by ESPN / Çeviri: Bilal Baran Yardımcı / info@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı 29 Haziran 2023 tarihinde ESPN‘de yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
LeBron James, 2010 yazında Miami Heat‘e gitmeye karar verdi ve bu olay hızlıca spor tarihinin en büyük anlarından biri oldu. O zamandan beri NBA’de serbest oyuncu dönemi takımlar ve oyuncular için büyük bir pazar haline geldi. Kevin Durant ve Kawhi Leonard gibi diğer büyük yıldızlar da kariyerlerinin çizgisini değiştirmek için bu dönemleri kullandı.
Fakat her büyük imza şampiyonlukla, hatta istikrarlı başarıyla sonuçlanmadı. James, imzaladığı her takımla en az bir kez şampiyonluk yaşasa da bazı takımlar beklentilerini asla karşılayamayan büyük kontratlar verdiler. Aynı zamanda başta bu kadar ilgi görmeyen bazı imzalar da sürpriz başarıları beraberinde getirdi.
Yazalarımız 2010 yazında James’in verdiği ligi sarsan karardan beri her takımın en çok etki bırakan serbest oyuncu dönemi imzasını seçti, bu imzaların bıraktığı mirası inceledi.
Atlanta Hawks
Paul Millsap, 2013
İki yıl, $19 milyon
Hawks, 2013 yazında Millsap’i iki yıl – 19 milyon dolarlık kontratla takıma kattı. Millsap’in yıldızı yeni takımında çabuk parladı ve o sezon ilk kez All-Star seçildi. Bir sonraki yıl Mike Budenholzer önderliğinde 60 maç kazanarak büyük sürprize imza atan Hawks kadrosunun önemli bir parçası da Millsap’ti.
Boston Celtics
Al Horford, 2016
Dört yıl, $113 milyon
Şu anda unutulması normal fakat 2016 yazında Durant, Golden State Warriors ile imzaladıktan sonra serbest oyuncu Horford’ın elinde iki seçenek kalmıştı: Washington Wizards ya da Celtics. Horford’ın Boston kararını vermesi takımın ilerleyen yıllarda Doğu Konferansı’nın önemli güçlerinden biri olmasına önemli rol oynadı, o zamandan beri Boston’ın uzun playoff yolculuklarında büyük katkı sağladı. Wizards ise 2017’de playoff ikinci turunda Celtics‘e kaybetti ve bir daha takımın beli doğrulmadı.
Brooklyn Nets
Kevin Durant (sign and trade), 2019
Dört yıl, $164 milyon
Warriors‘a D’Angelo Russell’ın geldiği sign-and-trade ile veda eden Durant, yakın tarihteki en ilgi çekici yıldız deneyiminin başrolüydü. Kyrie Irving ile, sonradan da James Harden ile bir araya gelen Durant, sakatlıklarla boğuşan Nets takımını 2021 playofflarında Doğu Konferansı finallerine götürmeye çok yaklaştı fakat bu üçlünün gidebildiği en uzak nokta da orası oldu. Durant’in aşil sakatlığının iyileşme sürecinde olduğu 2019-20 sezonunda başlayan Brooklyn dönemi saha dışı etkenler ve sakatlıklarla beklenenin altında kaldı.
Charlotte Hornets
Gordon Hayward (sign and trade), 2020
Dört yıl, $120 milyon
Charlotte yönetiminin verdiği kötü kararlar uzun yıllara yayılsa da en büyük falso Celtics’ten sign and trade ile Hayward’ı alarak dört yıl – 120 milyon dolar vermek olabilir. Hayward pek çok sakatlıkla uğraştı ve Celtics’teki ilk maçında yaşadığı talihsiz sakatlıktan sonra hiçbir zaman Utah Jazz‘deki formuna yaklaşamadı. Charlotte, Hayward ile bir zar attı ve kaybetti.
