. İkisi de oraya gitmeye karar vermişlerdi. Ben o zamanlar serbesttim ve bana “Burada gerçekten özel bir şey kurabiliriz. Oynama fırsatı da olacak.” diyorlardı. Booz, Kyle ve benim aramda Utah günlerinden kalan bir ilişki vardı. Takıma gelirken resmen kardeş, en iyi arkadaş gibiydik.
Thibodeau: O takım mücadele eden, gerçekten de takım olan ve birbiri için oynayan bir takımdı. Kadrodan beklentiler 40-41 galibiyetti, sezon sonunda ligin zirvesindeydik.
DOĞRU FORMÜL
Scalabrine: O takım hakkında özel olan neydi biliyor musunuz? Her çeşit karakter vardı. Düşünün. Derrick Rose vardı. Bana göre eğer şehrin içinde basketbol oynayan bir çocuksanız veya banliyöde büyüyen beyaz bir çocuksanız büyüyüp Derrick Rose olmak istersiniz. Bu kesimi bi’ düşünün. Sonra Joakim Noah… Ona baktığınızda bambaşka bir kişilik görüyorsunuz. “Umurumda değil. Böyle giyinceğim, saçımı böyle yapacağım. Buradayım.” 1990’larda Dennis Rodman’da olduğu gibi tüm çılgın insanlar Joakim Noah’ı severdi.
Bir diğeri Kyle Korver ve onun küçük karışımı. Justin Bieber’a benziyor, saçı ve bilmem nesi sebebiyle bütün genç kızlar onun havalı olduğunu düşünüyor. Annesinin evindeki bodrumda yaşayarak hayatını kurmaya çalışan bütün orta yaşlı beyaz erkekler için de ben vardım. Luol Deng’ten Afrika bağlantısı geliyordu. Böyle sayabiliriz. O takımda çok fazla demografik çeşitlilik vardı. Bir de koçu ekliyorsunuz. Bill Belichick’i ve eski günlerdeki inatçı koçları seven herkes Thibs’i de sevebilir. O sezon gerçekten de Amerika’nın takımıymışız gibi hissettim.
Brewer: Herkes farklı kişiliklere sahipti ve kimse bunu yansıtmaktan çekinmiyordu.
Deng: Jo, kendini rock yıldızı gibi görürdü.
Rose: Jo ve Lu gibi pozitif enerji veren sağlam veteranlarımız vardı. Ben de bundan beslendim çünkü böyle biriyim. Pozitif bir insanım. Zevklerine düşkün insanlardı. Sadece basketbol konuşmazlardı. Afrika’da, İsviçre’de neler olup bittiğini, global dünyayı konuşurlardı. Sadece basketbol değildi olay. Böylece ben de onları abim gibi hissettim ve onlardan çok şey öğrendim.
Deng: Muhtemelen şakacı ve partilemeyi seven adam bendim fakat herkes beni evinde oturup kitap okuyan adam sanırdı (gülüyor), ki okudum da. Yakınsak bunu bilirsiniz. Fakat çok şapşal bir insanım ve takım da bunun farkındaydı.
Gibson: Birçok güzel anı var. Çok mücadele ettiğimiz maçların ardından eğlenmeye çıkardık. Thibs, erkeklerin erkeklik yapmasını anlayışla karşılardı. Dışarı çıkar ve beraber partilerdik.
Scalabrine: Hiçbir zaman partici olmadım fakat o yıl, kariyerimdeki herhangi bir yıldan çok partiledim. Dışarı çıkıp içmiyordum. Sadece gidiyor ve gece 1.30’a kadar takılıyordum. Oyuncu olarak asla çıkmazdım. O yılki hikayeleri anlat anlat bitiremem.
Rose: Herkesin bundan keyif aldığını hatırlıyorum. Dışarı çıkmayan oyuncular için de, bütün takım için kutladıklarını görebiliyordunuz. Takım arkadaşlarımın benden çok eğlendiğini görmeye bayılırdım. Ben de arada bir giderdim fakat onlar kadar partici değildim. Onlar da bunu anlıyorlardı. “Bu gece bunları yaptın, biz de sen oradaymışçasına kutlayacağız.” derlerdi. Gidebileceğim zamanlar gitmeye çalıştım ancak çoğu zaman evimdeydim.
Gibson: Arkadaştık. Herkesin herkesle arası iyiydi. Sahte hiçbir şey yoktu. Herkes aynı sayfadaydı. Herkes yapması gerekeni yapıyordu. Herkes, herkesi hizaya da sokuyordu. Eğer birinin ayağı kayarsa hepimiz onu geri çekiyor, “Her şey yolunda, buradayız.” diyorduk. Çürük elmamız yoktu. Bu ligde uzun süre içinde bulunduğum için minnettar olduğum tek şey bu.
Rose: Kimse bencil değildi. Herkesin tek bir amacı vardı ve o da şampiyon olmaktı. Zor olacağını da biliyorduk. Herkes saha içinde de dışında da birbiriyle iyi anlaşıyordu. Bu ligde ilerlemek isteyen her takım için gereken bağı, kimyayı kurmuştuk.
Thibodeau: Topu paylaşma şekilleri, savunmadaki eforları… Birbirleri için oynadılar. Kim iyi bir şey yaparsa yapsın mutlu oluyorlardı.
Deng: Geriye dönüp baktığımızda takımda herkesin sevdiği bir MVP’miz vardı. Herkes onun MVP olmasını istiyordu. Derrick’in ne kadar iyi olduğunu biliyorduk ve herkes kendi rolünü oynadı. All-Star olduğum yılı hatırlıyorum, neredeyse bundan utanmıştım. Öğrendiğimde tek düşündüğüm takımda benim kadar iyi oynayan oyuncuların olduğuydu. 2012 yılında ilk kez Derrick ile beraber olduğumuzu hatırlıyorum, Jo’nun da All-Star olduğunu düşünüyordum fakat beni seçtiler. Birbirimizi bu kadar seviyorduk. All-Star ya da istatistikler umurumuzda değildi.
Paxson: Başarılı bir sezon veya dönem geçirdiğinizde birçok insandan katkı alıyorsunuz. Sadece tek bir oyuncuyla olmuyor. Bu, basketbolu özetliyor. Basketbol bir takım oyunu. Herkes harika oyuncuları ister. Onlar olmadan kazanamazsınız fakat bu iş bundan daha fazlası. Kadronun sinerjisi çok önemli. Onu yakaladığınızda hissediyorsunuz da. Yakalayamadığınızda da hep peşinden koşuyorsunuz. O takımın mükemmel bir kimyası vardı.