by Berkay Terzi / info@eurohoops.net
Basketbolda eski jenerasyon ile yeni jenerasyon arasında bayrak değişimi son zamanlarda iyice hızlandı. 2000’lere ve 2010’ların başına damgasını vurmuş birçok yıldız, bu şahane oyundan kayıp gitti.
NBA tarihinin dönüm noktalarından birisi olan 2003 Draftı’nın günümüzde yalnızca iki temsilcisi kalmıştı: LeBron James ve Carmelo Anthony… Ancak 39 yaşındaki Carmelo da sayısız ter damlası döktüğü basketbol parkesinden ayrıldı.
Zirve yıllarında kendine özgü karakteri ve durdurulamaz skor tehdidiyle izleyicileri ekran başına kilitleyen Carmelo Anthony, basketbolun ilham verici hikayelerinden birisi olmayı da başardı. Ancak lise ve kolej günlerine baktığımızda NBA’de geldiği noktanın sürpriz olmadığını fark etmek zor değil.
Bu yazıda, Carmelo Anthony’nin 2000’lerin başından günümüze uzanan yolculuğuna göz atıyor ve yıldız skorerin neden büyük bir ikon olduğuna odaklanıyoruz.
Lise ve Kolej Günlerine Uzanan Yıldızlık
Carmelo Anthony, 2003-04 sezonunda NBA’e adım attığı andan itibaren yıldız imajı çiziyordu. Fakat Carmelo’nun yıldız ışığı bundan birkaç yıl öncesine dayanıyordu.
Henüz iki yaşında babasını kaybeden Carmelo, bu yetmezmiş gibi geçim sıkıntıları ve Baltimore sokaklarındaki belalarla uğraşmak zorundaydı. Bu küçük çocuğun kafasını dağıtmak için bulduğu çözüm basit ama etkiliydi: Basketbol.
Ancak lise hayatına başlarken Carmelo Anthony’nin yıldız olduğunu söylemek doğru olmaz. Zira tüm yeteneklerine rağmen ilk sınıfta takıma alınmadı. İkinci sınıftan itibaren adından söz ettiren genç basketbolcu, üçüncü sınıftayken Baltimore’daki en iyi oyuncu seçildi. Son senesinde birçok büyük basketbolcuya ev sahipliği yapan Oak Hill Akademisi’ne transfer oldu.
Carmelo Anthony her gün büyümeye devam ediyordu ve karşısına çıkan büyük düellolardan da kaçmıyordu. Genç Carmelo ile genç LeBron’un karşılaşması tribünleri doldurdu. Hala lise basketbol tarihinin en heyecanlandıran maçları arasında yer alır. Carmelo en iyi son sınıf, LeBron ise en iyi üçüncü sınıf oyuncusuydu. Günün sonunda kazanan taraf 34 sayıyla takımını galibiyete taşıyan Carmelo oldu. Nasıl bir oyuncu olacağını orada herkesin gözü önünde kanıtlamıştı.
Ancak sunduğu kanıtlar bununla sınırlı kalmadı. Carmelo’nun geride kalan mirasının en gözde parçası, 2003’ün Mart ve Nisan aylarında yaşandı. 2002-03 sezonunda Syracuse Üniversitesi’nde spot ışıklarını üstüne çeken Carmelo, turuncu formayla harikalar yarattı. Gelmiş geçmiş en iyi tek yıllık kolej oyuncularından birisi olarak listeleniyor ve bunun geçerli sebepleri var.
Genç yıldızın 2003 Kolej Turnuvası’ndaki performansı 20 yıl sonra hala akıllarda ve en az 20 yıl daha ömrü var. Turnuvadaki altı maçta 20.2 sayı, 9.8 ribaunt, %47.5 şut yüzdesi, 1.7 üçlük isabetiyle mücadele eden Carmelo, müthiş performansıyla Syracuse’u 122 yıllık okul tarihindeki ilk ve tek şampiyonluğuna taşıdı. Kolej tarihinin en özel performanslarındandır ve 18 yaşındaki bir ilk sınıf oyuncusu olduğunu da unutmamak gerek.
Amerikalı forvet, 2003 NBA Draftı’na bu koşullar içerisinde katıldı ve David Stern’ün LeBron James’ten sonra anacağı ikinci ismin Carmelo Anthony olması bekleniyordu. İşte o gün Detroit Pistons en büyük hatalarından birini yaptı. Pistons, Darko Milicic tuzağına düşünce Denver Nuggets‘a gün doğdu. Carmelo ise o günden itibaren Pistons’ı haksız çıkarmak için mücadele verdi.