by Alex Schiffer / Çeviri: Bilal Baran Yardımcı / info@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı 5 Ocak 2023 tarihinde The Athletic‘te yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
Villanova’nın 2022’de Houston’a karşı kazandığı Elite Eight maçının son dakikasında Justin Moore, çembere gitmeye çalışırken dribbling sırasında yere yıkılmıştı. Sağ bacağına aniden gelen yakıcı acıyla bir sonraki hafta oynanacak Final Four’u kaçırabileceğinden korktu. Birkaç dakika sonra takım arkadaşları 50-44’lük galibiyeti kutlarken, tavandan konfetiler düşerken onun gözyaşları akıyordu.
Wildcats, New Orleans’a gidiyordu ve o da ameliyat olacaktı. Sağ aşil tendonu kopmuştu.
Justin Moore’s teammates immediately ran over to console him after exiting the game in the final seconds 🙏#MarchMadness @NovaMBB pic.twitter.com/47QecgXppI
— NCAA March Madness (@MarchMadnessMBB) March 27, 2022
Birkaç gün sonra Moore, anestezinin etkileri sürerken Villanova’nın öğreni sağlık merkezindeki hastane yatağında yatıyordu. Önündeki çetrefilli yolu düşünürken koçu Jay Wright ona mesaj attı ve çok yakın zamanda önemli bir isimden telefon alacağını söyledi. Moore henüz Wright’ın mesajını sindiremeden telefonu FaceTime araması sebebiyle çalmaya başladı.
Kevin Durant arıyordu.
“Eskisinden daha iyi, daha güçlü dönceksin.” dedi gelecek Hall of Fame, Moore’a. Üç yıl önce kendi aşilini yırtma deneyimlerinden konuşuyordu. “Bugünlerde geçmişteki gibi geri dönemeyeceğin bir şey değil.”
“Sabırlı ol.”
Durant de Moore da Maryland’de, Prince George’s County’de büyüdü. Çocukken Moore, Durant’in kamplarına katılıyordu. Fakat artık bunun yanında da paylaştıkları bir şey vardı: İkisi de sahanın neredeyse aynı yerinde, neredeyse aynı pozisyonlarda yıkıcı sakatlıklar yaşamıştı.
Durant’in araması Moore’un moralini yükseltti. Kimsenin bir şey kovalamadığı kardeşliğin resmi olmayan ilk adımları atılmıştı.
“Beni cesaretlendirmek için harika iş çıkardı.” dedi Moore, sesi optimizmle yankılanırken. “En yüksek seviyede yer alan, bu oyunu oynamış en iyi oyunculardan biri iyi olacağımı söylüyor.”
Sonrasında bu arama hakkında konuşan iki kez NBA şampiyonu olmuş Durant, “sadece Moore’a yanında olduğumu hissettirdim” dedi.
2020 yılında Durant aşil sakatlığından dönerken 1992 yılında aynı sakatlıktan dokuz ay sonra dönen Dominique Wilkins, Durant’in bu iyileşme sürecinin modern yüzü olmasını umduğunu söylemişti. Durant de ameliyattan sonra tıpkı önceki hali gibi durdurulamaz gözükerek tam olarak bunu yaptı. Şimdi ise kendisi gibi o uzun iyileşme sürecini yaşayanlara yardım etmekten mutluluk duyuyor.
“Durant bu konuda duruş sergiledi ve bir nebze bu sakatlık için sözcü oldu.” diyor Wilkins. “Meşaleyi teslim ediyoruz. Sorumluluğu paylaşma konusunda çok benziyoruz.”
Durant, geçtiğimiz mart ayında telefonuna Wright’tan arama geldiğinde koçun neden onu aradığını merak etmişti. 2020 Tokyo Olimpiyatları’nda ABD Milli Takımı’nda Wright asistan koç, Durant de oyuncuydu ve birlikte yer almıştı. Ek olarak Durant, Villanova-Houston maçını Manhattan’daki evinden izlemişti ve Moore’un sakatlık anında kötü olmuştu.
“Yere düştüğünde anlamıştım.” dedi Durant, Wright’a. “Tıpkı benimki gibi gözüktü.”
Durant, Moore’un kariyerinin bitmediğini ve sakatlığın NBA şansını etkilemeyeceğini bilmesini istiyordu. Ne de olsa Durant, Klay Thompson, John Wall ve diğer oyuncular aşil sakatlığından NBA’e başarıyla döndüler.
