by Berkay Terzi / info@eurohoops.net
NBA’de normal sezon tamamlandı ve altı tane play-off eşleşmesi netleşti. Geriye kalan iki eşleşmenin adını koymak için 11-15 Nisan tarihleri arasında play-in mücadeleleri oynanacak.
Her iki konferansta 7-8 eşleşmesinin galibi playoff biletini alacak ve 2. sıradaki ekibin rakibi olacak. 9-10 eşleşmesinin kaybedeni sezonu tamamlamış olacak. Kazanan taraf ise son playoff biletini alıp konferans liderinin rakibi olmak için 7-8 maçının kaybedeniyle kozlarını paylaşacak.
Playoffların fragmanı niteliğinde olan play-in turnuvası, düzenlenmeye başlandığından beri büyük bir heyecana sahne oluyor. Elbette her maçın bir favorisi var ancak tek maçlı eleme usulü üzerinden oynandığı için ortaya beklenmedik sonuçlar çıkabiliyor.
Eurohoops Fırın, heyecan dolu maçlar öncesinde eşleşmeleri mercek altına alıyor ve favorilerini belirliyor.
Doğu 7-8: Miami Heat vs. Atlanta Hawks
2022 NBA Playoffları ilk turunda iki takım arasında oynanan seri Miami Heat‘in 4-1 üstünlüğüyle sonuçlanmıştı. Bu sonuç, 2023 play-in maçı hakkında ufak ipuçları verse de eşleşmenin genel resmini çizmek için yeterli değil. Zira o seride Clint Capela’nın sakatlığı ve sonrasında yapılan Dejounte Murray eklemesi işleri dengeye getirdi. Bununla birlikte Miami tarafında PJ Tucker kaybı ve Kyle Lowry’nin düşüşü dikkat çekiyor.
Buna rağmen Miami Heat cephesinin hala bir adım önde olduğunu varsayabiliriz. Jimmy Butler’ın ölüm kalım maçlarında ne kadar büyük bir tehdit olduğunu hepimiz biliyoruz. Bunun yanı sıra, Miami’nin ligdeki en iyi savunduğu yıldız oyuncu Trae Young. Geçen seneki playoff serisinde %32 şut yüzdesi, %18 üçlük yüzdesiyle 15 sayı ortalaması yakalayan Young, bu sezon oynanan dört maçta %35 şut yüzdesi, %20 üçlük yüzdesiyle 19 sayı üretebildi. Erik Spoelstra’nın Trae Young’a gönderdiği sahte ikili sıkıştırmalar ve etrafındaki oyuncuların üretkenlik bakımından yetersiz kalması Hawks‘ın elini zayıflatıyor.
Miami Heat, ligde Atlanta Hawks‘ın hücum profiline en ters gelen iki takımdan birisi. Miami’nin adam değişimi savunması, Hawks’ın ikili oyun ağırlıklı hücumunu büyük ölçüde yavaşlatıyor. Bunu gerek playoffta gerek normal sezonda sık sık gördük. Heat, PJ Tucker’ın gidişine rağmen NBA’in en iyi 10 savunma takımı arasındaki yerini koruyor. Trae Young’ın elinden çıkan topları değerlendirmek konusunda, son playoff serisinin aksine, Dejounte Murray gibi bir faktör var ancak buna rağmen Heat’in tek maçta bir adım önde olduğunu düşünüyorum.
Doğu 9-10: Toronto Raptors vs. Chicago Bulls
Kaybeden takımın veda edeceği, kazanan takımın son playoff bileti için 7-8 maçının mağlubuyla mücadele edeceği 9-10 eşleşmesinde Toronto Raptors ile Chicago Bulls karşı karşıya geliyor. Bu eşleşmenin belirleyici sorusu şu: Raptors‘ın baskılı savunması, Bulls‘un izolasyon ağırlıklı yarı saha hücumuna ağır basabilecek mi?
Raptors, ligde rakibini en fazla top kaybına iten, 2.06 metre boyundaki kanat oyuncularından kurulu en fizikli savunma takımlarından birisi. Savunma kurgularının birinci önceliği, topa baskı yapmak ve çembere atak yapan oyuncuların penetre koridorlarına yardım savunmacılarını yaklaştırarak alanlarını daraltmak. Rakipte şutu tehdit yaratmayan oyuncuların varlığını da iyi şekilde kullanıyorlar. Bu yüzden Beverley ve Caruso gibi isimlerin ceza şutlarını kesebilmesi Bulls için hayati önem taşıyor.
