by Tim Cato / Çeviri: Bilal Baran Yardımcı / info@eurohoops.net
Bu çevirinin tüm hakları Eurohoops Ltd. Şti.’ye aittir ve tamamının veya bir kısmının izinsiz kullanılması kesinlikle yasaktır.
Bu yazı 30 Ağustos 2023 tarihinde The Athletic‘te yayınlanmış ve uyarlanarak çevrilmiştir.
Basketbolun bir dili var ve bu dil gün geçtikçe evrimleşiyor.
Akıcı bir tartışmanın içinde bulunabilmeniz için “Bird hakları, “trade kicker”, “second apron” gibi terimlerin anlamını bilmeniz gerekiyor. Televizyonu açtığınızda bile artık “midlevel exception” ya da “draft koruma hakkı” gibi şeyler görüyorsunuz. En sevdiğiniz podcasti mi dinliyorsunuz? Orada “Derrick Rose kuralı”ndan ve “süpermaksimum” kontratlardan bahsediyor olacaklar. İnternette geziyorken ise “tampering” şakalarını ve lüks vergisi analizlerini görüyor olacaksınız.
Uzun süredir medyanın içinde bulunan Howard Beck, “Toplu iş sözleşmesinin, salary cap’in, bütün bu garip jargonun NBA konuşurken normal hale gelmesini asla hayal edemezdim.” diyor.
Beck 1997 yılında kariyerine başladığında Basketball-Reference sitesi yoktu, analitik istatistikler yoktu, taraftar blogları yoktu. “İnternette sıralamaları bulmakta bile zorlanıyorduk.” diyor Beck. Ligin salary cap’e yönelik yayınladığı açıklama sadece iki sayfadan oluşuyordu.
“Taraftarların toplu iş sözleşmesinin içindeki yeni kuralları kadrolarındaki 13. oyuncu gibi konuşması gerçekten delice.” diyor Beck.
Son 20 yılda bu iş değişti. İnternet sayesinde insanlar oldukça spesifik ilgilerine odaklanabildi ve bu da ligin konuşulmasını, etrafındaki taraftar kitlesini etkiledi.
“Önceden insanlar maçlara gelirdi, takımlarının kazanmasını isterdi, sonra da eve mutlu ya da üzgün giderdi,” diyor Philadelphia 76ers GM’i Daryl Morey. “Şimdi ise yaz dönemi ve yapılan hamleler taraftarlar için maçlardan daha ilgi çekici gibi.”
NBA’in toplu iş sözleşmesi (CBA) artık sadece ligin iş kısmına dair kuralları içermiyor. Kendi kendine bir “iş” haline geldi. CBA daha da karmaşık oldukça takımların yönetimleri de kollarını sıvadı ve kendilerini CBA’yi anlamış isimleri işe aldı.
Ancak bunun olabilmesi için, ligin en gizemli alanının mesleklere ve şakalara yol açabilmesi için herkes tarafından anlaşılması gerekiyordu. “Bu konudan sorumlu isim kim?” diye sorsanız ligdeki herkes size Larry Coon’un ismini verecektir.
1999 yılında Larry Coon, NBA yönetimini aradı ve toplu iş sözleşmesinin bir kopyasını istedi. NBA’deki isimlerin kafası karışmıştı.
“Neden? Kimse bunu görmek istemez ki?” diye sorduklarını hatırlıyor Coon.
Şu anda 61 yaşında olan Coon, o zamanlar Kaliforniya Üniversitesi’nde çalışan bir bilgisayaram mühendisiydi, aynı zamanda yine bilgisayar mühendisliğini başka bir devlet üniversitesinde de öğretiyordu. İnterneti ilk kullanan insanlardan biriydi. Aynı zamanda Jerry West’in hem oynadığı dönemde hem de GM pozisyonunda yaptıklarına hayran olan bir Los Angeles Lakers taraftarıydı. Coon, internetin ilk zamanlarında insanların birbirleriyle konuşabildiği Usenet gibi platformlarda diğer anonim basketbolseverlerle birlikte sporu tartışıyordu.
Coon, ligin halka açık kaynaklarının kısıtlılığından şikayetçiydi, özellikle de salary-cap kuralları hakkında… Kendi alanında “Sıkça Sorulan Sorular” kısmı internetin genişlemesi için büyük rol oynuyordu. Bir öğle arasında Coon, NBA’in salary cap’inin de böyle bir şeye ihtiyacı olduğuna karar verdi.
Coon’un CBA hakkında hazırladığı ilk “Sıkça Sorulan Sorular” sayfası tamamlanmamıştı, orada sadece herkesin ulaşabildiği bilgilerden toplayabildikleri bulunuyordu.
Bir gün Usenet kullancılılarından biri, o zamanlar Seattle SuperSonics’te çalışan Rich Cho’nun numarasını paylaştı. Coon da kendisini hemen aradı.
Cho telefonu açtığında Coon’a şu tavsiyeyi verdi: Lig yönetimini ara ve Dan Rube ile konuş.
1995’ten beri NBA’de çalışan Rube, Coon ile yaptıkları ilk konuşmayı hatırlıyor. Günümüzde Rube ligin hem başkan yardımcısı hem de genel danışmanı. CBA’in dilinin takımlar için ifade ettikleri konusunda ligin otoritesi olan Rube, Coon’un samimi olduğunu görmüştü.
“Bu fikri ortaya atarken sadece oyunu daha iyi anlamak isteyen, insanların da daha iyi anlamasını isteyen tutkulu bir taraftar olduğu için yapmak istediğini söyledi. Bu hizmeti sağlayacağı için mutluydu. Ben de ona inandım.” diyor Rube.
Coon 1999’da imzalanan toplu iş sözleşmesinin bir kopyasını aldıktan kısa süre sonra 1999’un ağustos ayında 104 sayfadan oluşan bir “Sıkça Sorulan Sorular” belgesi yayınladı. “Salary cap nedir? Neden olması gerekiyor?” tarzı sorular Coon’un cbafaq.com adlı internet sitesinde yer alan belgenin ilk sayfalarını oluşturuyordu.
Coon daha önce hukuk eğitimi almamıştı ve bu durumun toplu iş sözleşmesindeki hukuksal terimleri her insanın anlayabileceği bir dile çevirmesinde işe yaradığını düşünüyor. Eğer CBA bir sözlükse, Coon’un deyişiyle onun hazırladığı belge bir roman.
“Larry işini yarıda bırakacak biri değil. Kendini bu işe verdiğinde tamamen kapanmıştı ve gerçekten de oldukça işe yarar bir şey çıkardı.” diyor Rube.
Günümüzde Coon’un yazdığı bu “SSS”ler salary cap kurallarını anlamak için toplumun elindeki en iyi kaynak olarak görülüyor. Coon, 2023 yılında imzalanan toplu iş sözleşmesi için bir tane daha yazmak üzere kendini tamamen bu işe odakladığını söylüyor.
Coon’a duyulan güvenin tek sebebi işine gösterdiği titizlik değil, aynı zamanda lig genelinde yönetimlerle çok geniş bir ağ kurmuş durumda. Son 20 yılda Coon, Rube ile yüzlerce kez bazı cümlelerdeki nüanslar üzerine tartışmalar yapmıştır. Hatta bu tartışmalarda Coon’un haklı, Rube’un hatalı olduğu bile oluyor.