“Onun kariyeri henüz başlamadı bile.” dedi Durant, Moore için. “Benim kariyerim bitmeye yakındı. O noktada emekli olabilirdim.”
“Mental olarak neler yaşadığını, geleceği hakkında neler düşündüğünü hayal edebiliyorum. Sadece onu sakinleştirmeye çalıştım ve bilmesini istedim. ‘Tam gücüne kavuşacaksın, bunların hepsi aşman gereken mental şeyler”
Durant, aşilinin koptuğunun doğrulandığı haberini aldığı anı net bir şekilde hatırlıyor: Sahadan çıkmıştı ve Toronto’daki Scotiabank Arena’nın deplasman soyunma odasındaki antrenman masasında oturuyordu. Bir antrenör ona ayağının cevap verip vermeyeceğini test etmek için baldırını sıkacaklarını söylemişti.
“Baldırıma bastırmaya başladıklarında ve ayağım hareket etmediğinde ‘S*ktir’ olmuştum. Bir nebze anlamıştım. Moore’un soyunma odasına gittiğini, bu duyguları yaşadığını ve ne olduğunu anlamaya çalıştığını düşünün şimdi.”
Haziran ayında Moore, Instagram hesabından ameliyattan 12 hafta sonra yerçekimsiz koşu bandında koşarkenki videosunu paylaştı. Durant de “Çok iyi, devam” diye yorum attı. İki ay sonra Moore, koşmaya ve zıplamaya hazırdı. Durant’i aradı ve bu iki egzersizi yaparken konforlu hissetmesinin ne kadar sürdüğünü sordu. Durant, koşarken ve zıplarken rahat hissetmesinin iki hafta aldığını, bunun fiziksel bir engelden çok mental bir engel olduğunu söyledi.
Bu gönderiyi Instagram’da gör
Kasım ayının sonunda, sakatlıktan sekiz ay sonra Moore, temaslı oyun için hazırdı ve tekrardan Durant’e mesaj attı. Bu sefer ise sakatlığı düşünmeden oynamasının ne kadar sürdüğünü bilmek istemişti. Durant, Moore’a her şeyin bir kısmını bir nebze ilk defa yapıyormuş gibi düşünmesini söyledi. Savunma pozisyonlarından rutin antrenmanlara, her şey. Böylece bunlar bir kez daha doğal hale gelecekti.
Durant her ne kadar herkese tavsiyeler verse de kendi iyileşme sürecinde bir danışmanla çalışmaktan kaçınmıştı. Golden State‘te 30 maçlığına takım arkadaşlığı yaptığı Demarcus Cousins ile veya Rudy Gay ile konuşabilirdi. İkisi de ondan önce aşillerini yırtmıştı. Durant, bunun yerine yalnız kalmayı tercih etti.
“Benim için seçim buydu.” diyor Durant. “İnsanlar bana nasıl hissedeceğimi, neler yaşayacağımı söyleyebilir fakat ben bu süreci sadece kendi perspektifimle tecrübe etmek istedim.”
Moore’a benzer olarak Durant de aşilini kopardığı gece cesaretlendirici bir destek almıştı: Kobe Bryant’tan mesaj… Black Mamba da 2013 yılında 34 yaşındayken aşilini koparmıştı ve herkesin bildiği üzere sahadan çıkmadan önce iki tane serbest atış sokmuştu.
Durant, Bryant’ın mesajlarını şöyle özetledi: “Mızmızlanıp durma. Her şey iyi olacak. Geri dönecek ve olduğun oyuncu olmaya devam edeceksin.”
Bryant, sonrasında da Durant ile bağlantıda kaldı ve ona beraber çalışması için spesifik fiziksel terapistler önerdi. Fakat Durant, Bryant’ın tavsiyesinin sadece bir “tavsiye” olduğunu belirtti. Durant, o noktadan sonra kendi yolunu çizmişti.
“Aklım çok karışıkken onunla konuşmak iyi gelmişti.” diyor Durant. “Özellikle onun da kariyerinin son bölümünde bunu yaşadığını düşününce.”
Durant, aşili kopan oyuncular arasında görünmez bir bağ olduğunu söylüyor. “Yaşayan bilir” tarzı ilişkilerden biri bu. Moore’a verdiği cevapların fiziksel açıdan çok mental açıdan olmasının sebebi de bu.
