by Melikşah Bayrav / info@eurohoops.net
Zack Harper ve James Jackson tarafından yazılan bu yazı, 30 Aralık 2024 tarihinde The Athletic’te yayınlanmış ve uyarlanarak Türkçe’ye çevrilmiştir.
LeBron James, kısa süre önce 40. yaş gününü kutladı. Artık doğal olarak oyunu en iyi dönemlerindeki seviyesinde olmasa bile LeBron, maç başına 23.5 sayı, 7.9 ribaund ve 9 asist ortalamalarıyla oynuyor. Bu ortalamaları yakalamak, NBA’de çoğu oyuncu için ‘kariyer sezonunu geçirmek’ anlamına gelebilir.
James’in 40 yaşındayken bile bizleri şaşırtmaya devam etmesini kutlarken, onun hiç bitmeyecek gibi gözüken kariyerinin en önemli 40 anına ve başarılarına göz atalım.
Lafı fazla uzatmadan LeBron James’in kariyerindeki unutulmaz anları sıralamaya başlayalım.
40: 29 Ekim 2003 – İlk Maç
2003 yılında spor tarihinin en çok beklenen başlangıçlarından birinin baş aktörü olan LeBron James, daha ilk maçtan NBA basketbolunu epey kolaymış gibi gösterdi. Kariyerinin henüz ilk maçına çıkan LeBron, lig tarihinde bir maçta 20 sayı, 5 ribaund ve 5 asist yapan en genç oyuncu oldu. Buna karşın LeBron’un 25 sayı, 9 asist, 6 ribaund ve 4 top çalmalık müthiş performansı, Cleveland Cavaliers‘ın Sacramento Kings‘i yıkması için yeterli olmadı.
39: 2019-20: Asist yapmanın yaşı olmaz
Kariyeri boyunca oyununu yenilemeyi çok iyi başaran LeBron James, Lakers‘taki ikinci sezonunda ligin en özel pasörü konumundaydı. 2019-20 sezonunu tamı tamına 10.2 asist ortalaması ile tamamlayan LeBron, bu alanda ligin zirvesinde yer alıyordu. NBA tarihinde maç başına 10.2 asist ortalamasına ulaşan en yaşlı oyuncu olan LeBron, Lakers tarihinde ise Magic Johnson’dan sonra bir sezonu çift haneli asist ortalamasıyla kapatan ikinci oyuncu oldu.
38: 4 Mayıs 2009 – İlk MVP ödülü
LeBron James önderliğindeki Cleveland Cavaliers, 2008-09 NBA normal sezonunu 66 galibiyet ve 16 yenilgi gibi müthiş bir dereceyle tamamladı. Normal sezonu 28.4 sayı, 7.6 ribaund, 7.2 asist ve 1.7 top çalma ortalamaları ile kapatan LeBron ise ligin en değerli oyuncusu seçildi. Kariyerinin ilk MVP ödülünü 25 yaşındayken kazanan James, o dönem için Michael Jordan’dan sonra NBA tarihinin en genç MVP’si oldu.
37: 22 Nisan 2006 – İlk Playoff maçında triple-double
Kariyerinin ilk Playoff maçına 2005-06 sezonunda Washington Wizards‘a karşı çıkan LeBron James, maçı 32 sayı, 11 ribaund ve 11 asist gibi müthiş istatistiklerle tamamladı. Böylelikle LeBron, o dönem ilk Playoff maçında triple-double yapmayı başaran üçüncü oyuncu oldu.
36: 21 Mart 2008 – Cleveland tarihinin en skoreri
LeBron James, henüz 23 yaşındayken Brad Daugherty’i geride bırakarak Cleveland Cavaliers tarihinin en skorer oyuncusu oldu. 21 Mart 2008 tarihinden önce Daugherty, 10 bin 389 sayıyla Cavaliers tarihinin en skorer ismiydi.
35: 20 Şubat 2009 – Bucks deplasmanında 55 sayı
Playoff maçları da dahil olmak üzere LeBron James, kariyerinde birçok kez 50 sayının üzerine çıktı. 2009 yılında 55 sayıyla oynadığı Milwaukee Bucks deplasmanı ise içlerindeki en acayiplerinden biriydi. 2 dakika 16 saniye içerisinde tam 16 sayı atan LeBron, Bucks savunmasına çok zorlu anlar yaşattı. Maçı 55 sayıyla bitiren LeBron, üçüncü çeyrekte ise 24 sayıyla oynadı.
34: 29 Kasım 2003: 30 atan en genç oyuncu
Daha araba kiralayabilecek yaşa bile gelmeden bir NBA maçında 30 sayıdan fazla atmanın nasıl bir şey olduğunu hayal edebilen var mı? 18 yaşındaki LeBron James, 29 Kasım 2003 tarihinde NBA tarihinde bir maçta 30 sayı atan en genç oyuncu oldu. İşin en etkileyici taraflarından biri ise LeBron’un bu alanda rekoru halen elinde bulunduruyor olması. Memphis Grizzlies‘e karşı maçı 33 sayıyla tamamlayan LeBron, buna karşın takımına galibiyeti getiremedi.
33: 14 Şubat 2016: Kobe Bryant ile son All-Star maçı
LeBron ve Kobe’nin arasında ligdeki yılları boyunca yadsınamaz bir bağ oluştu. Her ne kadar bu ikili hiçbir zaman NBA finallerinde kozlarını paylaşamamış olsalar bile fırsat oldukça birbirleriyle (ve rakipleriyle) rekabet etmekten keyif aldıklarını görmek her zaman çok özeldi. 2016 All-Star maçında iki oyuncu da çift haneli skor üretti ve maçı yedi asistle tamamladı. Maçın MVP ödülünün sahibi ise Russell Westbrook oldu.