Chicago Bulls
DeMar DeRozan (sign and trade), 2021
Üç yıl, $85 milyon
DeRozan’ın yaşı (2021-22 sezonunun başında 32 yaşındaydı), gelmesi için ödenen bedel (üç yıl – 85 milyon dolarlık kontrat ve bir birinci tur hakkı) ve takıma olan uyumu; 2021 yazındaki Bulls – DeRozan birlikteliğinin şüpheyle karşılanmasına sebep olmuştu. Fakat sonrasında DeRozan bu düşüncelerin aksini kanıtladı. Takımda geçirdiği ilk iki sezonda da All-Star seçilen DeRozan, ilk sezonunda Chicago’yu beş senenin ardından playofflara taşıdı.
Cleveland Cavaliers
LeBron James, 2014
İki yıl, $42 milyon
2014 yazında takımın başına genç çekirdeğin gelişimi için David Blatt’i getiren Cavs, James’in 2014 yazında verdiği Cleveland’a geri dönüş kararına hazırlıksız yakalanmıştı. Fakat bu imza her şeye değdi diyebiliriz. James, takımı dört kez üst üste finale çıkardı, 2016 yılında unutulmaz bir şampiyonluk yaşattı ve organizasyon tarihinin en başarılı dönemini yaşattı.
Dallas Mavericks
Monta Ellis, 2013
Üç yıl, $25 milyon
Mavs, 2011 yazında şampiyon olmuş ve yaşlanan kadroyu bir arada tutmak yerine maaş bütçesini öncelediğinden beri büyük bir serbest oyuncu eklemesine imza atmadı. Ellis, teselli ödülleri arasında en çok etki bırakan isim oldu. Dallas ile playoffta birden fazla kez mücadele eden Ellis, 19.0 sayı – 4.9 asist ortalamaları tutturdu ve iki sezonda sadece iki maç kaçırdı.
Denver Nuggets
Paul Millsap, 2017
Üç yıl, $90 milyon
Millsap, 2017 yazında Nuggets ile imzaladığında genç takıma direkt olarak tecrübe, liderlik ve iş ahlakı getirdi. Millsap, eninde sonunda şampiyonluğa uzanan Nuggets yapısının kurulmasına rol oynadı, Nikola Jokic ve Jamal Murray 2018-19 sezonunda ilk kez playoff yaparken takımda önemli bir parçaydı. Millsap’in olduğu dönemde Nuggets üç sezon üst üste playoffta yer aldı. Millsap takıma playoff sahnesinde sertlik getirdi. Bubble’da Batı Konferansı yarı finalleri 5. maçında Marcus Morris ile yaşadığı tartışma, 3-1’den yapılan tarihi geri dönüşü ateşlemişti ve unutulmazlar arasında yerini almıştı.
Detroit Pistons
Josh Smith, 2013
Dört yıl, $54 milyon
2013 yazı Detroit için çok önemliydi. Takım beş sezon üst üste 30 galibiyetin altında kaldıktan sonra tekrar rekabetçi olmak istiyordu. O yaz Chris Paul ve Dwight Howard’ı kaçıran Pistons, Smith’e takım tarihinin en büyük kontratlarından birini verdi ve bu kontratın sonuçları neredeyse 10 yıl boyunca peşlerini bırakmadı. Smith, 2014 yılında serbest bırakılmadan önce Pistons formasıyla sadece 105 maça çıktı fakat takım, Smith’e kontrat feshetme prosedürlerinin gereği olarak 2020 yılına kadar ödeme yaptı.
Golden State Warriors
Kevin Durant, 2016
Two years, $54 million
Warriors, 73 galibiyetle NBA tarihinin normal sezon rekorunu kırdığı fakat finallerde Cavs‘e kaybederek şampiyonluğu elden kaçırdığı bir sezondan geliyordu. O yaz takıma bir MVP daha eklediler. Durant’in takıma dahil olmasıyla Warriors, NBA’in en iyi takımlarından biri statüsünden “yenilmez” statüsüne çıktı. Stephen Curry, Klay Thompson ve Draymond Green her ne kadar muhteşem olsa da onları kusursuz hale getiren ve 2017-2018 sezonlarında üst üste iki kez Finaller MVP’si olan isim Kevin Durant’ti.