Toronto Raptors, savunma uzunlukları ve baskısı sayesinde Chicago Bulls’un 1v1 hücumlarını yavaşlatabilecek bir takım. Raptors’ın çok iyi bir savunma takımı olduğu söylenemez ancak Bulls’un zaaflarını daha iyi işleyebilirler. O yüzden bu eşleşmede Kanada ekibi %51 ile önde olan taraf.
Batı 7-8: Los Angeles Lakers vs. Minnesota Timberwolves
Minnesota Timberwolves, Los Angeles Lakers‘ı kötü bir zamanda karşısına aldı. Lakers, şu anda ligin en formda takımlarından birisi ve son 11 maçın 9 tanesini kazandılar. Westbrook takasından gelen parçalar takıma müthiş bir uyum sağladı ve Lakers şu anda 7. sıra takımı değil, ilk 3 sıra takımı gibi basketbol oynuyor.
Bununla birlikte Timberwolves sezonu kabus gibi bir senaryoyla tamamladı. Pelicans maçına Rudy Gobert ve Kyle Anderson’ın kavgası damga vurdu. Rudy Gobert, Anderson’a yumruk atarken Jaden McDaniels da duvara yumruk attı. Gobert kulüp yönetiminden maç cezası aldı, McDaniels ise elini kırdı. Bu iki oyuncu Timberwolves savunmasının temel direkleriydi. Özellikle Jaden McDaniels, LeBron James’in savunması için bir numaralı çözümdü. Ancak son gelişmelerle birlikte Timberwolves savunmada ciddi güç kaybetti. Aynı zamanda fizik avantajını da yitirdi.
Saha içindeki rolleri oturtmayı başaran Los Angeles Lakers, All-Star arasından sonra ligin en iyi 4. savunma takımı haline geldi. Anthony Edwards savunmasında Jarred Vanderbilt büyük bir faktör olacak. Lakers, bu eşleşmede açık şekilde favori konumunda ve ilk turda Memphis Grizzlies‘ı karşılarına almak için son derece istekli olacaklar.
Batı 9-10: New Orleans Pelicans vs. Oklahoma City Thunder
Oklahoma City Thunder‘ın bu noktaya gelmesini birçoğumuz beklemiyorduk. Victor Wembanyama yarışında olması beklenen Thunder, Shai Gilgeous Alexander liderliğinde playoff yarışına girdi. Shai’nin yanında Jalen Williams ve Josh Giddey gibi çok değerli genç tamamlayıcılar var. Ancak sezonun bu bölümünde tecrübe faktörü ağır basabilir.
Zion Williamson takımını bir kez daha yarı yolda bırakmış olsa da, New Orleans Pelicans duruma pek yabancı değil. Pelicans, geçen sene de play-in turnuvasına Zion olmadan girmiş ve üst üste iki galibiyetle playofflara girmişti. Üstelik Suns‘tan iki maç çalmayı başarmışlardı. Pelicans bunu bir kez daha tekrarlamak zorunda. Brandon Ingram son virajda muhteşem form tuttu ve CJ McCollum ile Jonas Valanciunas gibi iki tane tecrübe abidesi var.
Pelicans için en kritik nokta, Shai’yi kısıtlamak olacak. Shai, boyalı alandan en fazla sayı bulan oyunculardan birisi ve elit düzeyde bir delici. Ancak normal sezonda Pelicans karşısında zorlandığı maçlar olmuştu çünkü Herbert Jones’un uzunluğu savunmada Shai’yi yavaşlatmak için bire bir. Thunder için belirleyici faktör ise hücum ribauntlarını kısıtlamak olacak. Thunder, boyalı alanı domine etmeyi seven Jonas Valanciunas’ın fizikselliği karşısında pek bir alternatife sahip değil. Bu yüzden Pelicans’a ikinci hücum şansı vermemek onlar için çok önemli.
New Orleans Pelicans sezon içinde oynanan dört maçında üçünde galip gelmişti ve play-in eşleşmesinde de favori olan taraf. Fakat Thunder’ı küçümsememekte yarar var çünkü belki de sahaya Pelicans’tan daha dirençli ve istekli çıkacaklar.
Basketbol gündemindeki en son gelişmeleri kaçırmamak için tıklayın!