“İyileşme süreci kendi içinizde birey olarak ve basketbolcu olarak kim olduğunuza dair bir iç savaş.” diyor Durant. “Çünkü aşil ameliyatı ve tedavisinden bütün hayatınız etkileniyor.”
Ekim ayında Nets‘in Sixers ile oynadığı ilk sezon öncesi hazırlık maçında Edmond Sumner, bençe geldi. Durant’in ona baktığını gördü.
“Nasıl hissediyorsun?” diye sordu Durant.
İki kelimelik basit bir soruydu fakat Sumner için bundan daha fazlası anlamına geliyordu. Sumner de Pacers‘ın tesislerinde antrenman yaparken 2021’in eylül ayında aşilini yırtmıştı. Hızlı hücumdaydı, T.J. McConnell pas atmıştı, topla beraber bir adım atıp zıpladı ve aniden yere düştü. Birinin ona çarptığını düşündü fakat kimse ona o kadar yakın değildi. Aklı direkt olarak aşil sakatlığının arkadan tekme yemeye benzediğini söyleyen Durant dahil birkaç oyuncuya gitti.
“Hemen anladım. Kafamın içinde o gürültülü sesi duydum.” diyor haziran ayında Nets ile imzalayan Sumner. “Yerdeyken kafamda ipuçlarını birleştirmeye başladım. Aşilimin koptuğunu hemen anladım.”
Sumner, ilk 24 saat boyunca çok düşse de eninde sonunda olumlu düşünmeye başlamış.
“Kevin Durant’in bu sakatlıktan nasıl döndüğünü gördüm ve o, dünyadaki en iyi oyunculardan biri.” diyor Sumner. “İyi olacağımı biliyordum. Ne kadar sıkı çalışmam gerektiğini biliyordum.”
Sumner, Durant’in tedavisinin ameliyat seçiminde de rol oynadığını söyledi: New York’ta yer alan ve Durant’i de ameliyat eden Özel Ameliyat Hastanesi’ndeki Martin O’Malley.
Giants’ın wide receiver’ı Sterling Shepard, 2021 Aralık’ta aşilini kopardığında Durant’i aramıştı, Durant de ona O’Malley’e gitmesini söylemişti.
O’Malley, 1990’larda ilk kez ortopedik ameliyatlar yapmaya başladığında doktorların sporculara aşil sakatlığının kariyer tehdit eden bir sakatlık olduğunu söylediğini belirtti. Şimdilerde ise genelde sadece kariyeri değiştiren bir sakatlık.
Durant, Sumner ile sezon arasında Brooklyn’de ilk kez tanıştığında ikisinin de sakatlık sonucu kas zedelenmesinden dolayı benzer baldırları olduğunu gördü. Güç geri geliyordu fakat hacim kesin değildi. Durant, aşilini koparan diğer oyuncularla konuştuğunda sık sık baldırlarını merak ettiğini söyledi.
“Sadece benim mi bir baldırımın öbüründen küçük olduğunu merak ettim.” diyor Durant. “Diğer oyuncular da böyle hissediyor mu?”
27 yaşındaki Sumner, arada birkaç maça ilk 5 başlasa da sezon boyunca Nets’in yedek oyun kurucusu olarak görev yaptı ve sakatlıktan önce sahip olduğu patlayıcılığı gösterdi.
“Ed zaten inanılmaz elit bir atletti, bir şey kaybetmemiş gibi gözüküyor.” diyor Durant. “Sıkı çalıştı ve çalışmaya devam ediyor. Aşil tedavisi onun için bazılarımızdan daha kolay geçmiş olabilir.”
2020’nin bahar ayında Klay Thompson, Los Angeles’ta antrenman yaparken daha önce yüzlerce kez attığı iki dribbling üzeri şuta kalktı. Bir anda kendini yerde buldu. Sol ACL yırtığından iyileştikten birkaç ay sonra Thompson, bu sefer diğer bacağında acı hissetti.
Sağ aşilinin koptuğunu öğrenmesi uzun sürmeyecekti. Çok kısa zamanda yaşadığı ikinci ciddi diz sakatlığıydı bu. Sonrasında Nets formasıyla sahalara dönmeye hazırlanan eski takım arkadaşı Durant onu aradı. “İyi olacaksın.” dedi Durant ona.