32: 24 Ağustos 2008 – Bronzdan altına
2004 Atina Olimpiyatları’nda bronz madalya ile yetinmek durumunda kalan ABD Milli Takımı, 2008 Pekin Olimpiyatları’na epey iddialı bir kadroyla katıldı. 2008 yılından itibaren ABD, katıldığı her Olimpiyat Oyunları’nda altın madalyaya uzandı. 2008 Olimpiyatları’nı 15.5 sayı ve 3.8 asist ortalamaları ile tamamlayan LeBron James, kariyerinin ilk Olimpiyat altınını kazandı.
31: 10 Ağustos 2024 – Daha fazla altın!
Daha fazla madalya kazanma konusunda tartışmak zor, ancak 2024 ABD erkek basketbol takımı bunu kesinlikle doruk noktasına çıkardı. LeBron James, Steph Curry ve Kevin Durant gibi süper yıldızlarıyla ABD, 2024 Olimpiyatları’nın finalinde ev sahibi Fransa’yı mağlup etti ve üst üste beşinci kez altın madalyanın sahibi oldu. Olimpiyatları 14.2 sayı, 6.8 ribaund ve 8.5 asist ortalamalarıyla tamamlayan 39 yaşındaki LeBron, altının kazanılmasında çok büyük rol oynadı.
30: 27 Ocak 2024 – 20 sayı, 20 ribaund yapan en yaşlı oyuncu
39 yaşındaki LeBron James, Warriors‘a karşı 36 sayı ve 20 ribaund ile oynayarak NBA tarihinde bir ilki başardı. LeBron, lig tarihinde bir maçta 20 sayı ve 20 ribaund rakamlarına ulaşan en yaşlı oyuncu oldu. Rekorun bir önceki sahibi ise 37 yaşındayken 20 sayı ve 20 ribaund rakamlarını gören Tim Duncan’dı.
29: Şubat 2018 – Triple-double ortalamalarına sahip en yaşlı oyuncu
LeBron James, 2018 yılının Şubat ayını 27 sayı, 10.5 ribaund ve 10.5 asist ortalamaları ile tamamladı. Üçlüklerde ise yüzde 41.9 gibi etkili bir yüzdeyle oynadı. Şubat ayındaki ilk maçında Houston Rockets‘a karşı yalnızca 11 sayıda kalmasına karşın LeBron, ayın kalanında bir ayı triple-double ortalamalarıyla kapatan en yaşlı oyuncu oldu.
28: 20 Nisan 2004 – Yılın çaylağı
19 yaşındaki LeBron James, NBA tarihinde yılın çaylağı ödülünü kazanan en genç oyuncu oldu. Buna ek olarak LeBron, Cavaliers tarihinde yılın çaylağı seçilen ilk oyuncu olmayı başardı. LeBron’dan sonra ise Kevin Durant (2008), Kyrie Irving (2012), Andrew Wiggins (2015), Luka Doncic (2019) ve LaMelo Ball (2021), 20 yaşından önce NBA’de yılın çaylağı seçilen oyuncular arasına girdiler.
27: 19 Şubat 2006 – İlk All-Star MVP’liği
Tracy McGrady’nin 36 sayıyla Al-Star maçının en skoreri olmasına karşın LeBron James; 29 sayı, 6 ribaund ve 2 asistlik performansıyla MVP seçildi. Ödülü aldığı esnada 21 yaşında olan LeBron, halen All-Star maçları tarihinin en genç MVP’si konumunda.
26: 5 Mayıs 2013 – Dördüncü kez MVP
Birçok farklı kategoride tek başına bir dominasyon kurmak elbette çok değerli bir şeydir. Buna karşın Michael Jordan, Bill Russell, Wilt Chamberlain ve Kareem Abdul-Jabbar’ı herhangi bir listede bir araya getirmek de başlı başına bir başarıdır. 5 Mayıs 2013 tarihinde kariyerinin dördüncü MVP ödülünü kazanan LeBron, bu alanda yukarıda saydığımız dört efsanenin arasına katıldı.
2012-13 sezonu, LeBron’un belki de şu ana dek gördüğümüz en verimli versiyonu olabilir. Tüm atışlarda %56,5 ve üçlüklerde %40,7 isabet oranıyla oynayan LeBron, maç başına 26.8 sayı ortalaması tutturdu. Buna ek olarak LeBron, yılın savunmacısı oylamasını ise ikinci sırada tamamladı. 3 ila 26 Şubat tarihleri arasında yüzde 65 gibi inanılmaz bir saha içi isabet yüzdesi tutturan LeBron, o dönem maç başına 30 sayı ortalamasına ulaştı. Miami Heat ise o sıralarda 27 maçlık müthiş bir galibiyet serisinin ortalarındaydı.
25: 17 Mayıs 2006 – İlk kez yılın beşinde
21 yaşındaki LeBron James, yılın beşine seçilerek o dönem için yılın beşine seçilen en genç oyuncu oldu. Sezonu 31.4 sayı, 7.0 ribaund ve 6.4 asist gibi müthiş ortalamalarla tamamlayan LeBron, henüz 21 yaşındayken 13 yıllık bir aranın ardından Cleveland Cavaliers‘ı normal sezonda 50 galibiyetin üstüne çıkarmayı başardı.