by Brian Windhorst ve Jonathan Givony / Çeviri: Bilal Baran Yardımcı / info@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı 20 Şubat 2023 tarihinde ESPN‘de yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
Fransa’nın başkenti Paris’in hemen dışında havanın kapalı olduğu bir kış gününde sabahın geç saatleri yaşanırken Victor Wembanyama da uzun süredir uykudaydı. Bu durum, onun hayatındaki birkaç insanı çok mutlu ediyordu.
Zafer Takı’nın yaklaşık üç kilometre uzağında bulunan ve Wembanyama’nın basketboldaki evi olarak nitelendirdiği küçük salon genelde karanlıktı, fotoğraf çekimi için bir set haline getirilmişti, karmaşık ışıklarla ve her açıdan kameralarla donatılmıştı.
Takımı Metropolitans 92, antrenmanı fotoğraf çekimi bitene kadar ertelemek zorunda kalacaktı. Takım geçen sezon dağılmanın eşiğindeydi ve bu sezondan sonraki geleceği de şüpheli durumda. Gelecek sezon aynı salonda oynayamayabilirler bile çünkü bir voleybol takımı o salona yerleşebilir.
Saha içindeki koltukları inceleyen ve notlar alan, bir sonraki maçı izlemeyi düşünen hükümet için detaylı bir çalışma yürüten polisler oradaydı. Bu etkinlikte yer alması beklenen bir diğer temsilciler ise neredeyse üç genel menajerin de dahil olduğu bir düzine NBA takımıydı.
Daha önce hiçbir Avrupalı gençte görmediğimiz bir NBA hazırlığı stratejisi izleyerek eşsiz bir sezon geçiren eşsiz yetenek Wembanyama’nın kendine has yolculuğunun bir başka günüydü bu. Fransız yıldız, son 20 yıldır basketbolda en çok beklenti olan potansiyel ve bu yaz düzenlenecek draftın bir numarasından seçileceği kesin.
Etrafında onun NBA’e gelmesini bekleyen taraftarlar, ünlüler, medya ve dikkatini çekmeye çalışan potansiyel sponsorlar bulunuyor. Bunların hepsi de Wembanmaya ve etrafındaki insanlar, lige gittiğinde başarı için en iyi senaryoyu izleyebilmesi için dikkatli ve düşünceli bir yaklaşım sergilerken yaşanıyor.
Aynı zamanda Wembanyama’nın uykusunu da iyi alması gerekiyor. Bu sezon Wembanyama’ya özel olarak işe alınan antrenör Guillaume Alquier, her sabah oyuncunun ne kadar uyuduğuna dair rapor alıyor. Bunun için teknolojiye güvenmiyorlar. Alquier, kendi kendine bunları kaydediyor.
Alquier, Wembanyama’nın günde 10 saat kadar uyumasını istiyor fakat sekiz veya dokuzla da yaşayabilir. Wembanyama’nın Paris’teki menajeri Jeremy Medjana da uyku konusunda bilgi almak istiyor. O, farklı olarak en az 11 saat uykuyu tercih ediyor. Medjana, takvimi öğle saatlerinde alınan uyku için özel olarak ayarlıyor.
Fakat bu süreçte anı yaşayan Wembanyama. Kameralara bakıyor, çekim tahtasını açıp kapatıyor.
Fotoğraf yoğunluğu arasında kameraların hazır olmasını beklerken yakındaki çembere turnikeler atıyor, sahada dururken parmak uçları şaşırtıcı şekilde çembere yakın geliyor. Kadroda 2.23 olduğu yazsa da ayakkabı giydiğinde 2.26 boyunda oluyor ve kanat genişliği de 2.43 metre. Henüz büyümesinin tamamlanmamış olması da bir ihtimal.
O gün yaşananlara dair Wembanyama “Daha önce hiç bu kadar büyük bir şeyin içinde bulunmadım.” diyor.
Bunun gibi birçok seans yaşanacak. Wembanyama, ekim ayında Las Vegas’ta kendisi ve G League Ignite’tan Scoot Henderson’ı öne çıkarmak için oynanan iki gösteri maçındaki harika performanslarının da etkisiyle gerçek bir anın içinde buluyor kendini.