Thompson, aşilini yırttıktan sonraki ilk birkaç ayın ekstra zor geçtiğini söyledi. Sahalara dönmenin ucundayken bir sene daha parkeden uzak kalmak zorundaydı. Tekrardan eski seviyesine dönüp dönemeyeceğini merak etti. 32 yaşındaki oyuncu, ailesi ve arkadaşlarının bu süreci aşmasında yardımcı olduğunu, Durant’in de hem direkt hem de dolaylı olarak rol oynadığını söyledi.
“Onun hala ligin en iyi oyuncularından biri olduğunu ve neredeyse 30 sayı ortalamayla oynadığını görmek benim özgüvenimi çok arttırdı. Eğer çalışırsam kendim gibi oynamaya devam edebileceğime inandım.” diyor Thompson.
Sumner’da olduğu gibi Thompson’da da Durant, konuşmayı bir noktada baldırlara getirdi.
“İyileşme sürecinden konuştuk.” diyor Durant. “Ne zaman Klay ile konuşsam baldırını sordum. Ayağa kalkıp yükünü ayağına verebiliyor muydu? Bunu yapabilmeye başladığınızda gerçekten geri dönüş süreciniz başlıyor.”
Bütün bunlar Thompson’ın her seferinde Durant’in tavsiyelerini dinlediği anlamına gelmiyor – en azından anında. Thompson, 2022 yılında uzun süredir beklenen dönüşünü gerçekleştirmeye hazırlanırken Durant, uzun aranın ardından şut seçimleriyle bacaklarını nasıl iyileştirdiğini anlattı.
“Orta mesafede yaşadım, sonra üçlük atmaya başladım.” dedi Durant, Thompson’a. “Penetre ettim ve kendimi erkenden test ettim.”
Thompson, Durant’in tavsiyesini görmezden geldi ve önceden hangi şutları atıyorsa onları attı. Döndükten sonraki ilk üç ay yayın gerisinden %33 ile oynadı. Geriye dönüp baktığında Durant’in haklı olduğunu görüyor.
“Şutlarım yüksek frekansta girmiyordu, benim de buna adapte olmam ve bacaklarımı beklemem gerekiyordu.” diyor Thompson.
Thompson, Durant’in bacaklarını erkenden test edip daha konforlu hissetmek üzerine verdiği tavsiyeyi ise uyguladı. Geçtiğimiz ocak ayında Cavaliers‘a karşı döndüğü maçta ikinci basketi iki savunmacının üzerinden bir posterdi. Bir sonraki haftalarda hala şut atmakta zorlansa da Thompson, sakatlanmış iki bacağının üzerine düşmenin mental olarak ona çok yol kat ettirdiğini söyledi.
“Döndüğüm ilk maçta birinin üzerinden smaç vurmak” diyor Thompson, “ihtiyacım olan tek şeydi.”
Durant, Nets‘in 9 Aralık’ta Hawks ile oynayacağı maç öncesi ısınırken parkenin girişinde tanıdık bir sima duruyordu. Wilkins’ti bu. Aşil sakatlığı yaşayıp başarıyla dönen en büyük iki oyuncu poz vermeden önce ufak sohbet ettiler.
“NBA’deki aşil sakatlıklarını konuşurken akla ilk gelen isim hep o.” dedi Durant, Wilkins için. “Gayet iyi dönmüştü. O sakatlıktan dönen ve üretimini önceki haliyle aynı seviyede tutan ilk oyunculardan biri. Kesinlikle motivasyon oldu, benim de aynı şeyi yapabileceğime dair özgüven verdi.”
Aunı zamanda aşilini yırtan oyuncular kulübü büyüyor. Oyuncular Sumner’dan tavsiye almaya başladı. Moore da sahalara döndü ve bu, onun da Sumner gibi sorular alabileceği anlamına geliyor bu. Moore, tekrar oynamaya alışmaya çalışırken kendisinin daha fazla sorusu olacağını bildiğini söyledi. En azından soracağı kişiyi biliyor.
“Onun için her zaman buradayım.” diyor Moore döndükten sonra takvimi uyarsa onu desteklemek için Villanova maçına gitmeyi planlayan Durant. Fakat fikstürler uyuşmasa bile Durant, her zaman bir mesaj uzaklıkta.
Basketbol gündemindeki en son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!