by İlker Sırt / info@eurohoops.net 

Eurohoops Türkiye’nin Instagram hesabını takip etmek için tıklayın!

NBA’de ligin son çeyreğine girdik ve playofflar yaklaştı. Doğu ve Batı’nın tepesinde istikrarlı sezonlarına devam eden Cleveland Cavaliers ve Oklahoma City Thunder bulunuyor.

Sezonun son bölümüne yaklaşırken, takımlar NBA Playoffları için son hazırlıklarını yapıyor.
NBA Playoffları her zaman bir bilinmezdir. Her sezon sürpriz bir takım çıkar, şampiyonluk adaylarından bazıları bekleneni veremez. Peki playoff öncesi son virajda takımlar ne kadar hazır? Bu güç sıralaması ile buna göz atalım.

1. Oklahoma City Thunder

Sezon boyunca Chet Holmgren, Isaiah Hartenstein gibi yıldızlarından dönem dönem mahrum kalan OKC, bunlara rağmen açık ara Batı Konferansı’nda zirvede bulunuyor. Shai Gilgeous-Alexander ‘MVP’ seviyesindeki sezonuna devam ederek takımını sırtlıyor.

Fakat Oklahoma City Thunder yenilmez bir takım değil. Geçtiğimiz sene playofflarda istikrarlı katkı veren tek kişi SGA olmuştu. Çok elit bir savunma takımı olan Thunder’da, hücum konusu hala büyük bir soru işareti. Kendini henüz NBA Playoffları’nda kanıtlamamış oyunculardan bir çıkış bekliyorlar. Shai Gilgeous-Alexander adeta tek başına sırtlıyor OKC hücumunu. Ama playofflarda ona bir destek gelmesine ihtiyaçları var.

2. Cleveland Cavaliers

Ligin en beklenmedik çıkışını yapan takımı, ligin en tepesinde bulunuyor. Takas döneminde Cleveland, Hawks forveti De’Andre Hunter’ı kadrosuna katarak büyük bir hamle yaptı. Özellikle NBA Playoffları’nda aradıkları parça olabilir.

Cleveland Cavaliers takımının hemen hemen her oyuncusundan üst düzey katkı alabiliyor. Bunu Kenny Atkinson’ın hücumuna borçlular. Savunma konusunda her zaman elit seviyede olan Evan Mobley, bu sezon hücumda da büyük rol oynuyor. Büyük bir çıkış yaşayan genç uzunun bu performasını playofflara taşıyıp taşıyamacağı ise büyük merak konusu.

Ligin en iyi takımının en büyük sorunu, bu oyuncu kadrosunda Donovan Mitchell’ı kenarda bırakırsak diğer oyuncuların playoff karnesi. NBA’in en iyi hücumlarından birine sahipler ve bunu playofflara taşıdıkları anda herkesin kaçmak isteyeceği takım olacaklardır.

3. Boston Celtics

Son şampiyon Boston, bu sezon da en çok korkulan takımlardan olmayı sürdürüyor. Geçtiğimiz seneler kadar akıcı gözükmeseler de, şampiyonluğun en büyük favorilerinden biri.

Kristaps Porzingis’in Pazartesi günü yaptığı açıklamada, son altı maçı kaçırmasına neden olan viral hastalığın hala bir açıklamasının bulunamadığını söylemesi endişe vericiydi. Letonyalı uzun, onlar için en önemli oyunculardan biri ve kaybetmek onlara büyük bir darbe vurabilir. Jrue Holiday, savunmada bir adım geri gitmiş gibi görünüyor ve yaşının etkileri hissedilmeye başlıyor.

Buna rağmen, Jaylen Brown ve Jayson Tatum’un liderliğinde Boston, şampiyonluğu tekrar kazanmak için önemli bir konumda. Ancak playofflar başladığında Celtics‘in yolu hiç kolay olmayacak.

4. Denver Nuggets

Nuggets, Nikola Jokic’e sahip olduğu sürece, Batı Konferansı’ndaki favorilerden biri olarak görülmeye devam edecek. Kendisinin de söylediği gibi kariyerinin en iyi basketbolunu ortaya koyuyor.

Şampiyonluk senelerinden önemli oyuncular kaybetmiş olsalar da, Christian Braun’un çıkışı bu sezon onları oldukça rahatladı. En geniş kadrolardan birine sahip değiller fakat hala herkese karşı kazanabilecek yıldız gücüne sahipler.

Denver’ın başarılı olabilmesi için Jamal Murray ve diğer oyunculardan daha istikrarlı performans alması gerekiyor. Dar rotasyona sahip olmaları onların işini zorlaştırabilir ve zorlu Batı Konferansı’nda sorunlar yaşayabilirler.

5. New York Knicks

Geçtiğimiz sezon playofflarda bir ışık gösteren New York Knicks, çok fazla şey vererek Mikal Bridges almıştı. Mikal Bridges henüz beklenen performansı veremiyor ama buna rağmen Doğu’da 3. sıradalar.

Jalen Brunson önderliğinde bir takım oldukları için, son dönemdeki Brunson sakatlığından sonra dikkat etmek gerekiyordu. Jalen Brunson’sız çıktıkları iki maçta Knicks hücumu, iyi bir Clippers savunmasına karşı zorlanırken, orta seviyede bir savunmaya sahip Kings’e (bu sezon NBA’de 16. sırada) karşı 130 sayı üretti. Önümüzdeki haftalarda, Knicks’in fikstürde ağırlıklı olarak deplasman maçları oynayacağı bu süreçte benzer inişli çıkışlı performanslar göstermesi muhtemel.

Knicks, Brunson’ın bileğinden tamamen iyileşmesini beklemek zorunda. Bu süreç, normal sezonun büyük bölümünü kaçırması anlamına gelse bile, onun playofflara tamamen sağlıklı girmesi öncelikli olmalı. Özellikle dar rotasyon sevgisi ile tanıdığım Koç Tom Thibodeau, sezonun ilerleyen bölümünde oyuncularını daha ekonomik kullanmalı.